回到驿站后，杜河写信交给张寒。
“送去山庄，越快越好。”
“诺。”
屋内烛火摇晃，驿站没有冰块，热得浑身烦躁。李泰很快就回长安，他心眼很小，又跟李锦绣有仇，得早做防备了。
“热闹啊。”
杜河望着窗外自语。
李泰一回去，魏王势力又会复起。
他身后有房家房遗爱，柴家柴令武。房相和镇国大将军，难免会偏向李泰。
那边晋王逐渐长大，长孙无忌这头老狐狸，押宝押在他身上。只是长孙皇后在，暂时潜藏下来。
皇宫偷窃案，感觉和晋王离不开关系。
加上东宫太子党，三个儿子争锋相对。偏偏都是李二宠爱的，不打成一锅粥才怪。各门阀也感到压力，逐渐各自下注。
五年以内，长安必爆发夺嫡战。
“罢了，先管河北道吧。”
屋内烛火熄灭，杜河陷入沉睡。
……
骑队一路北上，沿途看到许多运粮车队，大战在即，这些物资都要送往定州。那里房玄龄坐镇，到时统一分配至前线。
十天后，固安城外。
炽热的风刮过平原，落在杜河身上。
在他正前方，是三座巨大的京观，腐肉尽去，只有数不清的空洞眼窝注视，令人生出寒意。
石庙经重新修缮，已经扩大两倍。加上张柳有意引导，附近乡民遇到难事，都来此上香，请战死的忠魂庇佑。
杜河踩过张志石碑，进庙恭敬上香。
“侯爷，进城吗？城里已有千户人家了。”
“不了，北上。”
杜河没有进城，固安人口在恢复。但大石战死的场景历历在目，他还是没勇气再去看一遍。
……
穿过幽州，再往东北，一路风霜后，营州城已在眼前。
营州是战争最前线，来自河北、京畿、河南三道的粮草，都屯放在城内。各种车队，都在城门进出。
他马速很快，没有提前派人通知。
守门的士兵眼尖，顿时发出欢呼声。辗转河北数千里，至少在营州，杜河的威望无敌，连魏征也比不上。
“大都督回来啦。”
他发出一声喊，城墙上士兵也往下探头。众人个个神色激动，若不是遵守纪律，怕是早围上来了。
杜河微笑点头，忍不住心中激动。
时隔十个多月，再回到营州城。这一张张笑脸，都是他生死相依的弟兄。
他纵马到都督府，又引起一片欢呼。这里被修缮过，已经恢复原来样子，六曹官员都出来相迎。
“大都督……”
杜河含笑打过招呼，被人引着去后堂。
后堂右院内，一些彪悍士兵在巡逻，见到他纷纷行礼。杜河脸色凝重，都督府的警戒很严，营州情况不容乐观。
房间里弥漫着药香，一个人影躺在床上。
“都督。”
王玄策脸色发白，虚弱地躺在床上。他腹部包着厚厚纱布，仍然能看到血迹，可见受伤之严重。
王玄策面露惭愧，“卑职无能。”