正当他回过神时，见自己趴在狗窝中，母犬正舔舐抚慰，才知自己已转生为犬。
当狗更是憋屈！他闻着屎尿味儿明明觉得臭，可鼻子自个儿抽抽着觉得香！得嘞，只能死死闭着嘴强忍不食。有天实在熬不住，心一横咬了主人的腿肚子。
主人气得抡起门闩：反了你了！
邦邦几下就结果了他的狗命。您猜怎么着？阎王爷这回更火啦！
只见阎王大怒道：好个疯狗！竟敢弑主？鞭笞三百！变作长虫！
得，这下又成了阴沟里的蛇啦！他整天在黑窟窿里蛄蛹，憋闷得慌就钻瓦缝溜出去。见着肥嘟嘟的田鼠本来能打牙祭，可它立过誓不杀生，只好啃野果子充饥。
嘶嘶——这么着熬了一年多。他既不能自杀，也不敢害人求死，苦寻善终之法而不得。一日卧于草间，这蛇灵机一动，瞅准官道窜出去！嘎巴——正好让马车轮子轧成两截儿！
刘蛇魂魄悠悠又飘回地府，磕头如捣蒜。阎王见他这么快又来阴间，很是惊讶！刘孝廉趴在地上，一五一十说了自己的遭遇。
阎王觉得他这次是 “没犯错却被杀死”，就原谅了他，捋须轻笑道：罢了罢了！判你期满后投胎为人，了却这段公案！
就这样，阎王准许他罚期满后重新做人 —— 这就是后来的刘孝廉。
刘孝廉生下来就会说话，读书过目不忘，文章史书看一遍就能背下来，辛酉年他考中了孝廉（古代对举人的称呼）。
后来，他常常劝别人：“骑马的时候，一定要给马垫好障泥；用膝盖夹马腹的疼，比用鞭子抽还难受啊！”
异史氏（蒲松龄的自称）对此事评得妙！他说您别看那达官贵人乘骏马、牵猎犬、啖蛇羹，保不齐哪天就角色互换！为啥呢？只因有些人穿着锦袍玉带，内里却藏着禽兽心肠！穷苦人行善好比栽树盼花开，富贵人积德恰似护花培厚土——栽树能得满园春，培土方保百年根！
若不信——您瞧那拉盐车的瘦马，蹄子陷进淤泥里，颈套磨出血痂子，可不就是前世的贪官？再瞧那看门狗吃馊水，挨着屠户的刀子，莫非不是今生的恶霸？还有那草窠里的长虫，被鹤鹳啄食的惨状，保不齐就是来世的奸商！
正所谓：天道好轮回，苍天饶过谁？善恶终有报，只争早与迟！