话说东郡地界儿，有位好汉以耍蛇为生，名号咱就不提了，单说他那手驯蛇的绝活，堪称一绝。
这人养了两条青蛇，大的叫大青，小的叫二青。
这二青尤其灵性，额头上天生一点朱红，如同描了花钿似的，盘旋起舞、腾挪转圜，没有一样不称心如意。耍蛇人疼它，真真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。
谁知好景不长，过了一年，那大青忽然死了。耍蛇人心里难受，想再找一条补上，可一直没得空。
这一日，他赶路晚了，宿在一处山寺里头。第二天清早，一开蛇箱——哎哟坏了！二青也没了踪影！
这下可把他急得，真是肝肠寸断，心如油煎。他满山遍野地找啊，喊啊，嗓子都喊哑了，连个蛇影子都没见着。
以往他也常把二青放到丰草茂林里头自在玩耍，那蛇总是自个儿回来，故此他还存着一线指望，蹲在道边死等。
可眼看日上三竿，蛇还没来，他只得死了心，悻悻地背起箱笼赶路。才走出不过十几步，忽听得路边柴火堆里窸窸窣窣响动！
耍蛇人猛一回头——您猜怎么着？只见那二青正从草垛子里钻出来！这可真是喜从天降，比捡了块狗头金还叫他欢喜！
他赶忙歇下担子，那二青也立刻停住不动。再细瞧——好家伙！蛇后头还跟着一条小青蛇，探头探脑，好不怯生。
耍蛇人抚摸着二青的鳞片道：“好伙计，我只当你一去不回头了，莫非这位小友是你请来的？”
说着取出蛇食，先喂二青，又喂那小蛇。
小蛇缩头缩脑不敢吃，二青竟衔了食去喂它，俨然一副主人待客的模样。耍蛇人再喂，小蛇这才敢吃。食罢，二青带着小蛇一径钻回了箱笼。
耍蛇人把这小蛇带回去调教，不出几日，竟是转弯折旋、盘舞腾跃，样样合乎规矩，与二青一般无二！于是取名“小青”。
自此一人二蛇走南闯北，表演杂耍，看客们无不称奇，银钱自然赚得盆满钵满。
列位都知道，这耍蛇的行当，寻常用的蛇不过二尺长短，若再大些便沉重难驯，往往要更换。只因二青格外驯良，耍蛇人一直舍不得撒手。
眨眼又过了两三年，二青长到三尺有余，一盘起来能把箱子塞得满满当当。耍蛇人思来想去，只得忍痛放生。
这一日，他来到淄川县东山境内，取出上好食饵喂饱二青，对着它念念有词：“去吧！天下没有不散的筵席。你从此潜居深谷，好生修炼，将来必能化龙飞天，这小小竹箱岂是你久居之地？”
那二青去而复返，在箱外蜿蜒不去。
耍蛇人连连挥手：“去吧！去吧！”
二青却以首撞箱，砰砰作响。这时箱里的小青也不安扭动。
耍蛇人恍然大悟：“莫非你是要与小青作别？”