格物院的年轻博士玄玑子站在一旁，脸色苍白地汇报：“范老，星蚀毒素里的未知能量源，其‘排他’性与我们模拟的‘渊瞳’低语能量谱段… … 吻合度高达百分之八十九。这… … 这几乎可以断定，毒素的核心来自那个… … 存在。”
范增放下放大镜，揉了揉布满血丝的眼睛。“不是崇拜，是‘利用’？或者… … 是被利用？”他看向玄玑子，“旧秦试图沟通深海，获取力量，结果引来了不该招惹的东西。‘幽昙’不过是披着这层外衣的阴谋组织？还是说，他们本身就是那个存在的… … 傀儡？”
他铺开新的纸张，开始撰写给嬴政的补充报告。笔尖划过纸面，沙沙作响，仿佛在与来自深海的无声低语对抗。
启明城的安保网络已提升至“玄甲”级别。白虎殿外围，持着加载了星纹弩的鼎火卫五人一队，交替巡逻，步伐整齐划一。能量扫描仪的光芒在所有出入口无声闪烁。
度支司大楼地下金库，萧何亲自带着周昌等心腹，核对星纹能源锭的储备。“所有账目，核对三遍以上，任何微小差异都必须立刻上报。”萧何的声音带着不容置疑的严厉，他知道，混乱是内部蛀虫最好的掩护。
格物院更是重中之重。公输哲启动了所有防御机关，墨家与公输家的弟子联手，在院墙内外布下了层层叠叠的陷阱与警戒灵纹。任何未经授权的能量波动都会引发雷霆般的打击。
然而，就在这铁壁般的防御下，阴影仍在蠕动。一名负责夜间巡逻的靖安司校尉，在换岗时悄悄将一枚记录了巡逻间隙时间的晶片，塞进了流云坊某处墙壁的缝隙。片刻后，一只脏兮兮的野猫掠过，晶片消失无踪。
巴蜀边境，某处不起眼的货栈。樊哙脱下代表联邦军官的制式皮甲，换上了一身商贾的锦袍，只是眉宇间的悍勇难以完全掩盖。
“周勃兄弟，沛公那边的压力很大，‘评估者’的屎盆子眼看要扣到咱们头上来了。”樊哙压低了声音，将一袋沉甸甸的金币推到一个精瘦汉子面前，“那些沾了‘腥味’的货和人都得处理干净，找几个‘合适’的替死鬼，要快。”
周勃掂了掂钱袋，嘴角扯出一个冰冷的弧度：“告诉刘副执政放心，巴蜀道上的兄弟，嘴巴严实，手脚也利落。只是… … 张良那边？”
樊哙冷哼一声：“那老小子想借刀杀人，咱们就让他尝尝被火燎的滋味。”他凑近几分，“按刘哥的意思，让夏侯婴去办了。”
同一时间，化装成行商的夏侯婴，正在一间密室内，对着一个笼罩在阴影中、身形轮廓与张良有几分相似的人影，用一种带着奇异回响的语调说道：“… … ‘幽昙’尊主感念张先生的诚意，计划在三日后‘辰’时，于灞林原东侧废弃烽燧交换信物。届时，尊主将亲自告知刺杀嬴政的详细步骤…”
而刘邦本人，则在府邸后院悠闲地修剪着一盆盆景，听着曹参汇报与几个中小诸侯“合作开发矿山”的进展。
“告诉他们，联邦现在重心在剿灭‘幽昙’，边远之地的资源，我刘邦可以帮他们消化，共同繁荣嘛。”刘邦剪下一根多余的枝条，笑容温和，眼神却锐利如刀，“等他们依赖上我们的渠道和资金，到时候是谁的，就不好说了。”
他放下剪刀，看向白虎殿的方向。“水浑了，才好摸鱼。项籍、萧何、张良… … 你们想把老子当鱼饵？殊不知，钓鱼的人，也可能被拖下水。”
庚七的通讯灵纹突然传来最高优先级的震动，是幽三急促的声音：“总管！目标冲出来了！不是一个人！他在被追杀！”
铁匠铺废墟猛然炸开，一道笼罩在残破黑袍下的身影疾射而出，身法诡谲莫测，但袍袖上可见明显的破损和焦痕，显然刚刚经历了一场恶斗。紧随其后，三道散发着狂暴能量波动、穿着类似但颜色更深沉黑袍的身影追杀而出，出手狠辣，招招致命。
“内讧？”庚七瞬间判断，毫不犹豫下令：“巽风组，拦截追杀者！活捉目标！”
数道灰影如同鬼魅般从四面八方扑向战场。能量碰撞的光芒撕裂了黎明前的黑暗，巨响惊醒了半个流云坊。
几乎在同时，嬴政的通讯接入所有核心成员灵纹，他的声音依旧平静，却带着不容置疑的决断：
“鱼已惊，网该收了。项明，封锁全城，许进不许出。范增先生，我要知道那三个追杀者的来历。庚七… …”他顿了顿，“我要那个穿破袍子的，活着到我面前。”
而此刻，刘邦正端着酒杯，听着远处隐约传来的爆炸声，对身边的陈平笑道：“听，好戏开场了。你说，这浑水里，最后摸到最大那条鱼的，会是谁呢？”