星塔之内，气氛凝固如冰。一边是地球家园遭遇多点入侵的紧急求援，一边是可能扭转乾坤的“星海遗珍”线索。两道通讯如同沉重的砝码，压在林默心头的天平两端。
返回地球，是责任与本分，但可能错失增强实力的宝贵窗口期，未来面对“虚无之噬”将更加被动。前往寻找遗珍，是机遇与豪赌，但地球若在此期间有失，一切皆成空。
苏晚紧紧握住林默的手，灵魂链接中传递着毫无保留的信任与支持：“无论你如何决定，我与你一起。”
阿斯塔罗斯的意念也适时响起：“林默，作为星塔权限者，你可以动用一次短程星门传送，目标可设定在星图标注的邻近星系，但能量只够单向传送，且需要至少四十八小时充能才能再次开启。同时，星塔本身具备超光速航行能力，但返回太阳系需要时间。”
时间差！这是关键！
林默眼中精光一闪，瞬间做出了一个大胆而冒险的决策——分兵两路！
他看向苏晚，语速极快却清晰：“晚晚，你立刻随星塔返回地球！你拥有九幽裁决之力，对‘荒疫’分支力量有先天克制，更能稳定大局。乘坐星塔回去，不仅能最快速度抵达，更能凭借星塔的威能，给那些入侵者一个迎头痛击！”
苏晚立刻明白了林默的意图。星塔的强大，他们刚刚亲眼见证，有星塔坐镇地球，无疑是一剂强心针。她重重点头：“好！地球交给我！你……”
“我去寻找‘星海遗珍’！”林默斩钉截铁，“这是最快提升联盟整体实力的希望。我有‘星髓’和【星火】护身，更能感应议会遗留之物。利用星门传送，可以节省大量时间。我们保持灵魂链接通讯，随时同步情况！”
这是目前看来最优的解决方案，却也意味着两人将暂时分离，各自面对未知的险境。
没有时间儿女情长，决策即定，立刻执行！
“阿斯塔罗斯，开启星门，坐标锁定‘星海遗珍’可能性最高的‘灰烬星域’边缘！同时，星塔全速返回太阳系！”林默快速下令。
“明白。坐标锁定，星门充能开始。祝你好运，传承者。”阿斯塔罗斯的星光轮廓光芒大盛，星塔内部能量汹涌澎湃。一道完全由旋转星辰构成的巨大门户，在林默前方缓缓凝聚成型，门户另一端是深邃未知的星空。
林默深深看了苏晚一眼，一切尽在不言中。随后，他毫不犹豫，一步踏入了星光流转的门户之中。
光芒吞没他的身影，星门随之闭合。
苏晚深吸一口气，压下心中的担忧，眼神变得锐利如刀，转向阿斯塔罗斯：“我们走！全速返回地球！”
“如您所愿。”星塔微微震动，庞大的塔身开始调转方向，塔基喷涌出浩瀚的星辉，瞬间突破物理极限，化作一道超越光速的流光，驶向太阳系方向。
……
另一边，林默经历了短暂的、仿佛被撕扯又重组的空间置换感后，脚踏实地。他出现在一片陌生的星域。
眼前是一片死寂的虚空，远处恒星光亮黯淡，仿佛蒙着一层灰尘。最近的一颗行星，从观测角度看，是一颗灰红色的、毫无生气的岩石星球，表面布满了巨大的撞击坑和裂谷。根据青叶提供的星图，这里就是“灰烬星域”的边缘，代号“死寂行星xJ-7”，被认为是可能存在前哨站遗迹的地点之一。
冰冷的宇宙真空对他如今的修为已无威胁。林默立刻展开神识，同时催动“星髓”与【星火】，仔细感应着周围的能量波动和法则痕迹。
“星髓”传来微弱的、指向性的共鸣，方向正是那颗灰红色的死寂行星！
有戏！林默精神一振，立刻运转真元，化作一道暗金色流光，朝着行星表面俯冲而下。
穿过稀薄得可以忽略不计的大气层（更多是星际尘埃），林默降落在一片广袤的、由暗红色砂岩构成的巨大裂谷边缘。裂谷深不见底，仿佛星球的伤疤。而“星髓”的共鸣，正来自于裂谷深处。
他小心地潜入裂谷，四周是亘古不变的岩石，寂静得可怕。下降了约数千米后，前方的岩壁上，出现了一个明显是人工开凿的、被巨石半掩埋的洞口。洞口边缘镶嵌着早已失去光泽的金属框架，上面雕刻着与“万象星觇塔”风格相似的、却更加古朴的符文。
就是这里！
林默挥手移开巨石，露出完整的洞口。一股混合着尘埃与岁月的气息扑面而来。他凝神戒备，缓步走入。