“初光之茧”悬浮在无边无际的“边陲索引大厅”中，如同陷入了一片由光与信息构成的迷宫。管理员关于“缄默回廊”和“守密人”的提示，既指明了方向，也设置了更高的门槛。柳云瑶知道，莽撞的探寻不仅徒劳无功，更可能触发未知的防御机制，后果难料。
“‘守密人’状态未知，位置不定……”柳云瑶沉吟着，目光扫过眼前浩瀚流淌的光之书架，“这意味着常规寻找方法可能无效。它可能是一个实体，也可能是一种现象，甚至是图书馆规则的一部分。”
她回想起接触那枚危险黑色晶体时，凌影印记传来的微弱感应。那种感应并非针对晶体本身的知识，更像是……对某种同源力量的共鸣？
“逻辑之城，分析‘守密人’可能的存在形式。基于‘图书馆’特性及已知信息进行推演。”
子系统光流闪烁：“推演进行中……可能性一：高等人工智能或信息聚合体，负责管理核心权限。可能性二：某种古老存在的意识碎片或化身，与图书馆绑定。可能性三：一种特殊的规则显化，无固定形态，需满足特定条件方能‘显现’。可能性四：已与‘缄默回廊’同化，或其本身即为回廊入口的‘锁’。”
可能性众多，且都缺乏验证手段。柳云瑶感到一丝棘手。在这个知识的殿堂里，力量并非万能，甚至可能引来反噬。她们需要的是“钥匙”，而非蛮力。
她的目光再次落在那黯淡的、存放着危险载体的书架上。凌影的感应……是否意味着，“守密人”或进入“缄默回廊”的线索，与这些被隔离的、带有某种“禁忌”或“阴影”特质的知识有关？
“我们或许需要换个思路。”柳云瑶缓缓道，“管理员警告我们不要接触禁忌，但并未完全禁止。它强调的是‘风险自担’。而凌影的力量属性，偏向阴影与隐秘，与这些被隔离的知识，似乎存在某种……潜在的亲和性？”
她看向那依旧沉寂、几乎难以感知的阴影印记。凌影为了最后干扰锈蚀巨舰，耗尽了力量，此刻无法提供更多帮助。但他的存在本身，或许就是一种指引。
“逻辑之城，扫描索引大厅内所有能量 signature 与凌影阴影之力有微弱相似性或反应点的区域，尤其是那些被标记为‘隔离’、‘限制’或能量反应异常黯淡的区域。优先级高于常规知识区。”
“指令确认。调整扫描参数……扫描中……”
方舟的传感器再次细致地扫过广阔的大厅，这次专注于寻找那些不易察觉的、隐藏在浩瀚光明知识之下的“阴影”角落。
时间一点点过去，大部分区域反馈正常。就在柳云瑶以为此法也可能行不通时，子系统发出了提示：
“发现异常节点。位于大厅西北象限，坐标 [734, 负向延伸]，存在一个稳定的空间褶皱，其能量 signature 极度内敛，与阴影之力存在千分之三的相似共振率，并检测到多重信息屏蔽层。该节点未被公开索引标记。”
一个隐藏的节点！
“能尝试接触或开启吗？”
“无法直接接触。屏蔽层结构复杂，强行突破极可能触发防御机制。需要‘钥匙’或特定‘指令’。”
又是“钥匙”。柳云瑶蹙眉。她们就是为了寻找钥匙而来，此刻却被另一把“钥匙”挡住了去路。
她凝视着那个坐标点，思维飞速运转。图书馆的一切都遵循着“规则”与“等价”。获得权限，可能需要付出代价，或者……证明资格。
“逻辑之城，调取我们进入图书馆时，管理员提到的‘临时访客’权限所对应的规则细节。分析我们目前可以合法‘操作’或‘交互’的知识类型，除了阅读之外。”
很快，信息呈现出来。临时访客权限除了基础阅读（需载体允许），还包含有限的“信息查询”（向图书馆系统提问，但回答深度受限）、 “知识复制”（需付出相应能量或信息等价物，且仅限非禁忌知识）、以及……“知识献祭”？
“知识献祭？”柳云瑶注意到了这个特殊的选项。描述是：访客可以将自身拥有的、图书馆未收录或具有独特价值的“知识”（非实体），献祭给图书馆，以换取相应的“贡献点”或特定权限提升。
这是一个机会！她们并非一无所有。“逻辑之城”本身就是一座巨大的知识宝库，虽然与这个宇宙层面的图书馆相比可能微不足道，但其中必然存在一些独特的、来自其原生宇宙的科技、历史或法则认知。
“评估，献祭部分‘逻辑之城’非核心数据库知识，换取‘贡献点’或用于开启那个隐藏节点的可能性。”
“评估中……警告：献祭知识存在不可逆性，本城数据库将永久失去该部分信息。且价值评估由图书馆系统单方面进行，存在低估风险。开启目标节点所需权限等级未知，献祭可能不足以换取。”
风险与机遇并存。但这是目前唯一看似可行的、符合“规则”的路径。
“我们需要尝试。选择献祭目标：筛选‘逻辑之城’数据库中，关于‘次级维度折叠技术’、‘非碳基生命形态社会学研究（编号LZ-774星系群）’以及‘已消亡文明‘暮光王朝’艺术史概述’这三部分。这些知识具有一定独特性，且非我方核心科技或关键历史。” 柳云瑶做出了决断。这是必要的代价。
“确认献祭目标。准备建立献祭连接……”
一道柔和的光柱从“初光之茧”射出，连接到大厅中央某个无形的接口。被选中的知识数据流，如同被抽出的丝线，缓缓流入图书馆的系统之中。
过程寂静无声。片刻后，管理员的声音响起：
【接收到访客知识献祭。价值评估中……评估完成。献祭知识具备一定独特性与补充价值。奖励：贡献点 150 点。临时访客权限提升至‘求知者’级别。】
权限提升了！但柳云瑶更关心的是那个节点。
“查询开启坐标 [734, 负向延伸] 空间褶皱节点所需的权限或贡献点。”
【查询中……目标节点：‘静默观察者前哨’。访问需‘求知者’权限及以上，并支付 100 贡献点\/次。】
刚好够！柳云瑶心中一喜。“支付贡献点，开启‘静默观察者前哨’访问权限。”
【贡献点已扣除。权限已授予。通道开启中……】
随着管理员话音落下，在方舟前方不远处，虚空如同帘幕般向两侧无声滑开，露出了一个仅容方舟通过的、散发着微弱幽光的通道入口。通道内部光线昏暗，与索引大厅的明亮形成鲜明对比。
“我们进去。”柳云瑶操控“初光之茧”小心地驶入通道。
穿过通道的瞬间，仿佛进入了另一个世界。这里不再有高耸的光之书架和流淌的符号，而是一个相对狭小的、类似观测站的空间。四周是黑暗的虚空壁障，壁上镶嵌着无数细小的、如同眼睛般缓缓开合的晶体。空间中央，悬浮着一个模糊的、由不断变幻的暗影和信息流构成的类人形轮廓——那就是“静默观察者”？
当方舟进入时，那模糊的轮廓微微转向他们，没有五官，却传递出一道清晰而冰冷的意念：
【求知者，出示你的凭证，或陈述你的疑问。此处交换的，非是泛泛之知，而是影射真实之镜。】
它没有直接承认是“守密人”，但显然地位特殊。
柳云瑶深吸一口气，知道关键时刻到来。她通过方舟，直接传递出经过深思熟虑的意念：“我们追寻‘钥匙’的碎片，关乎宇宙起源与归零之秘。‘守护者之碑’指引我们至此，而阴影的力量曾为我们指引方向。我们寻求进入‘缄默回廊’的路径，或‘守密人’的所在。”
她提到了“钥匙”、“守护者之碑”和“阴影的力量”，这些都是她们所拥有的、可能与核心秘密相关的“凭证”。
那静默观察者的轮廓波动了一下，似乎在进行某种评估。周围的壁障上，那些“眼睛”晶体开合的速度加快，闪烁着复杂的数据流。
良久，它再次传递来意念，带着一种更深的缥缈感：
【碑文的沉寂，预示风暴的临近。阴影的共鸣，确为信标之一。然，‘缄默回廊’非是坦途，乃是知识与记忆的坟墓，是放逐与遗忘之地。守密人……已与回廊同化，寻它，即是踏入回廊本身。】
守密人果然与缄默回廊一体！
【欲入回廊，需满足三者其一：持有‘馆长’许可（状态：缺失）；支付不可承受之知识代价（尔等刚获之贡献，不过杯水车薪）；或……通过‘回廊试炼’。】
“回廊试炼？”柳云瑶追问。
【试炼即是对求知者资格与意志的终极考验。直面被遗忘的恐怖，解读疯狂的呓语，在知识的污染中保持自我。成功，则获得临时通行权限，并得到守密人（回廊意识）的‘一次回应’。失败……意识将永陷回廊，成为新的‘放逐者’，汝之方舟与知识，将充实馆藏。】
冰冷的意念揭示了试炼的残酷。这是一条险路，但似乎是她们目前唯一可能走通的路。馆长许可无处寻觅，知识代价她们支付不起。
柳云瑶没有立刻回答。她需要权衡。方舟状态未复，凌影沉寂，仅凭她和逻辑之城，能否通过那听起来就令人不寒而栗的试炼？
但“钥匙”的线索近在咫尺，“归零”的威胁如同达摩克利斯之剑悬于头顶。她们没有太多时间可以浪费，也没有更多的退路。
“我接受试炼。”柳云瑶的声音透过方舟传出，平静而坚定。
【确认。求知者柳云瑶，代表‘逻辑之城’及同行者，接受‘缄默回廊’试炼。试炼将于准备就绪后开启。警告：试炼过程可能对参与者意识造成不可逆影响，请确保意志核心稳固。】
静默观察者的轮廓开始缓缓消散，周围的黑暗壁障也如同潮水般退去。他们重新回到了索引大厅，但所在的位置似乎发生了偏移，更加靠近图书馆那深邃未知的内部区域。
“逻辑之城，全力修复规则外壳，优化能量分配。我们需要以最佳状态迎接试炼。”柳云瑶下令，同时自己也闭上双眼，开始调整呼吸，凝聚精神，将之前在墓园战斗的疲惫与紧张缓缓驱散，让心灵沉静如渊，准备迎接未知的挑战。
时间在准备中流逝。当柳云瑶再次睁开眼时，她的目光已如古井无波。