1、唐胡激
大和年间的长安，春深时朱雀大街的柳絮能飘到曲江池边，沾在赴考士子的青衫上。胡激便是那年最惹眼的一位——他是前岭南节度使胡诞的幼子，自幼饱读诗书，眉目间带着岭南山水养出的清俊，更兼性情温厚，待人赤诚。
这一年的科举，主考官是宰相贾餗。贾公素来爱才，见胡激的文章立意高远、笔力遒劲，当即点为进士及第。放榜那日，胡激捧着烫金榜单，在曲江宴上与同窗举杯，春风得意里全是对未来的憧憬。谁也没料到，这场荣耀的盛宴，竟成了他人生最后的高光。
彼时的大唐，早已不是贞观盛世的模样。宦官专权，朝堂暗流涌动，太和九年的深秋，“甘露之变”骤然爆发。禁军在宦官仇士良的指使下，以搜捕“谋反者”为名，在京城大肆抓捕，一时间人心惶惶，街面上行人绝迹，唯有禁军马蹄声踏碎暮色。
宰相贾餗成了头号追捕目标，仇士良的爪牙遍布长安。禁军中有个牙校，姓赵，是个见利忘义的小人。他早听闻胡家在岭南经营多年，家底殷实，又知晓胡激是贾餗录取的进士，便动了邪念。他揣着满心贪念，匆匆跑到仇士良面前，躬身献媚：“大将军，贾餗狡猾得很，说不定藏在胡激府中！那胡家富可敌国，若能搜到贾餗，既除了逆党，又能抄没其家产，实乃两全其美！”
仇士良正因搜捕无果而暴怒，闻言二话不说，当即下令：“带三百士卒，抄了胡府！若有反抗，格杀勿论！”
那日黄昏，胡府正准备晚膳，胡激还在书房整理圣贤书。忽然，府门被撞开，禁军士卒如狼似虎地闯了进来，翻箱倒柜，器物碎裂声、呵斥声此起彼伏。胡激又惊又怒，上前阻拦：“诸位军爷，我与贾相公只是考官与门生之谊，从未藏过任何人！你们怎能如此不分青红皂白？”
赵牙校提着钢刀，冷笑一声：“是不是不分青红皂白，大将军说了算！搜不到贾餗，就拿你是问！”士卒们折腾了半个时辰，别说贾餗，连半个可疑人影都没找到。赵牙校见状，眼珠一转，喝令士卒：“把胡激绑了！大将军要亲自审问！”
胡激被推搡着带到仇士良面前，他昂首挺胸，高声辩解：“我胡家世代忠良，父亲镇守岭南，护一方平安，我凭真才实学考取进士，从未参与任何谋逆之事！你等仅凭一面之词便污蔑忠良，就不怕遭天谴吗？”
仇士良早已被权力冲昏头脑，哪里听得进辩解。他瞥了眼身旁垂涎胡家家产的赵牙校，冷冷道：“多说无益！敢与逆党勾结，便是死罪！”当即下令，将胡激押到禁军辕门外斩首，随后便派人抄没了胡家全部家产，金银珠宝、良田宅院，尽入仇士良与赵牙校囊中。
远在河东郡的胡湘，是胡激的亲弟弟。他得知兄长中进士的消息，还在为他欢喜，却不知长安已发生如此惨剧。出事那日，胡湘家的老僮在后院劈柴，忽然瞥见墙角站着一个人影。那人穿着一身绿袍——正是兄长赴考时最爱穿的那件，可脖颈处空空如也，身上沾满了暗红的血，顺着衣摆滴落在青石板上，看得老僮魂飞魄散，尖叫着瘫倒在地。
胡湘闻声赶来，却什么也没看见，只当老僮老眼昏花，受了惊吓。可没过几日，一封来自长安的急信送到了他手中，信中详述了兄长被害、家产被抄的经过，而兄长遇害的日子，恰好就是老僮见到异象的那天。胡湘捧着信，泪如雨下，他终于明白，那不是幻觉，是兄长含冤而死的魂魄，跨越千里来与他诀别。
时光流转，几年后，仇士良的权势达到顶峰，他把持朝政，肆意妄为，聚敛的财富不计其数。可多行不义必自毙，晚年的他失了皇帝的信任，被削去权势，遣返故里。不久后，朝廷查抄其家产，发现他多年来贪赃枉法、草菅人命的罪证，下令没收全部财产，子孙后代也因他的罪孽而流离失所。那个诬告胡激的赵牙校，也因分赃不均与人结怨，最终被人揭发罪行，落得个身首异处的下场。
胡激的冤屈，终究以另一种方式得以昭雪。那些曾经沾满鲜血的财富，没能给仇士良和赵牙校带来长久的富贵，反而成了引他们走向毁灭的毒药。
人生在世，总有欲望如杂草般滋生，总有捷径似幻影般诱惑。可贪婪是一把双刃剑，伤人终伤己，权势是一阵过眼风，得意难长久。胡激的遭遇令人扼腕，但仇士良等人的结局也印证了：天道昭彰，善恶之报，从来不会缺席。善良或许会一时蒙尘，忠直或许会遭遇不公，但坚守本心、行得正坐得端，终会被时光善待。那些妄图以不义之财换取富贵、以他人性命铺就坦途的人，终究会被自己种下的恶因，结出的恶果反噬。
人间正道是沧桑，唯有心存善念、行光明事，方能行稳致远，不负此生。
2、秦匡谋
咸通十四年的风，带着黔南边境的瘴气，吹到江陵时仍裹着几分仓皇。这一年，南蛮部族大举入侵，黔南境内烽火连天，廉使秦匡谋率领守军苦战月余，终究难敌蛮寇数十万之众——粮草耗尽，援兵未至，城池摇摇欲坠。为保残余军民性命，秦匡谋无奈之下，只得率部弃城突围，一路辗转奔往江陵，投奔时任荆南节度使的太傅汾国公杜悰。
秦匡谋一身征尘，铠甲上还沾着血迹与硝烟，匆匆整理衣冠后便前往节度使府谒见。谁料刚踏入厅堂，便见杜悰端坐于上，面色阴沉如铁。他躬身行礼，尚未开口，杜悰已拍案而起，怒斥道：“你好大的胆子！见本帅竟不行趋庭之礼，眼中还有尊卑吗？”
秦匡谋一愣，连忙解释：“大帅息怒，末将一路奔逃，狼狈不堪，虽急于求见，却未曾失礼。只是军情紧急，未能周全准备，还望大帅海涵。”
杜悰却不依不饶，拂袖而去，转头便派属吏前去斥责：“你本是凤翔人氏，本帅曾两度镇守凤翔，算得上你的父母官。如今你归来，却不认桑梓故主，这般无礼，岂有此理！”
秦匡谋听闻这话，心中满是委屈与无奈，只得派人回禀：“末将家世虽在岐下（凤翔古称），但自幼便离开故土，漂泊四方。当年太傅镇守凤翔时，末将已然身负皇命，担任州郡长官，实在未曾有机会在您麾下效力。如今我投奔荆南，若硬说凤翔是桑梓故地而妄行趋庭之礼，恐怕不合朝廷仪制，还请太傅明察。”
这番有理有据的辩解，非但没能平息杜悰的怒火，反而让他觉得秦匡谋桀骜不驯，不给自己面子。杜悰本就心胸狭隘，又素来倚仗自己是国公元勋，行事专断，当下便下令将秦匡谋捆绑起来，随即提笔给宰相韦保衡写了一封密函：“秦匡谋身为黔南廉使，却擅弃城辞，不能为国尽忠死节，如此不忠不义之徒，恳请朝廷准许臣将其就地正法，以儆效尤。”
韦保衡与杜悰素有旧恩，又深知杜悰是当朝重臣，深得皇帝信任，不敢忤逆他的意愿。于是便上奏朝廷，称杜悰老成持重，所奏之事合情合理，请求准许杜悰全权处置秦匡谋。圣旨很快下达，准了杜悰所请。
行刑那日，江陵城的街市被围得水泄不通，观者摩肩接踵。秦匡谋被押赴刑场，神色平静却难掩悲愤。他望着前来送行的儿子，眼中含泪却语气坚定：“为父今日之死，实在是天大的冤枉！蛮寇来势汹汹，兵力远超我军数倍，我坚守城池直至弹尽粮绝，弃城是为保全军民性命，绝非贪生怕死、擅离职守。如今申诉无门，唯有叮嘱你，待会儿多烧些纸墨给我，我到了九泉之下，也要向冥司申诉，洗清这千古冤屈！”
儿子泣不成声，围观的百姓也纷纷叹息。有人曾听闻秦匡谋在黔南的功绩，知晓他勤政爱民、作战勇猛，如今见他蒙冤受死，无不扼腕。刽子手挥刀之际，天空忽然阴云密布，一阵狂风卷起沙尘，仿佛连天地都在为这桩冤案鸣不平。
杜悰自以为处置了“不忠之臣”，殊不知自己仅凭私怨便草菅人命，早已埋下了祸根。几年后，韦保衡因专权纳贿被弹劾，罢相贬谪，病死途中。而杜悰也因晚年居功自傲、行事跋扈，引起了皇帝的不满，被削去实权，召回京城闲置。临终前，他时常夜不能寐，总梦见秦匡谋身着血衣向他索命，最终在惶恐不安中病逝。他死后不久，家中便因牵涉旧案被查抄，子孙流离失所。
秦匡谋的冤屈，虽未能在生前昭雪，却在岁月流转中得以印证。那些仅凭权势便肆意妄为、践踏公正的人，终究逃不过因果循环。杜悰因一时私怒，冤杀忠良，看似维护了自己的权威，实则违背了天道人心，最终落得身败名裂的下场；韦保衡因私恩徇私枉法，也未能长久富贵。
人生在世，权力是一把双刃剑，可安邦定国，亦可祸国殃民；恩怨是一场迷魂局，可铭记感恩，亦可滋生祸端。秦匡谋的遭遇令人唏嘘，但他坚守本心、为国为民的赤诚，却未曾因冤屈而蒙尘。而杜悰等人的结局也警示世人：公正从来不是权势可以左右的，公道自在人心，善恶终有报应。
为人者，当以公心待人，以正道行事，莫因私怨而废公义，莫因权势而失本心。唯有坚守公正、心存敬畏，方能行稳致远，不负天地良心。
3、韦判官
唐时博陵人崔应，出任扶沟县令。他为官勤勉，口碑颇佳，只是性子里多了几分迷信，总盼着能得神明庇佑，让仕途更顺些。
一日正午，县衙里静悄悄的，崔应正独坐书房批阅公文，忽有老役前来禀报，说门外有位白发老者求见，自称能通鬼神。崔应本就对此类事好奇，当即宣他进来。老者身着粗布衣裳，眼神却清亮异常，拱手说道：“大人，冥司韦判官今日要来拜谒，还望您备下香案，屏退左右，以厚礼相待，不可怠慢。”
崔应又惊又喜，连忙依言吩咐下去，撤了侍从，在厅堂摆上香烛果品。老者出门迎候片刻，回来躬身道：“韦判官已至庭前。”崔应抬眼望去，只见庭院中似有一道虚影，虽看不清形貌，却透着一股威严之气。
“扶沟令崔应接旨。”虚影开口，声音沉稳如钟，“吾乃冥司判官韦思穆，闻你有才，今日特来相托一事。”崔应连忙拱手答拜：“神明降临，是下官之幸。若有差遣，下官万死不辞，还请判官明示。”
韦思穆道：“吾有一子名唤文卿，在世时略有贪墨，虽赃物未曾私用，却多年未曾申报，按冥司律法当受严刑。吾知你与冥司略有缘分，愿你日后若遇相关卷宗，稍作周全，救他一命。吾必保你仕途顺遂，官运亨通。”崔应一心想要求福，当即满口答应。韦思穆道谢后，虚影渐渐消散，老者也随之离去。
过了半年，崔应升任，手下有位巡官李擅、滑地纠察朱程、兵曹贾均等人共事。一日，衙门接到一桩旧案复核，涉案之人正是韦文卿。卷宗显示，文卿曾任小吏，任职期间曾经手一笔官银，虽未中饱私囊，却因疏忽多年未曾上报核销，按律当以重罪论处。
崔应见状，想起当初韦思穆的嘱托，心中犯了难。他召来幕僚商议，有属吏直言：“大人，赃物虽非他私用，但失于申报，罪责难逃。穷达自有天命，鬼神岂能随意更改律法？若为讨好神明而徇私枉法，这是自陷囹圄而求虚名福报，万万不可啊！”
可崔应被“仕途顺遂”的许诺迷了心窍，终究没听劝，反而下令将文卿拘押，打算找个由头从轻发落。文卿自知罪责难逃，早就在衣带间藏了毒药，想寻机自尽。可每次伸手去摸，毒药都莫名消失，搜遍全身也找不到，只当是天意如此。
待到判决之日，崔应正要开口为文卿开脱，韦思穆的虚影突然出现在文卿面前，怒声斥责：“无信之人！崔应违背承诺，害你受此劫难，也毁了吾的清誉。吾已上告天帝，天帝震怒，夺了崔应的官禄，吾一族也因干预阳间律法而遭灭顶之灾！”
文卿匍匐在地，痛哭流涕，叩拜不止。话音刚落，韦思穆的虚影便消失了，而他藏在衣带间的毒药，竟赫然出现。文卿拿起毒药，仰首服下，当场气绝。
崔应见状，如遭雷击，这才幡然醒悟。他本想讨好神明，却不料违背律法的承诺，终究换不来福报，反而害了文卿性命，也毁了自己的前程。他追悔莫及，当即下令厚葬文卿，自己身着缟素，亲自为其送葬，以此赎罪。
可灾祸并未就此停歇。不久后，朝廷核查旧案，发现崔应曾意图徇私枉法，加之韦思穆所言“夺其官禄”的天意显应，崔应被削去官职，连同当初附和他的李擅、朱程、贾均等人，都受到了应有的惩处。后来虽有人念及他往日政绩，举荐他复官为殿中省官员，可他心中始终怀着愧疚，再无往日意气。
有人从邯郸带来一位名叫金闺的美人献给崔应，他虽纳了美人，却终日被悔恨缠绕，再也不复当初的贪念与妄想。
这个故事终究告诉我们，世间最可靠的“福报”，从不是神明的私相授受，而是坚守律法的公正与本心的清明。承诺若违背道义，便是裹着蜜糖的毒药；迷信若凌驾于规则，终将引火烧身。所谓天命，不过是善恶有报的必然；所谓顺遂，从来都藏在“不欺暗室、不徇私情”的坚守里。唯有行得端、坐得正，以法度为尺，以良心为秤，方能行稳致远，无惧因果轮回。
4、杨收
晚唐的风，总带着几分萧瑟。彼时朝政昏暗，宦官专权，忠良难容，曾任宰相的杨收，便是这乱世中的一抹悲色——他因刚正不阿，得罪了军容使杨玄价，遭其罗织罪名诬陷，最终被贬谪岭外，含冤而死。消息传开时，朝野上下虽有惋惜，却无人敢公然为他发声，唯有南海节度使郑愚尚书，想起与杨收昔日同朝为官的情谊，暗自唏嘘不已。
这日，郑愚正在节度使府处理公务，忽闻宾司匆匆来报，声音带着几分颤抖：“尚书大人，客次有位客人求见，自称……自称前宰相杨收。”
郑愚猛地起身，惊得案上的笔墨都晃出了墨痕。杨收已死在岭外的消息早已传遍天下，怎会突然出现在南海？他心中又惊又疑，却还是沉声道：“快，请他进来。”
片刻后，一道身影缓步走入厅堂。那人身着昔日的宰相官袍，虽面色苍白，却依旧身姿挺拔，正是杨收的模样。郑愚上前半步，迟疑着开口：“杨相公？你……”
“郑尚书别来无恙。”杨收拱手行礼，声音平静却难掩眼底的悲愤，“我并非阳间之人，而是含冤而死的魂魄。当日被杨玄价那奸人诬陷，遭贬遇害，心中怨气难平。幸得上天垂怜，感念我一生为官清廉、忠心报国，特许我统领阴兵复仇。今日前来，是想托尚书帮我两件事：一是备下酒馔，犒劳随我出征的阴兵；二是借十万缗钱，用作军需。”
郑愚听得心惊肉跳，却也深知杨收的为人，知晓他绝非虚妄之言。他沉吟片刻，面露难色：“杨相公蒙冤，我本该鼎力相助。只是军府事务繁杂，十万缗铜钱数额巨大，一时难以凑齐，能否容我减半奉上？”
杨收闻言，缓缓摇头：“尚书误会了。我所求并非阳间铜钱，而是祭祀用的素钱。烧化之时，切记不要让纸钱落地，如此阴兵方能取用。”
郑愚这才恍然大悟，连忙点头应允：“若只是素钱，我定然照办，绝不怠慢。”
杨收深深作揖：“多谢尚书仗义相助。此恩我铭记在心，待复仇之后，必有回响。”说罢，他身形微微一晃，从容长揖，竟在郑愚眼前渐渐消散，只留下一缕淡淡的檀香，仿佛从未出现过。