“外乡人……你们身上，带着不祥的气息……”老祭司的声音沙哑，如同破旧的风箱，“尤其是你，年轻人……你带来的东西，很危险……它会惊扰到山神和祖灵……”
林砚心中微凛。这老祭司，感知竟然如此敏锐？
“阿普老祭司，我们是为了寻找一个被坏人抓走的女孩。”雷栋连忙说道，“她可能就在这附近的山里，我们需要您的帮助。”
老祭司沉默地抽着烟，烟雾缭绕，让他的面容显得有些模糊。
良久，他才缓缓开口：“黑云谷……最近不太平……有外来的邪气在那里汇聚……惊动了沉睡的蛊神……”
他抬起干枯的手指，指向寨子后方那一片被浓雾笼罩、更加幽深黑暗的山峦。
“你们要找的人……或许在那里……但那里……是禁地……进去的人，很少能活着出来……”
黑云谷！
雷栋与林砚对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“多谢阿普老祭司指点。”雷栋再次行礼。
老祭司却摇了摇头，目光再次看向林砚，语气带着一种莫名的意味：“年轻人……你的路，不在那里……但你若执意要去……小心……你身边的……‘影子’……”
影子？
林砚瞳孔微缩！这话是什么意思？是指“幽冥”的操控？还是……另有所指？
他还想再问，老祭司却已经闭上了眼睛，不再理会他们，仿佛刚才的话只是随口的呓语。
离开老祭司的木楼，天色已经彻底暗了下来。寨子里亮起了零星的灯火，但在周围无边黑暗的群山映衬下，显得格外渺小和脆弱。
“先在寨子里找个地方落脚，明天一早进黑云谷。”雷栋做出了决定。
他们被安排在一间闲置的吊脚楼里。条件简陋，但还算干净。
夜深人静，林砚站在吊脚楼的窗边，看着外面漆黑如墨的群山。右臂的灵纹持续传来微热的警示感，怀中的镇魂令也散发着稳定的冰凉。
老祭司的话在他脑中回响。
“影子……”
他总感觉，这次南疆之行，远比他想象的还要复杂。
不仅是为了救李茜，阻止“幽冥”，似乎还牵扯到了这片土地更深层次的秘密。
而他自己，连同他带来的这柄凶兵，也成为了这盘棋局中，一个引人注目的……变数。
他轻轻抚摸着脚边的合金箱，箱内的断剑传来一丝渴望杀戮的微弱悸动。
黑云谷……蛊神……
他倒要看看，那里究竟藏着什么魑魅魍魉。