红色车帷飘扬，车上四周镶嵌华丽金铜。
一个穿紫袍的中年人下马，躬着身体前行，等走到杜河面前，一撩袍子跪在地上，恭恭敬敬触地磕头。
“波珍餐金仁英，叩见大唐天使。”
“起来吧。”
杜河轻轻点头，目光扫视人群，心中有些不悦，道：“大唐使团到访，为何不见女王来迎。”
按照宗藩礼仪，唐使到新罗来，新罗女王也要行跪拜礼，这代表对宗主国绝对臣服。
波珍餐相当于鸿胪寺卿，不够资格迎他。
金仁英连忙道：“天使误会了，百济和高句丽联合，尚州战事告急。善德女王在前线鼓舞士气。”
“这么快打到尚州了？”
杜河心中一惊，尚州是新罗防高句丽的北方重镇。高百联军进攻尚州，意味着新罗北方领土尽失。
看来高句丽发狠了，势要在明年三月以前，打残南面新罗。
“是啊。”
金仁英面露忧色，强笑道：“下臣已派人去前线，只要战事稍缓。女王就会回来跟天使见面。”
“那本官等几日。”
杜河登上那辆马车，李文吉等人护卫左右，车内有丝绒被，一座青铜炉喷着热气，丝毫感觉不到寒冷。
“出发。”
金仁英下令，车队缓缓开向王城。
杜河第一次来金城，借着车窗往外看。
路边全是低矮民宅，新罗人缩在边上，眼中既有敬畏也有好奇。
王城三面环山，东面临金城港，流江和龙渊川穿城而过，形成护城河。城墙高达三丈，是个地势险恶所在。
金仁英骑着马，陪在车辇左边。
“天使沿途辛苦，可曾在南阳郡停留？”
“歇过一日。”
金仁英又道：“不知南阳郡情况如何，百济和高句丽占领北方。路线中断，我们和南阳郡失去联络了。”
杜河摇头失笑，他们还不知道啊。
“郡守崔智德叛变，南阳已经被占领了。本官一路杀出来的，哦，顺便救了一个叫金贤秀的花郎，具体你可以问他。”
“狗贼！”
金仁英终究没忍住，低声怒骂一句。
杜河悠然自得，新罗还是部落制，没有像长安中轴布局。窗外景色变幻，一会儿街市繁华，一会儿荒无人烟。
整个王城里，主打一个乱七八糟。
车行半个时辰后，进入新罗王宫。因地处南麓月精山，王宫整体形似新月，故名月城王宫。
马车停在一座大殿前。
“这是崇礼殿，专为大唐使臣建造。您在此休息，伊伐餐大人在回来路上。今晚会宴请天使。若有需要，可吩咐侍女。”
“本官知道了。”
崇礼殿布置的奢华，地面铺着红毯，顶上挂着明珠灯，是个三层建筑。十几个娇俏新罗婢，恭敬候在一边。
由于是在王宫，李文吉只安排二十个士兵守卫。
裴行俭左看右看，笑道：“这新罗国太小气了，王城跟闻喜差不多啊。王宫还比不上洛阳行宫呢。”
杜河站在二楼，遥望左边景色。
那有个几十丈方圆的池子，池中布有三座岛屿。周围亭台楼榭，九曲回廊，即使在严冬季节，也显得雅致。
“诺，女王御花园，雁鸭池。”
裴行俭抬头看一眼，“挺好看，就是小了点，啊，对面有个姑娘啊。”
两人凑在一起看，隔着雁鸭池，一个黄裙少女在散步，只是离得太远，天色又暗，看不清面容。
“女王还有后宫么？”
杜河捶他一下，笑道：“可能是公主什么的。”
正在这时，池那边少女似有所感，抬头望这边看。裴行俭被人抓住，脸色发红，连忙缩回头。
“休息一下，今晚跟我去谈判。”