林砚犹豫了一下。他对这个前哨一无所知，贸然接受其“处理”存在风险。但他现在的状态实在太差，几乎失去了自保能力。而且，从之前的引导和提示来看，这个前哨的“人工智能”似乎遵循着某种既定的、相对友善的协议。
最终，求生的本能和对恢复力量的渴望占据了上风。他步履蹒跚地走到休眠舱旁，躺了进去。
舱盖合拢。温和而精纯的生命能量开始注入他的身体，滋养着他千疮百孔的经脉和内脏，修复着肉身的损伤。同时，一股清凉的、带着净化效果的能量流，开始尝试渗透他的识海，目标直指那道漆黑的诅咒烙印！
“警告！检测到目标污染源具有高度活性及反制机制，常规净化程序效果有限，强行净化可能导致识海结构性损伤。”电子音提示道。
林砚能感觉到，那股清凉能量在接触到诅咒烙印时，确实遭到了强烈的抵抗，甚至引发了烙印更剧烈的反扑，让他头痛欲裂。
“停止净化！”他立刻在心中下令。
清凉能量如潮水般退去。
看来，这诅咒不是那么容易清除的。林砚心中暗叹，只能依靠自己慢慢磨了。
他将注意力集中在肉身的修复上。前哨提供的生命能量极其高效，他感觉自己的伤势正在以肉眼可见的速度好转，连混沌剑种都得到了一丝滋养，光芒恢复了不少。
趁着修复的间隙，他尝试与那个电子音交流。
“你是谁？这里的主人在哪里？”
“我是第七号观测前哨的维护AI，代号‘哨兵7’。前哨原驻守人员已于标准历法七万三千四百年前，因能源短缺及外部威胁，进入强制休眠状态，封存于核心保护区。”
“元央界……还存在吗？‘拓荒者号’遭遇了什么？”
“数据库连接中断，无法获取元央界现状信息。关于‘拓荒者号’的详细记录已损坏，仅存信息表明，其在执行深度混沌海勘探任务时，遭遇‘规则级扰动体’袭击，最终失联。”
规则级扰动体？林砚想起了青铜残骸信息中提到的“无法理解的恐怖存在”。连元央界那样的高等文明都难以抗衡，那究竟是什么？
“我的伤势恢复后，能否离开这里？前往其他世界？”林砚问出了最关心的问题。
“前哨能源储备仅余17%，无法支持远距离跨维度传送。数据库中存在部分临近世界的坐标，但缺乏稳定通道。建议访客优先修复自身状态，并协助前哨收集能源，提升权限，以解锁更多功能。”
收集能源？提升权限？
林砚若有所思。看来，想离开这里，还需要和这个“哨兵7”做一番交易。
不过，当务之急，是尽快恢复实力。
他闭上眼睛，全力吸收着生命能量，同时分心压制识海中的诅咒。
在这个与世隔绝的混沌前哨中，林砚开始了新一轮的休养与准备。他知道，短暂的安宁之后，等待他的，将是更加未知与艰难的旅程。