清晨的前哨营地浸在淡淡的金光里，灵植补给站飘出的灵麦粥香味，混着远处若有若无的铁锈味，成了前线独有的早餐气息。楚昭啃着灵果，手里摩挲着阴阳子午刀的刀柄—— 光明圣核打造的 “阳刀” 泛着暖光，暗影晶魄铸就的 “阴刀” 凝着冷意，经过这几天的磨合，他已经能熟练切换双元素，刀身符文与体内灵力呼应，握起来格外顺手。只不过，他一直施展的是剑法，还没有合适的刀法可以替换。
“楚昭，快点！赵队要出发了！” 玄泉一路小跑过来催他，脸上还沾着灵麦粥的残渣。
楚昭咽下灵果，跟着玄泉往集合点走。营地另一侧，卡特和安德里正跟着孙队往医疗帐篷走，光明域的修士们背着圣光箱，里面装着疗伤药和净化符。“你们照看伤员，我们去巡逻，回头见！” 楚昭挥手喊道。
卡特回头笑了笑：“小心点，遇到暗影修士别硬拼，记得用传音符联络！” 安德里也挥挥手：“要是受伤了，回来我给你用圣光疗伤，比灵植粥管用！”
楚昭点点头，心里有点羡慕 —— 光明域的治疗术确实方便，不像他们，只能靠水柔的灵植和疗伤药。
集合点上，赵队已经带着其他巡逻队员等着了，都是联军的老兵，脸上或多或少都有伤疤。“人到齐了，出发！” 赵队拔出腰间的长剑，剑身上刻着 “守” 字，“今天我们巡逻西北线，途经暗影峡谷和灵脉断层，那里是暗影斥候常出没的地方，都打起精神，保持三角阵，传音符随时待命！”
他说着，递给每人一张银色的传音符：“这是联军特制的‘防干扰传音符’，能挡住暗影元素的干扰，半径五里内都能联络，别弄丢了，在深渊里，这东西比命还重要。”
楚昭接过传音符，捏在手里，感觉比宗门的传音符更厚重，符面上的符文是动态的，像在流动。“这符挺高级啊，宗门的传音符遇到暗影雾就失灵了。” 他小声对紫霄说。
紫霄点点头，将传音符别在腰间：“前线的东西都是针对性打造的，小心点用，别浪费，联军的物资也不充裕。”
巡逻队出发了，沿着营地外的符文小径往前走。小径两旁是半人高的 “抗影草”，叶子泛着淡紫色，能驱散少量暗影雾，赵队介绍：“这草是灵植师培育的，专门种在巡逻路线旁，虽然作用不大，但能让我们提前察觉暗影靠近 —— 草叶发黄就是有暗影元素，发红就是离得很近了。”
楚昭看着抗影草，心里觉得新奇：“这就是生物预警啊，比警戒塔还灵活。”
走了大概一个时辰，前方出现一道峡谷，峡谷两侧的岩石是深黑色的，上面布满了抓痕，雾气比其他地方浓。“这就是暗影峡谷，” 赵队停下脚步，压低声音，“里面的暗影雾能屏蔽警戒塔的探测，暗影斥候最喜欢在这里埋伏，都靠紧点，别掉队。”
楚昭握紧阴阳子午刀，丹田内的光明和黑暗元素缓缓流转 —— 他特意让武器大师在刀柄上加了 “元素增幅符文”，光明元素能让阳刀更锋利，黑暗元素能让阴刀的腐蚀力更强。“终于能试试双刀的威力了，希望别掉链子。” 他心里嘀咕。
与此同时，医疗帐篷里，卡特正用圣光为一位伤员疗伤。伤员的手臂被暗影匕划伤，伤口发黑，毒素已经蔓延到小臂。卡特掌心泛起金光，按在伤口上，“圣光愈伤术！” 金色的圣光顺着伤口渗透，黑色毒素以肉眼可见的速度消退。
“多谢卡特大人！” 伤员感激地说，“这毒素太烈了，要是再晚一会儿，我的手臂就保不住了。”
安德里在旁边递上净化符，贴在另一位伤员的胸口：“你的伤在经脉，净化符能暂时压制毒素，等会儿我再用圣光给你疏通。” 他看着伤员痛苦的表情，心里有些沉重：“昨天的小股偷袭只是开胃菜，真正的硬仗还在后面。”
孙队走过来，对两人说：“你们的圣光治疗太管用了，比营地的灵植疗伤快多了。特别是‘圣光净化’，能彻底清除暗影毒素，比我们的解毒灵植效果好十倍。”
卡特摇摇头：“都是应该做的，前线的修士都不容易。对了，楚昭他们巡逻怎么样了？希望别遇到危险。”
孙队笑了笑：“赵队经验丰富，西北线虽然危险，但只是巡逻观摩，应该没事。”
可他话音刚落，楚昭他们那边就出事了。
“等等！” 赵队突然抬手，示意大家停下，“前面有求救符文能量的波动！” 他从储物袋里掏出一个 “探测仪”，仪器上的指针疯狂转动，指向暗影峡谷深处，“是第三巡逻队的信号，他们遇袭了！”
“求救 符文？” 楚昭好奇地问，“就是联军特制的求救符？”
“对！” 赵队加快脚步，“只有危及生命时才会使用，能定位还能防暗影干扰，我们赶紧过去，晚了就来不及了！”
巡逻队顺着信号方向冲进暗影峡谷，雾气越来越浓，抗影草的叶子都变成了深红色。走了大概半里地，前方传来兵器碰撞声和惨叫声，楚昭他们加快速度，穿过一片浓雾，眼前的景象让所有人都心头一沉。
峡谷空地上，第三巡逻队的修士横七竖八地躺在地上，大部分已经没了气息，只有两人还在抵抗 —— 一个断了胳膊的修士靠在岩石上，用剑支撑着身体；另一个年轻修士浑身是伤，灵力紊乱，被十几名暗影域的斥候围攻。
那些暗影斥候穿着黑色劲装，脸上蒙着面罩，只露出一双双冰冷的眼睛，手里握着泛着绿光的暗影匕，身法诡异，每一次攻击都带着毒，正是化罡境巅峰的精锐斥候。他们的配合极其默契，形成一个包围圈，将两名幸存者困在中间，招招致命。
“是暗影域的‘影杀斥候’！” 赵队脸色凝重，“化罡境巅峰，擅长群攻和毒杀，身法‘影遁步’比之前的刺客快多了！” 他转头对楚昭他们说，“记住战场规则：非宣战状态下，筑基以上修士禁止出手，否则会引发两界大规模战争！这些斥候都是化罡境，只能靠我们自己！”
楚昭心里一惊，终于明白为什么圣光试炼限制境界了 —— 原来还有这样的深层原因。“放心，赵队，我们能应付！” 他握紧双刀，阳刀的金光在浓雾中格外显眼。
“上！按之前练的阵型，雷千绝控场，雷烈强攻，楚昭、紫霄侧翼，水柔保护幸存者，其他人辅助！” 赵队一声令下，率先冲了上去，长剑带着灵力，劈向一名暗影斥候。
“来得好！” 暗影斥候头领冷笑一声，面罩下的眼睛闪过一丝不屑，“就凭你们这些毛头小子，也敢来管闲事？” 他挥手示意，两名斥候立刻转向，迎向赵队。
楚昭也冲了上去，阳刀劈向一名斥候的肩膀，光明元素破开对方的防御劲气，“铛” 的一声，暗影斥候用匕首挡住，却被震得后退两步。“有点意思！” 斥候咧嘴一笑，匕首带着绿光刺向楚昭的胸口，正是 “影刺” 招式。