约瑟回应道:“那就把牲畜带来!既然你们没钱了,我就用粮食换你们的牲畜。”
于是他们就把牲畜带到约瑟那里。约瑟用粮食换取了他们的马群、羊群、牛群和驴。那一年,他就让他们用所有牲畜来换取粮食——这样养活了他们。
那一年过去了,第二年他们又来见他,对他说:“我们无法向我主人隐瞒:钱财确实用尽了,牲畜群也全部归了我主人。在我主人面前,除了我们的身体和我们的土地之外,没有剩下任何东西了。
为什么我们就该死在你的眼前?我们和我们的土地都要死了啊!求你用食物买下我们和我们的土地吧!这样,我们和我们的土地就能成为法老的奴隶。求你供给我们种子,使得我们可以存活而不至于死,也使得那土地不至变成荒凉。”
于是,约瑟为法老买下来了埃及全境的土地。因为饥荒对埃及人来说实在压迫得太严酷了,所以他们卖掉了各自的田地。这样,那土地就成了法老所有的。
于是,约瑟把那些埃及人——从埃及边界的这头直到边界那头——都全部迁移到城里去。
然而,祭司们的土地他没有购买,因为祭司们享有从法老而来的固定粮食配给,他们靠法老给的这份配给给过生活,所以他们没有卖掉自己的土地。
于是,约瑟对那些埃及人说:“看哪!我今天已经把你们和你们的土地买下归法老所有了。看哪!这里有些种子给你们,所以你们可以用来耕种那土地。
到了收成出产的时候,你们要拿出其中的五分之一给法老,剩下的四份归你们所有。这要作为田地的种子,也作为你们自己和家人的粮食,还要作为你们孩童所需的口粮。”
于是他们说:“你救活了我们的性命!愿在我主人眼中蒙恩!我们甘心作法老的奴隶。”
约瑟将此税法立为埃及全地的法律,延续至今:五分之一收成归法老。唯独祭司的土地专属于他们自己,从不属于法老。
以色列人就定居在埃及地的歌珊地。他们在那地取得了永久产业,并且繁衍生育、人数极其增多。
雅各在埃及地住了十七年。雅各一生的年岁是:一百年、四十年、七年——共一百四十七年。
以色列临终前,呼唤儿子约瑟,对他说:“若我如今在你眼前蒙恩,请你将手放在我大腿根部之下(“手放大腿根部”请参考创世纪24:2),向我施行盟约的忠诚与信实——切不可将我葬在埃及!
当我与祖先同眠的时候,你要把我运出埃及,安葬在他们的安葬之处。”
于是雅各对他说:“你要向我起誓!”约瑟就向他起了誓。以色列倚着床头俯下身去敬拜。