队伍沿着一条相对宽敞的主矿道向深处撤退。身后的蚀脑嘶鸣声再次变得密集起来，显然混乱只是暂时的，那些贪婪的生物不会轻易放弃对“食物”的追逐。
矿道向下延伸，空气变得更加阴冷潮湿，那股混合着土腥、金属锈蚀和某种生物腐败的怪味也越发浓烈。两侧岩壁上的幽蓝发光苔藓变得稀少，取而代之的是一些散发着微弱磷光的、形态更加诡异的蘑菇。脚下的地面不再有厚厚的骨粉，而是湿滑的泥泞和碎石。
“前面…有岔路！”影蛇的声音从前方传来。他站在一个三岔路口，三条矿道如同巨兽张开的咽喉，通向未知的黑暗。
“哪条？”苏晴问道，生命感知全力延伸，但三条矿道深处都传来驳杂混乱的生命波动，难以分辨主次。
“等等！”黄浩忽然蹲下身，用手中的火把照亮了地面湿滑的泥泞。他的**机械亲和**让他对痕迹异常敏感。“这里有拖拽的痕迹…很重，像是某种大型物体…而且…痕迹很新！”他指着中间那条矿道入口处几道深深的、被泥水半掩盖的凹痕。
“大型物体？”唐宝皱眉，“这鬼地方除了石头就是怪物，还能有什么大型物体？”
“过去看看！”萧凌当机立断。在未知的环境下，任何线索都可能是关键。而且，拖拽大型物体的痕迹，或许指向了某种有价值的资源，或者…更危险的巢穴。
队伍小心翼翼地进入中间的矿道。越往里走，空气越加沉闷，那股怪异的腐败气味也越加浓烈，甚至带上了一丝…血腥味？拖拽的痕迹在泥泞中越来越清晰。
走了约莫百来米，前方出现了一个巨大的、如同被人工开凿出来的石室入口。入口处散落着更多的锈蚀工具和断裂的木质支架。拖拽的痕迹，正是消失在石室之内。
一股难以言喻的、令人作呕的恶臭，如同实质般从石室内扑面而来！那不仅仅是腐败，还混杂着浓重的血腥、排泄物和一种…难以形容的、类似生物腺体分泌物的腥臊气味！
影蛇无声地打了个手势，示意众人噤声。他如同最灵巧的猫，悄无声息地滑到石室入口边缘，向内窥探。
下一秒，他那万年冰山般的脸上，也罕见地浮现出一抹极度的凝重和…恶心！
他缓缓退后一步，对着众人，用口型无声地说了一个词：
“**巢穴**。”
众人心头一紧。苏晴的生命感知也清晰地“看”到了里面的景象，她的脸色瞬间变得苍白，胃里一阵翻涌。
萧凌深吸一口气，强压下那恶臭带来的不适，也凑到入口边缘，向内望去。
火把的光芒勉强照亮了石室内部。
眼前的景象，足以让最坚韧的神经崩溃！
石室巨大而空旷，中央是一个巨大的、由粘稠的黑色淤泥、腐烂的有机物、断裂的骨骼以及无数灰白色蚀脑尸体残骸堆积而成的……**巢穴**！那巢穴如同一个巨大的、正在搏动的腐烂心脏，表面布满了粘液和扭曲的血管状物，不断有新的淤泥和残骸被从矿道深处拖拽过来，覆盖其上。
更令人毛骨悚然的是巢穴周围！
数十只体型远超寻常、如同剥皮野狗般大小的蚀脑，正如同最忠诚的工蚁般忙碌着！它们用锋利的爪牙撕咬着刚刚拖拽进来的、一具早已冻僵、肢体扭曲的…**初堕者**的尸体！还有几只，正将一些闪烁着黯淡金属光泽的矿石碎片，如同献祭般投入巢穴中央一个不断蠕动的、如同巨大口器般的孔洞之中！
而在巢穴的最上方，紧贴着冰冷的岩石穹顶，悬挂着一个巨大的、由粘稠黑色丝线包裹成的…**茧**！那茧的表面如同活物般微微起伏，隐约可见内部有一个巨大而扭曲的轮廓在缓缓蠕动！一股比普通蚀脑强大数倍、充满了贪婪、混乱和进化渴望的冰冷意念，正从那巨茧之中散发出来！
“嘶…嘶…”一只正在啃食初堕者尸体的巨大蚀脑似乎察觉到了入口处的窥探，猛地抬起头，那暴露的、布满血丝的大脑神经束转向入口方向，发出威胁的低吼！
“是母巢…”苏晴的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她的生命感知清晰地感受到了那巨茧中孕育的恐怖，“它在…孵化更强大的个体！那些矿石…在提供能量！”
黄浩看着被投入巢穴的矿石碎片，脸色剧变：“那些矿石…能量性质…和那块暗红晶体…有极其微弱的相似性！是伴生矿？还是…劣化碎片？”
就在这时！
嗡——！！！
一股极其强烈的、带着狂暴饥饿和进化渴望的精神冲击波，猛地从那个巨大的黑色虫茧中爆发出来！如同无形的海啸，狠狠撞向入口处的众人！
“呃啊！”黄浩和林薇首当其冲，瞬间头痛欲裂，眼前发黑，几乎站立不稳！
唐宝和影蛇也闷哼一声，动作出现了明显的迟滞！
就连萧凌和苏晴，也感觉意识海一阵剧烈震荡！
更可怕的是，整个巢穴瞬间“活”了过来！所有正在忙碌的巨大蚀脑齐齐发出疯狂的嘶鸣，猩红的“目光”瞬间锁定了入侵者！它们丢下口中的“食物”和矿石，如同被激怒的蜂群，带着致命的杀意，从四面八方朝着入口处疯狂扑来！速度比之前的普通蚀脑快了数倍不止！
“退！！！”萧凌和苏晴同时厉喝！
面对这如同地狱般的巢穴和汹涌扑来的精英蚀脑群，硬抗无异于自杀！
影蛇瞬间发动**影步**，化作一道残影，暗影匕首精准地刺向冲在最前面的一只巨大蚀脑的眼睛！试图延缓它们的冲击速度！
唐宝怒吼着，双掌向前推出！一道厚实的冰墙瞬间在狭窄的入口处凝结！试图封堵！
然而，冲在最前面的几只巨大蚀脑猛地张开布满利齿的口器，喷吐出大股粘稠的、带着强烈腐蚀性的黑色酸液！
嗤嗤嗤——！
冰墙在酸液的侵蚀下迅速变薄、发黑、溶解！仅仅阻挡了不到两秒，就被彻底洞穿！
“挡不住！”唐宝脸色大变！
就在这千钧一发之际！
萧凌眼中银芒暴涨！时间沙漏核心以前所未有的速度旋转！他不再保留！
**刹那永恒·缓流**！——作用于整个扑来的精英蚀脑群！
**刹那永恒·凝滞**！——精准作用于那几只喷吐酸液的蚀脑口器！
双重时间异能叠加发动！
嗡！
一股无形的时空涟漪瞬间扩散！精英蚀脑群狂猛的冲锋速度骤然降低，如同陷入了无形的泥沼！那几只喷吐酸液的蚀脑，口器附近的时间更是被强行凝固了一瞬，酸液喷吐的动作戛然而止！
“走！”萧凌低吼，嘴角溢出一丝鲜血！同时维持双重异能，并且作用目标如此之多、距离如此之近，对他的负荷巨大！
这争取到的宝贵一瞬，足够众人做出反应！
苏晴的生命能量化作强劲的推力，裹挟着黄浩和林薇向后疾退！影蛇的身影在蚀脑群被迟缓的瞬间，如同鬼魅般脱离战圈，护住侧翼！唐宝也不再恋战，转身就跑！
众人沿着来时的矿道亡命狂奔！身后，是精英蚀脑群冲破时间迟滞束缚后发出的震耳欲聋的愤怒嘶吼！以及那个巨大虫茧中传来的、更加狂暴和充满恶意的精神咆哮！
黑暗的矿道中，急促的脚步声、粗重的喘息声和身后紧追不舍的恐怖嘶鸣交织在一起。刚刚摆脱了雪葬之息和蚀脑群的围堵，却又一头撞进了更加恐怖的母巢！那块引发这一切的暗红晶体还留在原地，如同一颗随时可能引爆的炸弹。而前方，是未知的黑暗和身后致命的追兵。生存的希望，在这幽深的地底矿道中，显得如此渺茫而脆弱。