丹霞殿的风突然变热了，赤焰岩擂台被赤风的火焰烤得泛起红光，连台下弟子的衣袍都被烘得发暖。紫霄握着流霜剑的手微微发紧，剑身上淡白色的灵力被压制得比平时弱了三分 —— 方才楚昭与水柔在擂台上的画面总在眼前晃，那两次意外的触碰、水柔泛红的脸颊，像根细刺扎在心里，让她连呼吸都有些乱。
“紫霄师妹，小心了！” 赤风的声音从对面传来，他双手结印，赤焰鼎悬浮在身前，红色的火焰顺着鼎身缠绕，化作一道道火蛇，随时要扑向紫霄。这是丹霞宗 “赤焰鼎术” 的基础招式 “火蛇缠”，看似普通，却能灵活改变方向，专克速度型修士。
紫霄本该用身法躲开，可脚步却慢了半拍 —— 脑子里突然闪过楚昭挠头道歉的样子，那副尴尬又无措的神情，让她握着剑柄的指节泛白。就是这一瞬的走神，一道火蛇擦着她的袖口飞过，道袍瞬间被烧出一个小洞，手臂上也传来一阵灼痛。
“师叔！” 台下的玄泉忍不住喊出声。楚昭也猛地站直身体，心里一紧 —— 紫霄无论是身法还是剑法，都以 “快” 和 “稳” 着称，从来不会犯这种走神的错，今天怎么回事？
紫霄咬了咬唇，抬手抹掉手臂上的火星，心里暗骂自己没用。她深吸一口气，强迫自己把注意力拉回比赛，脚下踏出身法，身体像一片飘雪般向后滑开，同时挥剑斩出 ——“斩”！淡白色的剑气带着寒气，对着火蛇劈去，将火蛇拦腰斩断。
可赤风早有准备，他左手按在赤焰鼎上，灵力注入，鼎身突然喷出一团火球，对着紫霄的方向砸去。这是赤焰焚天的简化版，火球里裹着高温，能瞬间蒸发敌人的灵力。紫霄慌忙挥剑格挡，剑气与火球碰撞，“滋啦” 一声，剑气与火焰交织，腾起一片白雾。
“师妹，你分心了。” 赤风的声音透过白雾传来，带着一丝不易察觉的疑惑，“比武切磋最忌心乱，你今天状态不对。” 他说的没错，紫霄自己也清楚 —— 自己的剑法需要心境如霜，才能让威力发挥最大，可现在她的心像被风吹乱的湖面，根本静不下来。
白雾散去，紫霄的脸颊泛着薄红，不是因为灵力消耗，而是因为赤风的话戳中了她的心事。她没接话，只是再次挥剑，这次用了配合她水属性的一式流霜剑法，剑影如雪花般散开，对着赤风刺去。可剑招虽然快，却少了平日的凌厉，赤风轻易就能看穿破绽，他侧身躲开，同时操控赤焰鼎，一道火墙挡在身前，将紫霄的剑影全部拦下。
“砰！” 火墙与霜刃碰撞，灵力冲击波让紫霄后退三步，胸口一阵发闷 —— 刚才为了强行稳住心神，她耗了太多灵力，现在已经有些力不从心。台下的天阳长老皱起眉，低声对身边的弟子说：“这孩子怎么回事？心乱成这样，流霜剑的精髓都没发挥出来。”
楚昭也看出了问题，心里满是困惑：“师姐平时比谁都冷静，今天怎么跟丢了魂似的？难道是刚才看我比赛看懵了？今天她心情也不好，莫非。。。莫非赶上那几天了吗？” 他完全没往自己和水柔的意外上想，只当紫霄是赛前准备不足。
就在这时，赤风突然发动猛攻！他双手结印，口中念咒，赤焰鼎上的火焰暴涨，化作一只巨大的火鸟，对着紫霄俯冲而去 —— 这是赤焰鼎术的杀招 “火鸟焚空”，不仅威力大，还能锁定对手的灵力，让其难以躲避。
紫霄瞳孔一缩，知道躲不过去，只能咬牙运转剩余的灵力，将流霜剑举过头顶，剑身上的冰霜灵力凝聚成一道巨大的剑影 ——“霜天一击”！这是她的压箱底招式，平时不到万不得已绝不会用，因为会耗尽全身灵力。
淡白色的剑影与红色的火鸟在空中碰撞，发出震耳欲聋的声响。擂台周围的弟子都忍不住捂住耳朵，连赤焰岩都被震得裂开几道深缝。烟尘散去后，紫霄踉跄着后退几步，流霜剑从手中滑落，“哐当” 一声掉在地上。她的嘴角渗出鲜血，手臂和胸口都有烧伤的痕迹，显然已经力竭。
赤风也收起了赤焰鼎，他看着紫霄，拱手道：“师妹，你输了。” 他没有乘胜追击，反而向后退了一步，给了紫霄喘息的空间 —— 方才紫霄硬接火鸟焚空时，他特意收了三成灵力，不然紫霄的伤会更重。
紫霄看着地上的流霜剑，沉默了几秒，才轻声说：“我认输。” 声音里带着一丝疲惫，还有不易察觉的失落。裁判连忙宣布赤风获胜，台下的丹霞宗弟子欢呼起来，青云宗弟子却有些沉默，玄泉玄苦小声嘀咕着：“紫霄师叔不应该这么快就败北，两人实力也救在伯仲之间……”
紫霄弯腰捡起佩剑，踉跄着走下擂台。楚昭连忙迎上去，想扶她：“师姐，你没事吧？我这里有疗伤丹……”
可紫霄却侧身躲开了他的手，眼神冷冷的，只说了一句：“我没事。” 然后径直走向玄苦和玄泉，声音依旧冷淡：“别担心，只是灵力耗尽，休息几天就好。” 说完，她便转身走向青云宗的住所，没再看楚昭一眼。
楚昭愣在原地，手里的疗伤丹还举着，心里满是困惑：“我哪里惹到师姐了？刚才还好好的，怎么突然对我这么冷淡？” 天阳长老走过来，拍了拍他的肩膀，叹了口气：“年轻真好，连心烦都写在脸上。” 楚昭更懵了：“师叔，您这话什么意思？” 天阳长老却没解释，只是笑着摇了摇头，跟着紫霄走了。
接下来的第四场比赛，是雷千绝 vs 玄泉。玄泉走上台时，脸上没有丝毫紧张，反而带着笑容 —— 对他来说，能和第一种子交手，已经是意外之喜，赢不赢都无所谓。雷千绝依旧面无表情，手里的紫电剑泛着淡淡的雷光，显然没因为玄泉是 “非种子” 就轻视他。
“比赛开始！” 裁判喊完，玄泉率先动了 —— 他没有躲，反而甩出三张从楚昭那里学来的惊雷符，对着雷千绝飞去。符纸在空中炸开，紫色的雷电与雷千绝的雷光碰撞，发出 “滋滋” 的声响。雷千绝只是挥了挥剑，一道雷光就将惊雷符的雷电打散，可玄泉早已趁机绕到他身后，甩出两张迷雾符，淡黄色的迷雾瞬间笼罩擂台。
“哦？还用迷雾符？” 雷千绝挑了挑眉，却没慌 —— 他的雷法能感知灵力波动，就算看不见，也能锁定玄泉的位置。他运转灵力，紫电剑对着迷雾中玄泉的方向刺去，一道雷光划破迷雾，直逼玄泉的胸口。