他目光灼灼地盯着刘邦：“这话，如今还作数吗？”
刘邦的嘴唇翕动了几下，想说什么，却发不出声音。他猛地抓起酒杯，将那杯温酒灌入喉中，辛辣感直冲头顶，却压不住心底翻涌的复杂情绪。愤怒、委屈、恐惧，还有一丝被深埋的、属于沛县刘季的豪情与愧疚，交织在一起。
“我……我没忘！”他声音沙哑，带着一丝不易察觉的哽咽，“但我更没忘，咱们是怎么一步步走到今天的！权力场就是名利场，你不争，别人就争！你不狠，别人就对你狠！他嬴政现在是首席，他当然可以高枕无忧地说‘民生为重’！”
“我念的，从来都是芒砀山上那个说要让百姓吃饱饭的刘季。”张良的声音恢复了平和，却更显力量，“不是现在这个，用民心做赌注，试图在权术泥潭里打滚的沛公。”他顿了顿，一字一句道，“活路，不在权术，在民心。首席今日敲打你，未必不是给你指了另一条路。”
刘邦猛地抬头，眼中闪过一丝精光：“什么路？”
“流民。”张良吐出两个字，“关中大旱，流民渐增，已是隐患。你若主动向首席请命，要求全权负责流民安置之事。用你治理东胡的务实手段，用你懂市井、知民情的本事，把这件事办得漂漂亮亮。让流民有饭吃，有衣穿，有地种。让百姓念你的好，让朝堂看到你刘邦除了‘逐小利’，更有‘安大局’的胸襟和能力。”
他身体微微前倾，目光如炬：“这才是真正的根基，这才是谁也夺不走的功劳！证明你刘邦，还是当年那个能为百姓赴汤蹈火的豪杰，而不是一个只会玩弄权术、令人忌惮的政客！到了那时，民心所向，根基稳固，又何须终日惶惶，担忧鸟尽弓藏？”
书房内陷入了一片沉寂，只有红泥小炉上的酒壶发出轻微的“咕嘟”声。刘邦怔怔地看着案上那卷带着朱批的简报，又看了看那张粗糙的、带着手印的请愿书，最后目光落在张良平静而坚定的脸上。
他脸上的怒意和激动渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的思索。良久，他长长吐出一口带着酒气的浊气，手指无意识地敲击着案面，发出笃笃的轻响。
“流民安置……”他喃喃自语，眼中闪烁着算计，但更多的，是一种被点燃的、久违的火焰，“这事……不好办，但若是办成了……”
他没有说下去，但紧皱的眉头已然舒展了几分。他重新拿起酒壶，这一次，是给张良和自己都斟了一杯。
“子房，”他举起酒杯，声音恢复了往常的几分圆滑，却多了些不同的东西，“你这番话……值千金。”
张良举杯相迎，嘴角泛起一丝不易察觉的弧度：“但愿沛公之心，亦值千金。”
两只酒杯在空中轻轻一碰。