罗宾没有跟进去看那场“引导”。她只是靠在冰冷的砖墙上，点燃一支烟，猩红的火点在黑暗中明灭。她能想象那个肮脏的汽车旅馆房间，想象珍妮在药物作用下产生的幻象。德里克那套关于“真实自我”的鬼话，不过是撕碎灵魂防御的酸液。
翌日清晨，罗宾再次出现在那个破败的汽车旅馆附近。她需要确认一些“数据”。在公共盥洗室门口，她“偶遇”了刚从里面出来的珍妮。珍妮的脸色惨白如纸，眼神空洞得如同被掏空的玩偶，走路虚浮。她的长发湿漉漉地贴在脸上，遮掩不住那份被彻底摧毁后的麻木。就在她弯腰捡起掉落的披肩时，裤脚被不经意地撩起了一瞬。
罗宾的目光如鹰隼般捕捉到了——在珍妮纤细、苍白的右脚踝内侧，一道新鲜的、边缘红肿的伤口。不是擦伤，是刻痕。用某种极其锋利的刀片（比如剃须刀片），深深地、歪歪扭扭地刻下了五个大写字母：
F-R-E-E-d-o-
（自由）
血迹已经干涸发暗，凝结在皮肤上，像一道残酷的、自我献祭的符文。罗宾几乎能在脑海中还原出那个场景：在LSd带来的恐怖幻觉退潮后，在无边无际的虚无和生理性的恶心反噬中，珍妮蜷缩在肮脏的洗手间地板上，用冰冷的刀片刺破自己的皮肤，用肉体的疼痛来对抗和铭刻那场精神灾难中唯一残存的、扭曲的“启示”——也许她真的看到了“上帝”或“魔鬼”，也许只是德里克灌输的“自由”幻影在她崩溃的神经上烙下的印记。用自残来确认存在，用血书写信仰，这是最彻底的迷失，也是向深渊滑落的最后一级阶梯。
“‘Freedo’…”罗宾在心中默念，冰冷的波本酒液也无法驱散她胃里翻涌的寒意。她看着珍妮如同行尸走肉般消失在旅馆昏暗的走廊尽头，像一个被抽走了灵魂的祭品。“从伯克利街头热切的受害者，到纳什维尔地下室烟雾中的歌手，再到现在…成为德里克之流的共谋者，用自己的血肉为他们的毒药献祭。这条‘寻找真实’的路，终点是彻底的自我毁灭。” 罗宾在笔记本上（这次是真的笔记本）飞快记录下观察细节和坐标，这不仅是珍妮的悲剧，也是那个撕裂年代无数迷途灵魂的缩影。
洛杉矶：圣诞钟声与未熄的烽烟
罗宾带着纳什维尔的阴冷气息回到洛杉矶时，圣诞的钟声已经敲响。石家别墅灯火通明，巨大的圣诞树下堆满了包装精美的礼物。布琳在厨房指挥着最后的圣诞大餐，李路菲和史泰龙正笨手笨脚地帮着挂彩灯（主要是捣乱），路飞对着烤得金黄的巨大火鸡流口水。张安琪难得地换下了工装，穿着一件剪裁利落的黑色小礼服，正和赫本低声交谈，赫本美丽的脸上带着温柔的倾听神情。凌云安静地坐在角落，膝上放着一柄未出鞘的短剑，似乎在冥想。娜美站在窗边，看着外面的灯火，手中端着一杯红酒，眼神深邃，不知在思考加州的商业版图，还是更遥远的事情。
罗宾的到来没有引起太多注意。她脱下带着寒气的大衣，默默接过布琳递来的一杯热红酒。温暖的香气、食物的味道、朋友的笑语…这一切与纳什维尔那个肮脏的盥洗室、珍妮脚踝上那个血淋淋的“FREEdo”形成了撕裂般的对比。
“罗宾，尝尝这个！”布琳端来一小碟精致的开胃菜，“烟熏三文鱼配莳萝酸奶和鱼子酱，灵感来自你上次提过的北欧考古发现！”
罗宾尝了一口，鲜美的滋味在舌尖化开。她看着布琳充满生命力的笑容，看着满屋的温暖与光亮，轻声说：“很美味，布琳。就像…废墟里开出的花。”
布琳挑眉，没太听懂她的隐喻，但被夸奖总是开心的：“你喜欢就好！等下还有更好的！”
窗外，洛杉矶的冬雨还在下，冲刷着这座繁华又充满秘密的城市。壁炉的火光映照着赫本宁静的侧脸，也映照着娜美眼中深沉的思虑。而在遥远的纳什维尔，珍妮脚踝上的伤口正在结痂，那刻骨铭心的“自由”二字，将成为她灵魂上永恒的枷锁。罗宾抿着热红酒，感受着胃里的暖意与心底的寒意交织。这个冬天，加州的盛宴之下，掩盖着太多不为人知的冰霜与灼痕。历史的车轮碾过1965年，留下深深的车辙，里面既有财富与野心浇筑的金粉，也有迷幻烟雾与青春鲜血混合的泥泞。而她，罗宾·阿卡莉特，将继续忠实地记录这一切，如同一个在时间废墟中穿行的冰冷证人。