天刚蒙蒙亮，基地的广场上就忙活了起来。小林和黑框眼镜正盯着净水设备调试，淡绿色的污水通过管道流入设备，出来时已经变得清澈；老周安排队员加固围栏，昨天被黑石联盟打烂的缺口刚补好，又在上面加了几层铁丝网；苏玥则带着人给伤员换药，医疗站里的呻吟声比昨天少了不少。
林舟背着步枪，手里拿着地图，正和赵磊、张勇商量沙漠追踪的路线。“那个俘虏说，黑石联盟的车队是往东北方向走的，那边有片废弃的采矿区，以前咱们没去过。”林舟指着地图上的标记，“他们运着沙虫尸体，肯定走不快，咱们顺着车痕追，应该能找到踪迹。”
“要不要带几个星尘科研所的人？他们说不定懂黑石联盟的追踪手法。”张勇提议。林舟想了想，点头道：“行，我去问问黑框眼镜，让他派两个靠谱的人跟着。”
找到黑框眼镜时，他正和小林讨论净化后的水质。“我需要两个人，跟我去沙漠追踪黑石联盟的车队。”林舟开门见山。黑框眼镜立刻指了两个穿作战服的年轻人：“这是阿凯和阿杰，以前在联盟里负责过物资运输，熟悉他们的路线习惯。”
两人立刻上前敬礼：“林队长！请吩咐！”林舟点点头：“备好武器和水，十分钟后在门口集合！”
出发前，老周跑过来，递给他一个卫星定位器：“这是绿洲基地剩下的最后一个，要是遇到危险，就按红色按钮，我们会立刻派支援！还有，车上装了足够的汽油和压缩饼干，别省着用。”
“放心吧周叔！”林舟接过定位器，和赵磊他们一起登上越野车。三辆车排成队，朝着东北方向的沙漠驶去。灰仔蹲在林舟的副驾上，时不时探头看向窗外，鼻子凑在车窗缝里嗅着，像是在捕捉沙虫尸体的气味。
沙漠里的车痕很清晰，两道深深的轮胎印顺着沙丘延伸，旁边还有散落的沙虫血液痕迹，黑绿色的污渍在黄沙上格外显眼。“他们肯定没走太远，痕迹还没被风沙盖住。”阿凯指着车痕说，“联盟运重货的时候，都会走相对平坦的沙路，前面就是废弃采矿区，他们大概率会从那里穿过去。”
林舟加快车速，越野车在沙丘间穿梭。大概走了一个多小时，前面果然出现了废弃采矿区的轮廓——几座破败的矿井架歪歪扭扭地立着，周围散落着生锈的矿车和碎石，空气中飘着一股机油和铁锈混合的味道。
“放慢速度，这里地形复杂，容易有埋伏。”林舟对着对讲机喊。三辆车缓缓停下，众人下车，顺着车痕往采矿区里走。灰仔突然对着一座矿井口狂吠起来，尾巴绷得笔直，眼神警惕地盯着里面。
“里面有情况！”赵磊举起狙击枪，对准矿井口。林舟示意众人蹲下，自己和阿杰悄悄摸过去。矿井口黑漆漆的，能听到里面传来隐约的机械声。阿杰从背包里掏出一个小型探测仪，屏幕上显示里面有金属和生物信号。
“有车，还有活物。”阿杰压低声音，“应该是联盟的人，说不定在里面临时处理沙虫尸体。”林舟点点头，对着身后挥手，让众人分成两队，一队守在矿井口，一队跟着他进去。
矿井里又黑又潮，脚下全是碎石，一不小心就会滑倒。林舟打开强光手电，光柱在黑暗中穿梭，照亮了两边斑驳的墙壁。走了大概两百米，前面突然出现光亮，机械声也越来越清晰。“小心点，快到了。”林舟低声提醒，众人纷纷握紧武器。
绕过一个拐角，眼前的景象让众人倒吸一口凉气——一个宽敞的矿洞里，停着两辆卡车，几个穿黑衣服的人正围着一块防水布忙碌，防水布属箱子，里面装着各种手术器械和基因提取设备。
“果然在这里！”张勇压低声音，举起枪对准那些人。林舟示意他别冲动，先看看情况。只见一个戴口罩的男人拿着手术刀，正在切割沙虫的尸体，绿色的血液流进一个容器里，旁边的仪器嗡嗡作响，像是在提取基因。
“动作快点！总部催着要沙虫基因，说是要和蜘蛛基因融合，培育新的变异体！”戴口罩的男人催促道。其他人心不甘情不愿地干活，嘴里还抱怨：“这鬼地方又热又闷，等培育完新种，我一定要申请调走。”
林舟心里一惊，沙虫和蜘蛛融合？那得是多恐怖的变异体！他不再犹豫，大喊一声：“动手！”众人立刻冲出去，开枪射击。黑石联盟的人猝不及防，纷纷倒地，只有那个戴口罩的男人抓起一把手枪，对准旁边的基因容器：“别过来！再过来我就打碎它！这里的基因液体要是泄露，会污染整个采矿区！”
林舟立刻停下脚步，举枪对准他：“把枪放下！不然我开枪了！”戴口罩的男人却笑了笑：“你们不敢动我！我要是死了，没人能控制这些基因液体，到时候你们也别想活着出去！”
就在僵持之际，灰仔突然从侧面冲过去，咬住男人的手腕。手枪掉在地上，林舟趁机冲上去，一拳把他打晕。“快把基因容器搬上车！还有那些设备，都带走！”林舟下令，众人立刻动手，把容器和设备往矿洞外搬。