这并没有让他感到欣慰，反而让他内心深处那股掌控欲受到了更强烈的挑衅。他发现，自己似乎低估了这个儿子的韧性和能力。
“他那个小女朋友呢？”龙震霆忽然开口，声音冷硬。
“梅韵涵小姐近期在全力准备艺术统考，专业成绩很突出。另外……她之前拒绝了陈永明（陈先生）的赞助提议。”助理如实回答。
“拒绝？”龙震霆挑了挑眉，似乎有些意外，随即嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“倒是有点骨气。”
他放下资料，身体向后靠在昂贵的皮质椅背上，目光投向窗外鳞次栉比的摩天大楼。商场如战场，他比谁都清楚，一个没有背景、空有技术的年轻人，带着一个看似美好的项目，会面临多少豺狼虎豹。那些小风投，看中的或许不仅仅是项目，更是他背后可能存在的、与龙家的微妙联系。
他觉得，是时候让这个不知天高地厚的儿子，真正见识一下，离开了龙家这块招牌，外面的世界有多么残酷了。让他碰碰壁，摔摔跤，或许他才能明白，什么样的选择才是“正确”的。
“继续关注。”龙震霆淡淡地吩咐，眼中闪过一丝算计的光芒，“必要的时候……可以适当地，给他制造一点‘市场考验’。”
他要让龙斯誉知道，即便他离开了龙家，他依然活在他的阴影之下。他亲手打造的荆棘王冠，没有那么容易戴上。
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龙斯誉对此一无所知。他正全身心地投入到与风投机构的会面中。
第一家机构，态度热情，但给出的估值偏低，并且要求占有过多的股权和决策权，被龙斯誉礼貌地回绝了。
第二家，就是助理提到的“启明资本”。对接的是一位姓李的年轻投资经理，对龙斯誉的项目表现出极大的兴趣，给出的条件也相对优厚。
会谈结束，李经理送龙斯誉到电梯口，笑着拍了拍他的肩膀：“龙同学，真是后生可畏啊！你的项目我们内部评估后非常看好，希望我们有机会合作。不过……”他话锋一转，语气带着几分意味深长，“商场复杂，有时候技术和想法固然重要，但背后的资源和‘背景’，也能起到关键作用。你还年轻，有些事，或许可以多听听长辈的建议。”
电梯门缓缓合上，隔绝了李经理那张热情却难掩精明的脸。龙斯誉独自站在下行的电梯里，看着镜面墙壁中自己冷峻的倒影，回味着那句“长辈的建议”。
是随口一提的世故之言，还是……某种隐晦的提示或警告？
他感觉，自己仿佛正站在一片看似平静，实则暗流汹涌的水域边缘。前方的路，比他想象的更为错综复杂。
回到小屋时，夜已深。梅韵涵还在画架前修改着统考的备考作品，听到动静，回过头，脸上带着倦意，却依旧给他一个温暖的笑容：“回来啦？谈得怎么样？”
龙斯誉走到她身边，看着画布上那片她精心描绘的、沐浴在晨光中的城市天际线，色彩温暖，充满希望。
他伸出手，轻轻拥住她，将下巴抵在她的发顶，嗅着她身上令人安心的气息。
“还好。”他闭上眼，将李经理那些意味深长的话语暂时抛在脑后，感受着此刻的宁静，“有点复杂，但还在掌控中。”
梅韵涵放下画笔，转过身回抱住他，轻声说：“累了就休息一下，别给自己太大压力。”
他“嗯”了一声，没有再多说。有些风浪，他需要独自去面对和判断。而他怀里的这份温暖，是他敢于驶向任何未知深渊的、唯一的灯塔。
星火已然初燃，但通往王座的道路两旁，潜伏的阴影，正悄然蔓延。少年握紧了拳，眼神在疲惫中，愈发显得锐利而坚定。
（第三卷 第五章 完）