宗主殿内，天玑、天阳、天尘三位天字辈长老和宗主天玄道人都在。见他们进来，天玄道人开门见山：“楚昭，紫霄，你们突破凝真境，宗门很是欣慰。但修仙之路，境界只是基础，实战经验更重要。四宗大比不仅比修为，更比应变和狠劲。”
天阳道人接过话头：“所以宗门决定，在下次聚灵阵开启前的半个月，给你们安排一个历练任务。既能磨砺实战，也能探查些消息。”
楚昭好奇道：“什么任务？”
天尘道人拿出一张舆图，铺在桌上。舆图上标注着 “东域青龙界” 和 “西方光明域” 的交界线，在一处名为 “水龙岭” 的地方画了个红圈：“这里是咱们青龙界和光明域的交界，最近出现一伙不明势力，盘踞在水龙岭，屠戮了附近三个村子的男性村民，还把妇女和孩童囚禁起来，不知目的何在。”
“屠村囚人？这反派设定也太老套了。” 楚昭心里吐槽，面上却严肃起来，“他们修为如何？”
“根据探子回报，领头的不过凝真一层，其余百十来号人都是聚气境，乌合之众罢了。” 天玑道人说，“你们俩都是凝真一层，对付他们绰绰有余。任务主要是查清这伙人的来历和目的，必要时可以出手解救村民，但切记不要深入光明域 —— 那边的势力向来蛮横，咱们暂时不想起冲突。”
紫霄拱手道：“弟子明白。”
楚昭也跟着行礼，心里却在盘算：“百十来号聚气境，正好练手。还能救村民，也算积德行善，符合我‘穿越者基本道德准则’。”
天玄道人满意地点头：“给你们一天时间准备，后天出发。需要什么资源，尽管跟紫玄说，宗门全力支持。”
离开宗主殿时，夕阳正染红云层。紫玄拍了拍两人的肩膀：“需要丹药、符箓或者法器，随时来找我。尤其是楚昭，你刚突破凝真，可能需要些适应境界的丹药。”
“多谢大师兄。” 楚昭笑着应下。
紫霄看着他胸有成竹的样子，忍不住问：“你好像一点都不担心？”
“担心啥？” 楚昭挑眉，“俩凝真打一个凝真加一群聚气，跟大人打小孩似的。而且我们暗着过去，就好像睁眼打瞎子。”
紫霄白了他一眼，却没再追问，只是道：“明天准备一天，后天卯时在山门集合，别迟到。”
“放心，肯定准时。” 楚昭看着紫霄离去的背影，突然想起第一次在凡界集镇用粪勺溅她的场景，忍不住笑出声 —— 从 “粪勺之交” 到 “同门战友”，这缘分也挺奇妙。
回到自己的洞府，楚昭第一时间进入灵墟小界。苏晴正带着柳如烟在灵植园催生新种的凝气草，见他进来，连忙迎上来：“突破凝真境了？”
“必须的！” 楚昭得意地扬了扬下巴，把任务一说，“后天要去边界处的水龙岭，可能要动手，你们在小界安心等着，我很快回来。”