“一个早于我们目前所知所有人类文明，甚至可能早于现代智人出现的、极其先进的史前文明。他们的足迹，或者说他们的‘设施’，并非建立在陆地上，而是隐藏在全球海洋的最深处、最极端的环境里——海沟、热泉区、强磁场区域…这些对于早期人类而言无法触及和理解的地方。”
“他们可能来自星空，也可能本身就是地球更早的主人。他们的技术路线与我们截然不同，更偏向于能量、生物、材料领域的深度融合。这些发光珊瑚，或许是他们改造或创造的环境指示器或能量收集装置？而这些金属碎片…”罗宾拿起那块冰冷的碎片，“可能是某种设备残骸，或者…信息存储器。”
实验室里一片寂静，只有仪器运行的轻微声响。这个推测太过惊人，几乎颠覆了所有人的认知。
“那…那他们现在去哪了？”布琳小声问，带着一丝恐惧。
“消失了？离开了？沉睡了？或者…升华到了我们无法理解的存在形式？”罗宾摇摇头，眼中闪烁着学者独有的、面对终极谜题时的兴奋与敬畏，“这就是我们需要寻找的答案。”
为了进一步研究这些材料的极端物理性质，罗宾决定对碎片进行一项抗冲击测试。
他们来到地下试验场。将一块较小的金属碎片固定在超厚合金靶板上。罗宾趴伏在射击位，娴熟地架起“超距真理”，冰冷的枪身贴合着她的肩膀。她深吸一口气，眼神透过那复杂的瞄准镜变得无比专注，手指轻轻搭在扳机上。
砰——轰！
一声沉闷如雷的巨响在地下试验场回荡！巨大的后坐力即使通过高效缓冲系统传递过来，依然足以震麻普通人的肩膀。但罗宾的身体只是微微一沉，稳稳地控制住了枪身。
远处，特种合金靶板被炸出一个浅坑，但那块金属碎片……竟然没有被击穿！只是被巨大的动能砸得深深嵌入靶板，表面出现一个微小的凹陷和些许高温灼烧的痕迹，其上的奇异纹路依然大部分完好！
“冲击能量吸收率超过95%…表面硬度远超钻石…瞬时高温耐受性极强…”珍妮看着实时传回的数据，声音都变了调，“这…这到底是什么材料？”
罗宾放下枪，走到靶板前，轻轻触摸着那块只是略微变形的碎片，眼神更加凝重。
“它不仅记录信息，”她低声道，“其本身，就是一种我们无法理解的科技造物。制造它的文明，其技术水平，恐怕远远超出我们的想象。”
她回头看向那簇在培养液中幽幽发光的珊瑚，又看了看屏幕上古拙而复杂的纹路。
“一个沉默的、遍布全球深海的、拥有神级技术的远古文明…他们为何消失？他们留下了什么？他们的存在，对人类意味着什么？”
新的问题，如同深渊般，在罗宾和整个团队面前展开。而答案，或许就隐藏在这些发光的珊瑚和冰冷的金属之中，等待着她去破译。沧澜号的下一次深海探索，已经被赋予了全新的、更加重大的意义。