那声音清脆悦耳，如珠落玉盘。
外甥女忽然灵机一动，对莱阳生笑道：“舅舅丧偶未续，若是娶了九娘这样的可人儿，可还称心？”
九娘“啐”了一口，笑骂道：“这丫头疯了！越说越不像话。”
说着快步离去，罗裙曳地，环佩之声渐远。
虽说这是玩笑话，可莱阳生心里却像被猫爪子挠了一下，对这九娘顿生爱慕。他孀居已久，原配夫人去世后一直未续弦，如今见到这般品貌双全的女子，虽是鬼魂，却也让他那颗死寂的心重新跳动起来。
外甥女看出舅舅的心思，便道：“九娘才貌双全，性情温婉，更难得的是知书达理。舅舅若不嫌弃她是已死之人，孩儿愿意去向她母亲提亲。”
莱阳生大喜过望，却又担心：“人鬼殊途，这如何使得？况且我是阳世之人，她是...”
外甥女笑道：“无妨，她与舅舅早有缘分。前日她母亲还托梦给我，说九娘该有一段人间姻缘。只是...”她顿了顿，压低声音，“九娘身世可怜，舅舅若真有意，还需善待她才是。”
说话间天色已晚，但见东方微白，村中灯火渐次熄灭。莱阳生告辞出来，外甥女送他到门口，嘱咐道：“五日后月明人静时，我派人来接您。聘礼什么的都不必准备，朱郎自会打点妥当。”
再说莱阳生出了门，不见朱生踪影。抬头望天，但见半轮明月斜挂西天，星光黯淡。正彷徨间，忽见南面大宅前坐着个人，正是朱生。
朱生迎上来笑道：“等候多时了，适才去置办了些物事。请到寒舍一叙，让小弟略尽地主之谊。”
二人携手入内，但见朱生的住处与外甥女家截然不同，是三进的大院落，雕梁画栋，十分气派。厅中摆设更是精致，紫檀木的桌椅，景德镇的瓷器，俨然是富贵人家的气象。
朱生取出金酒杯一只、晋珠百颗，那晋珠颗颗圆润饱满，在灯下泛着温润的光泽：“区区薄礼，权当谢媒。兄台不要推辞。”
莱阳生推辞不过，只得收下。朱生又要设宴款待，但见丫鬟捧着各色佳肴鱼贯而入，香气扑鼻。
莱阳生想起这些都是阴间之物，心中发毛，连忙告辞：“天色已晚，改日再聚。”
朱生送出一里多地，临别时忽然郑重其事地拱手：“兄台大恩，小弟没齿难忘。来世若有机缘，定当结草衔环以报。”
回到寺院，已是四更天。和尚仆人都来打听：“公子何处去了？让我们好生担心。”
莱阳生隐去实情，只说：“适才到友人家小酌，多饮了几杯，就在那边歇下了。”
转眼五日过去，这五日里莱阳生坐卧不宁，时而想起九娘的绝世容颜，时而担心人鬼殊途的后果，时而又怀疑那晚是不是自己做的一场大梦。
到了第五日夜里，朱生果然如约而至。但见他衣冠楚楚，摇着折扇，满面春风。刚进院门就躬身下拜：“恭喜舅舅，贺喜舅舅！良辰吉日就在今晚，特来相请。”
莱阳生诧异道：“尚未下聘，怎就成礼？这未免太过仓促。”
朱生笑道：“聘礼小弟已代劳了。九娘母亲说，既是天定姻缘，不必拘泥俗礼。今夜便是吉时，请舅舅随我前去完婚。”
莱阳生感激不尽，随他前往。径直来到朱生住处，但见外甥女盛装相迎，穿着一身大红嫁衣，更显得面容娇艳。一问才知，她已经出嫁三日了。
朱生取出那些晋珠给外甥女添妆，外甥女推辞再三方才收下，小心地装入一个描金漆盒中。
外甥女对莱阳生说：“孩儿将舅舅的意思转达给公孙老夫人，老夫人欢喜得很。只是她说年老体弱，膝下再无儿女，不愿九娘远嫁，希望舅舅入赘她家。她家虽然没有男丁，但家道尚可，不会委屈了舅舅。还请舅舅与朱郎同去。”
朱生便在前引路。走到村头一座大宅前，但见朱门洞开，门上贴着大红喜字，只是那喜字在月光下显得有几分诡异。
二人登上厅堂，忽听丫鬟传报：“老夫人到！”
但见两位青衣丫鬟，搀扶着一位白发老妪缓步而来。老夫人约莫六十许年纪，穿着暗红色锦袍，头戴珠冠，虽然满面皱纹，但眉目间仍可见年轻时的风韵。
莱阳生正要行礼，老夫人摆手道：“老身行动不便，就不拘礼了。”那声音苍老却温和，“小女得配君子，是老身的福分。只望公子日后好生待她，莫要因她是鬼物而轻贱了她。”
随即吩咐摆宴。但见珍馐美馔，罗列满前，笙歌阵阵，舞影翩翩。若非在座宾客面色过于苍白，行动间略显飘忽，几乎让人以为是到了人间富贵之家。
酒过三巡，朱生告辞。丫鬟引着莱阳生转入后堂，但见洞房内红烛高照，锦帐低垂，九娘盛装以待，凤冠霞帔，更显得雍容华贵。这对有情人终于相见，说不尽的柔情蜜意。
枕畔私语时，九娘说起往事，声音哽咽：“当年我们母女被押解进京，行至济南，母亲不堪折磨，病死在驿馆中。我亦不愿受辱，趁守军不备，拔刀自刎...”
说到伤心处，泪如雨下，那泪水落在锦被上，竟不留痕迹。
她沉吟片刻，遂口占两首绝句，声音凄婉：
“昔日罗裳化作尘，空将业果恨前身。十年露冷枫林月，此夜初逢画阁春。”
“白杨风雨绕孤坟，谁想阳台更作云？忽启镂金箱里看，血腥犹染旧罗裙。”
天将破晓，九娘催促道：“郎君该走了，莫要惊动仆人。若是被他们知道郎君是生人，恐怕生出事端。”
从此以后，莱阳生昼归夜往，与九娘恩爱非常。九娘不仅才貌双全，更兼性情温婉，将莱阳生照顾得无微不至。
白日里莱阳生在寺中读书，九娘便在旁边刺绣陪侍；夜晚二人或赏月吟诗，或品茗对弈，俨然是一对神仙眷侣。
忽一夜，月色如水，二人坐在院中石凳上赏月。莱阳生问起这村子名号。
九娘凄然道：“这里叫莱霞里。因村里多是莱阳、栖霞两县的冤魂，故而得名。”她指着远处的荒冢，“那些坟冢看似杂乱，实则按籍贯排列。东边是莱阳人，西边是栖霞人...”
莱阳生闻言唏嘘不已。九娘泪如雨下，握住莱阳生的手：“妾身千里孤魂，漂泊无依。幸得郎君垂怜，这些日子是妾身死后最快乐的时光。只是...”
她顿了顿，声音更低，“恳请郎君将妾身尸骨带回故土，安葬在祖坟之侧，让妾身得以安息。否则永远是个孤魂野鬼，不得超生。”
说罢，取出一双罗袜相赠，那罗袜用上等丝绸制成，绣着精致的缠枝莲纹，只是颜色有些发暗：“这是妾身生前所绣，留与郎君作个念想。”挥泪送别时，又再三叮嘱：“切记，切记！”
莱阳生凄然离去，心中惆怅，顺路去敲朱生家门。朱生赤脚出迎，外甥女也云鬓松散地赶来，显然是从睡梦中惊醒。
听莱阳生转述九娘所托，外甥女叹道：“舅母不说，孩儿也早有此意。这里终究不是阳世，不可久留。只是...”她欲言又止，最终只是深深一拜，“舅舅保重。”
莱阳生含泪回到寺院，辗转反侧直至天明。想要去寻找九娘坟墓，却忘了问标记。夜里再去时，但见荒坟累累，鬼火荧荧，再也寻不到旧路。
展开罗袜一看，那袜子遇风即碎，化作灰烬，随风散去。
半年后，莱阳生思念成疾，再赴济南。待到南郊时天色已晚，他停马树下，往乱葬岗走去。但见万坟相连，荒草没膝，鬼火闪烁，狐鸣凄厉。正惊惧间，忽见一座坟丘上立着个女子，看身形酷似九娘。
莱阳生挥鞭上前，果真是九娘！她依旧穿着那身淡紫罗裙，在暮色中飘飘欲仙。他下马欲语，九娘却转身便走。他追上前去，九娘怒容满面，举袖遮面。他连呼“九娘”，那身影却化作青烟消散，只在空中留下一声若有若无的叹息。
列位，这段奇闻说到此处，也该告一段落。但教世人记得：这世间情义二字，便是阴阳也不能阻隔！只可怜那九娘，一片痴情，终究难逃宿命。可见这乱世之中，莫说是人，便是鬼，也难得一个圆满！
这正是：
乱世冤魂栖荒冢，柔肠百转总成空。
罗袜情深风里碎，莱霞月冷夜夜风。