黑衣人心一横，把他推到吏卒面前：“奉命将李思元带来，交予二位。”
络腮胡吏卒拿出一本册子，翻了翻，抬头看了看李思元，说：“你就是李思元？跟我们来。”说着就引着他往大殿旁边的偏房走，路上还跟旁边的黑面吏卒说：“今天算他运气，判官大人出去了，不然就直接审了。”
进了偏房，李思元才发现，里面还坐着两个人，一个是卖布的张老板，一个是隔壁村的王猎户，都是他认识的人，看样子也是刚被带来的。络腮胡吏卒坐在桌后，敲了敲册子，对他们三个说：“你们三个，阳寿本都该尽了，不过要是能给我们五百万钱，我们就想办法让你们回去，怎么样？”
张老板一听，脸都白了：“吏卒大人，我家里虽有些积蓄，可五百万钱实在拿不出来啊……”王猎户也摇头：“我就是个打猎的，哪有那么多钱？”
李思元心里也慌，可他想起爹常说“留得青山在，不怕没柴烧”，赶紧说：“吏卒大人，五百万钱我家能拿出来，只要能让我回去，我一定让家里送钱来！”
络腮胡吏卒看了他一眼，跟黑面吏卒对视了一下，黑面吏卒皱着眉说：“他家里是署令，说不定真能拿出来，不如先放他回去，让他送钱来，另外两个……等判官回来再定。”
络腮胡吏卒点了点头，对李思元说：“行，就信你一次。不过你得记住，回去后要烧万贯纸钱，还要准备三十人的饭——那是送你回来的弟兄们的份，再单独给我们俩备一桌酒肉，要是少了一样，下次就别想再回去了。”
李思元赶紧答应：“一定一定，绝不差事！”
接着，他就被那两个黑衣人和另外二十八个穿着青衣的人围着，往家的方向走。一路上，那些人都不说话，只是默默地走，走到家门口时，领头的人说：“你进去吧，我们在外面等你谢礼，要是忘了，我们还会来接你的。”说完，李思元就觉得一阵头晕，再睁眼时，就躺在家里的床上了。
李署令听完，恍然大悟：“原来如此！那些人是地府的差役，幸好你醒了，不然可就糟了。”
李思元叹了口气：“是啊，我这一去，才知道生命有多可贵。以前总觉得自己年轻，身体好，不把健康当回事，现在才明白，能活着跟家人在一起，比什么都强。”
第二天，李思元身体好了些，就跟爹一起去了张老板和王猎户家，想问问他们的情况。可刚到张老板家，就听见里面哭声一片——张老板昨天夜里没了气，家里正办丧事；去王猎户家，也是一样的光景，王猎户也在夜里走了。
李思元心里不是滋味，跟李署令说：“爹，要是当初我能帮他们凑点钱，说不定他们也能回来……”
李署令拍了拍他的肩膀：“生死有命，你能活下来，是你的造化，也是你懂得变通。不过经了这事，你也该明白，做人不能太自私，往后要多帮衬别人，多做善事，才对得起这条捡回来的命。”
李思元点了点头，把爹的话记在了心里。从那以后，他像变了个人似的，以前在衙门里，遇到百姓来办事，要是手续不全，他总会不耐烦地打发走；现在却会耐心解释，告诉人家该补哪些手续，还会帮着出主意。家里的日子过得宽裕，他就常拿出钱来，给村里的孤寡老人送米送油，给学堂捐钱请先生，连街上的乞丐，他都会递上几个馒头。
有人问他：“你以前不是这样的，怎么突然变好了？”
李思元就会笑着说：“死过一次才知道，钱再多，官再大，都不如心安。多帮别人一点，心里踏实，日子也过得有滋味。”
后来，李思元活了八十多岁，临终前，他把儿孙叫到身边，跟他们说：“我这辈子，最庆幸的就是二十一岁那年捡回了一条命，也庆幸从那以后，没白活。你们记住，做人要常怀敬畏，多做善事，别太看重钱财，心里装着别人，日子才会安稳长久。”
儿孙们都点头记下，后来也都像李思元一样，乐善好施，在乡里留下了好名声。
其实，李思元的遭遇，与其说是“地府差役索钱”，不如说是一场“生死警醒”。它告诉我们，生命从来不是理所当然的，能活着，能跟家人在一起，就是最大的福气。而那些“谢礼”，不是给地府差役的，是给“重生”的自己的——提醒自己要珍惜当下，要心怀感恩，要把善意传递给身边的人。
这世间最珍贵的，从来不是钱财和权势，而是活着的机会，是帮助别人时的那份心安，是被别人需要时的那份温暖。就像李思元，他用后半辈子的善举，把“重生”的幸运，变成了更多人的福气，也让自己的生命，变得更有意义。
6、僧齐之
唐玄宗天宝五载的五月，长安城里的石榴花正开得艳，胜业寺的红墙被衬得格外鲜亮。寺里有个叫齐之的僧人，却没心思赏景——他躺在床上，脸色蜡黄，呼吸微弱，身边围着几个相熟的僧人，都面带愁容。
齐之在胜业寺里算不上规矩僧人，他不爱待在禅房打坐，反倒喜欢跟城里的达官贵人来往，今天去张府赴宴，明天到李宅品茶，靠着一手不错的医术，在贵人圈子里颇有些名气。只是他行事随性，时常破戒，寺里的老方丈劝过他好几次，他都左耳进右耳出，依旧我行我素。
可再张扬的人，也扛不住病痛。这病来得急，齐之从卧床到断气，不过三天光景。寺里按规矩给他准备后事，把他的遗体停在偏殿，打算第二天下葬。
谁料第二天清晨，守在偏殿的小沙弥忽然尖叫起来——齐之竟从停尸的木板上坐了起来，眼神茫然地看着周围。众人又惊又怕，老方丈赶紧过来，摸了摸他的脉搏，竟真的有了跳动。
齐之醒后，一句话也不说，只是呆呆地坐着。过了半天，他才缓过神，跟老方丈说：“我要搬去东禅定寺，从此不再跟贵人来往，只一心持戒修行。”
老方丈又惊又喜，连忙点头应允。当天下午，齐之就收拾了简单的行囊，搬到了东禅定寺。他在寺里选了个僻静的院子，亲手建了一座佛堂，佛堂里不摆别的，只在长座上横列了七尊等身佛像，每一尊都塑得庄严肃穆。从那以后，齐之像变了个人似的：每天天不亮就起来诵经，过午不食，戒掉了所有荤腥，以前常来找他的贵人，都被他挡在了门外，连医术也只在穷苦人求医时才肯出手。
有人好奇，问他为什么突然性情大变。齐之沉默了许久，才缓缓说起了自己“死”后那两天的遭遇——
那天断气后，他感觉自己飘了起来，被两个青面獠牙的差役架着，往一处黑沉沉的地方走。走了不知多久，眼前出现一座大殿，殿上坐着个身穿黑袍、面色威严的鬼王，案前摆着一本厚厚的册子。
差役把他推到殿中，鬼王翻开册子，看了几眼，忽然指着殿角的一堆东西问：“你是出家人，为何要杀人？”
齐之懵了，连忙摇头：“贫僧从未杀过人，还请鬼王明察！”
鬼王冷笑一声，指着那堆东西说：“你看那是什么？那是你亲手参与害死的人的肉，如今臭烂在地，你还敢狡辩？”
齐之顺着鬼王指的方向看去，只见殿角堆着一块血肉模糊的烂肉，散发着刺鼻的臭味，他吓得浑身发抖，却还是想不起来自己何时害过人。
“你忘了？”鬼王拍了拍册子，“你在胜业寺时，为何不阻止寺主杖杀那个婢女？”
这句话像一道惊雷，让齐之瞬间清醒过来——他想起了三年前的一件事。
那时胜业寺里有个叫何马师的小僧，跟寺里的一个青衣婢女私下相好。后来那婢女见何马师没什么出息，就想断了来往，另寻依靠。何马师恼羞成怒，就跑到寺主面前告状，说婢女行为不端，败坏寺规。
那婢女本就不是安分之人，平日里爱占小便宜，寺主早就看她不顺眼，听了何马师的话，更是火冒三丈。当天中午，僧人们正在堂屋吃饭，寺主突然让人把婢女绑了过来，当着众人的面，说要杖杀她，以正寺规。
齐之当时也在堂屋，见状赶紧上前劝阻：“师父，我们是出家人，讲究护身、护口、护意，戒律森严，就算她有错，也不该在众人面前杖杀，这不符合佛门慈悲之道啊！”
可何马师在一旁煽风点火：“寺主说得对！这种败坏寺规的人，就该严惩，不然以后还会有人学她！”
寺主本就在气头上，听了何马师的话，更是不听齐之的劝阻，下令让几个僧人拿起木棍，对着婢女狠狠打去。那婢女哭得撕心裂肺，哀求着饶命，可寺主和何马师却不为所动。齐之看着不忍，却也不敢再坚持，只能默默地退到一边，眼睁睁看着婢女被活活打死。
后来，寺里把婢女的尸体偷偷埋在了后山，这件事渐渐被人淡忘，齐之也很少再想起。可如今在鬼王殿上，那块烂肉、鬼王的质问，让他把所有细节都记了起来——他虽没亲手打人，却在能劝阻的时候没有坚持，眼睁睁看着一条人命逝去，这跟“杀人”又有什么区别？
“出家人当以慈悲为怀，你却因畏惧寺主、不愿得罪人，放弃了救人的机会，”鬼王的声音冰冷，“若不是你还有些善根，曾用医术救过几个穷苦人，今日你就别想再回去了。回去后，好好修行，赎清你的罪孽，否则下次再来，就别怪我无情！”
说完，鬼王挥了挥手，齐之只觉得一阵天旋地转，再睁眼时，就发现自己躺在胜业寺的偏殿里。
“我以前总觉得，只要不亲手做坏事，就算不得犯错，”齐之说到这里，声音哽咽，“可到了鬼王殿才知道，见死不救、袖手旁观，也是一种罪孽。那婢女虽有错，却罪不至死，我若当时再坚持一下，说不定就能救她一命……”
众人听了齐之的话，都沉默了。从那以后，再也没人觉得齐之是在故作清高，反而敬佩他的幡然醒悟。
齐之在东禅定寺修行的日子里，每天都会在佛堂里对着七尊佛像忏悔，忏悔自己当年的懦弱和冷漠。他还时常跟寺里的僧人说：“戒律不光是不做坏事，更是要在该出手的时候出手，该坚持的时候坚持，哪怕会得罪人，哪怕会惹麻烦，也要守住心里的慈悲。”
后来，齐之的名声渐渐传开，不是因为他的医术，也不是因为他认识多少贵人，而是因为他的虔诚和慈悲。有人遇到难处，他会主动帮忙；有人犯错，他会耐心劝导，却再也不会像以前那样袖手旁观。
几十年后，齐之圆寂了。东禅定寺的僧人们在他的佛堂里发现了一本日记，最后一页写着：“人生最大的过错，不是做了坏事，而是在能做好事的时候，选择了沉默。慈悲不是挂在嘴边的话，是落在实处的行动，是在别人需要的时候，伸出的那双手。”
其实，齐之的故事，不是在说“死后有鬼王审判”，而是在提醒我们：生活中，我们总会遇到需要抉择的时刻——是袖手旁观，还是挺身而出；是随波逐流，还是坚守本心。很多时候，我们像曾经的齐之一样，因为怕麻烦、怕得罪人，选择了沉默，可正是这份沉默，可能会让我们错过救人的机会，留下一辈子的遗憾。
而真正的善良，从来不是“不做恶”，而是“主动为善”；真正的坚守，也不是“不犯错”，而是在犯错后，能及时醒悟，用余生去弥补。就像齐之，他用后半辈子的修行和慈悲，赎清了当年的罪孽，也告诉所有人：无论过去犯过什么错，只要心怀忏悔，主动改正，就能重新找回心里的光明，成为一个更好的人。
7、张无是
唐玄宗天宝十二载的冬天，长安城冷得格外刺骨。西北风卷着雪粒子，打在布政坊的青石板上，发出“沙沙”的声响。司戈张无是裹紧了身上的棉袄，快步往家赶——他白天去城外军营当值，耽误了时辰，这会儿街上的夜鼓已经敲过最后一通，坊门早就关得严严实实，连巡夜的武侯都不见了踪影。
眼看家就在眼前，却进不了坊门，张无是急得直跺脚。他在街上来回走了两圈，冷风灌得他嗓子发疼，最后实在没办法，只能缩到街角的石桥下躲风雪。桥洞虽挡不住寒，却能避避风雪，他抱着胳膊蜷在角落里，想着等天亮坊门开了再回家，不知不觉就眯了过去。
迷迷糊糊间，张无是忽然听见一阵马蹄声，由远及近，停在了桥边。他心里一紧，以为是巡夜的武侯，赶紧屏住呼吸，偷偷从桥洞缝隙往外看——只见月光下，站着几十个身穿黑衣的人，都骑着高头大马，手里拿着名册，脸色阴沉得像这冬夜的天。
为首的黑衣人翻着名册，声音冷冰冰的：“去布政坊，牵一匹马，把这十多个人带回来。”说着，他念了一串名字，张无是越听越心惊——第一个念的，竟是他妻子的名字；后面还有几个，都是坊里认识的人，其中就有隔壁巷的富老头王翁。
“糟了！”张无是心里咯噔一下，手心里全是冷汗，大气都不敢出。
没过多久，几个黑衣人牵着马回来，对着为首的人禀报：“大人，名单上的人都找到了，就只剩张无是的妻子——她一直在念《金刚经》，身边有光护着，我们近不了身，拿不走。”
为首的黑衣人皱了皱眉，接过名册翻了翻，没多说什么，只是对着身后喊了声：“点名下！”
接着，就有人一个个念名字，念到谁，就有个声音应“唯”。张无是听见王翁的声音，还听见几个邻居的声音，每应一声，他的心就沉一分。念到最后，竟没有念他妻子的名字，他悬着的心才稍稍放下。
又等了一会儿，远处传来“咚咚”的晨鼓声，天要亮了。那些黑衣人听见鼓声，不敢多留，翻身上马，很快就消失在晨雾里。张无是赶紧从桥洞里爬出来，顾不上拍掉身上的雪，撒腿就往家跑。
推开家门，张无是一眼就看见妻子坐在堂屋的油灯下，手里捧着本《金刚经》，还在低声诵读。看见丈夫回来，她赶紧放下经书，起身迎上来：“你可算回来了！昨晚夜鼓敲过了，我怕你犯夜被武侯抓了，又怕你冻着，就一直诵经等你，没敢睡。”
张无是看着妻子眼里的红血丝，又想起桥边听到的话，一把抓住她的手，声音都在发抖：“你昨晚……是不是一直在念《金刚经》？没停过？”
妻子愣了愣，点头说：“是啊，从你没回来，我就开始念，想着诵经能求个平安，也能让我静下心等你。怎么了？”
张无是刚想把昨晚的事说出来，就听见隔壁传来撕心裂肺的哭声。他心里一紧，赶紧跑到门口探头看——只见王翁家的大门敞开着，几个家人围着门板哭，门板上盖着白布，显然是王翁没了。
这下，张无是再也忍不住，拉着妻子回到堂屋，把昨晚在桥洞下听到的、看到的一五一十说了出来。妻子听完，吓得脸色惨白，抓着张无是的胳膊，半天说不出话来：“难怪……难怪我昨晚诵经的时候，总觉得心里暖暖的，好像有东西护着我，原来是这样……”
夫妻俩惊魂未定，再也不敢在这屋里待着。当天上午，他们就收拾了行李，搬到了城外的一处小院。张无是还特意去城里的大寺庙，请了位有名的僧人来家里，夫妻俩对着僧人发誓，以后要常年吃斋，每天诵读《金刚经》四十九遍，再也不做亏心事，只求能平平安安。
从那以后，张无是夫妻俩真的信守诺言。每天天不亮，妻子就起来打扫佛堂，张无是则去准备素食；白天，两人轮流诵经，有时一起念，声音虽轻，却格外虔诚。以前张无是偶尔会跟朋友去酒楼喝酒吃肉，现在连荤腥都不碰；妻子以前爱买些珠钗首饰，现在也只穿素色衣裳，把省下的钱捐给寺庙，或是救济穷苦人。
坊里的人听说了他们的事，有的觉得神奇，有的半信半疑，可看着张无是夫妻俩越来越平和的模样，也渐渐相信了“善神护佑”的说法。有人遇到难处，还会来请教他们，张无是夫妻俩总会劝人：“多行善事，多念善经，心里装着善念，自然能得平安。”
后来，张无是夫妻俩活了很久，一直没遇到过什么灾祸。他们常跟子孙说：“不是《金刚经》有多神奇，是诵经的时候，我们的心是静的，是善的；吃斋行善，是让我们守住本心，不被贪念、恶念牵着走。人这一辈子，心里有善，行中有善，自然能避开灾祸，过得安稳。”
其实，张无是妻子能躲过一劫，从来不是“善神护佑”那么简单。她夜里诵经，是为丈夫祈福的牵挂；她平日里待人温和，从不与人结怨，是积累的善缘。那些“善神”，不过是她自己心里的善念、手里的善行所化——你对世界心存善意，世界也会对你温柔以待；你用善念守护他人，善念也会反过来守护你。
这世间最可靠的“护佑”，从来不是外力的加持，而是自己种下的善因。就像张无是夫妻俩，他们用吃斋诵经的坚持，用行善积德的行动，把心里的善念变成了实实在在的平安。这也告诉我们：无论遇到什么事，都别丢了心里的善；只要善念不丢，善行不断，就总能在困境中找到出路，在平凡日子里守住安稳。
8、张应
东晋咸康年间，历阳城的张应是出了名的“魔家信徒”——家里供着魔像，每逢初一十五就摆上酒肉祭拜，说起佛法，总嗤笑“那是劝人吃亏的玩意儿”。他娶的媳妇却是个虔诚的佛家女，每日晨起诵经，从不碰荤腥，夫妻俩虽没大吵过，可在信仰上，却像隔了条宽宽的河。
这年秋天，张应的媳妇忽然病倒了，躺在床上发着高烧，吃了好几副药都不见好。张应急得团团转，赶紧请了魔家的法师来家里做法，又是念咒又是烧符，折腾了大半天，媳妇的病反而更重了，连说话的力气都没了。
夜里，媳妇拉着张应的手，气息微弱地说：“别……别再做魔事了，我本是佛家女，你去请僧人来做场佛事，或许……或许还有救。”
张应看着媳妇苍白的脸，心里又急又犹豫——他信了半辈子魔家，从没跟僧人打过交道，可看着媳妇快撑不住的模样，终究还是咬了咬牙：“好，我这就去。”
他打听着找到历阳城里最有名的精舍，见到了住持竺昙铠和尚。竺昙铠听他说完缘由，面色平和地说：“佛心普济众生，不分信与不信，只要你夫妻俩能一心受持佛法，诚心向善，自然能得庇佑。明日清晨，我便去你家。”
张应谢过竺昙铠，心里半信半疑地回了家。当晚，他睡得迷迷糊糊，忽然梦见一个高个子男人，身高足有一丈四五尺，穿着素色衣裳，从南面快步走进家门，皱着眉说：“这家里满是浊气，太不洁净了。”
张应正想开口，又看见竺昙铠和尚跟在男人身后，对着男人合掌道：“此人虽暂信魔道，却已生出向佛之心，不可因一时之过便苛责，当给他们改过的机会。”
话音刚落，张应猛地醒了过来，窗外的月光正照在床头。他摸了摸额头的冷汗，想起梦里的场景，心里忽然有了股说不清的触动——他起身点了火把，找出家里的木板和工具，连夜赶制了一个高座，想着明日竺昙铠和尚来做佛事，也好有个像样的地方。
第二天清晨，竺昙铠准时来到张应家。见堂屋里已经摆好了干净的高座，他笑着点了点头。张应夫妻俩跪在高座前，听竺昙铠讲解佛法，诚心受了五戒。奇怪的是，受戒仪式刚结束，张应媳妇的烧就退了，脸色也渐渐红润起来，过了两天，竟能下床走路了。
张应又惊又叹，从此再也不供魔像，跟着媳妇一起诵经，家里的荤腥换成了素食，遇到穷苦人，还会主动帮衬——街坊邻居都说，张应像是换了个人。
可安稳日子没过多久，到了咸康二年，张应忽然得了场重病，躺在床上起不来。他知道自己快不行了，赶紧让人去请竺昙铠，可派去的人跑了两趟，都说竺昙铠去城外化缘了，没在精舍。
当天夜里，张应就没了气息。可没过多久，他竟又醒了过来，一睁眼就抓着身边的人喊：“我刚才……刚才被几个人用铁钩勾着，拉到北边的一个板岸下，那的东西！我忘了竺昙铠和尚的名字，只一个劲喊‘和尚救我’……”
众人听了都吓了一跳，赶紧扶着他坐起来。张应喝了口温水，才慢慢把“死后”的遭遇说清楚——
他断气后，感觉自己飘了起来，很快就被两个穿黑衣的人用铁钩勾住胳膊，往北边拖。走了不知多久，来到一处黑漆漆的板岸前，往下一看，顿时吓得魂飞魄散：岸下的空地上，摆着一口口烧得冒泡的大铁锅，旁边是插满尖刀的山、挂满利剑的树，还有几个浑身是伤的人在受刑，惨叫声听得人头皮发麻。
“你生前虽后来向佛，却也信过魔道，造过不少业障，今日该在此受罚！”一个黑衣人拿着名册，冷冷地说。
张应吓得腿都软了，脑子里一片空白，只记得当初救了自己媳妇的和尚，却想不起名字，只能拼命喊：“和尚救我！求和尚救我！”
喊了没几声，忽然看见远处走来一个熟悉的身影，正是竺昙铠和尚。竺昙铠对着黑衣人合掌道：“此人已诚心向佛，受戒行善，虽有过往之过，却也有向善之功，当再给他人间修行的机会，以赎前罪。”
黑衣人看了看竺昙铠，又翻了翻名册，最终收起了铁钩：“既然大师为他求情，便再饶他一次，若再作恶，下次绝不轻饶！”
接着，张应就觉得一阵天旋地转，再睁眼时，就躺在自家的床上，身边围着担忧的家人。
没过多久，竺昙铠从城外化缘回来，听说张应的事，特意来看他。张应挣扎着从床上坐起来，对着竺昙铠深深一拜：“多谢大师救命之恩！我以前糊涂，信错了路，往后定当一心向佛，多做善事，绝不辜负大师的成全。”
竺昙铠笑着点头：“知错能改，善莫大焉。佛法从不是要束缚人，而是要让人守住本心，不被恶念牵着走。你能有这份觉悟，便是最好的修行。”
从那以后，张应更是把“行善”刻进了骨子里。他把家里的余钱拿出来，帮精舍修缮佛堂；遇到有人不信佛法、误入歧途，他就把自己的经历讲给人家听，劝人向善；甚至以前跟他一起信魔家的朋友，也被他说动，渐渐改信佛法，开始行善。
张应后来活了七十多岁，临终前，他拉着儿孙的手说：“我这辈子，最庆幸的就是两次‘得救’——一次是你祖母生病，让我遇见了竺昙铠大师，走上向佛的路；一次是我‘死’后，大师又救我回来，让我有机会弥补过错。你们要记住，选对的路，做善的事，心里才会安稳，日子才会踏实。”
儿孙们都记着他的话，后来也都像张应一样，诚心向佛，乐善好施，在历阳城留下了好名声。
其实，张应的故事，从来不是“佛魔相争”的传奇，而是“知错能改”的醒悟。他曾经走错了路，却没有一直走下去；他犯过过错，却愿意用余生去弥补。竺昙铠和尚的“救”，也不是单纯的“法术”，而是用佛法点亮了他心里的善念，让他明白：真正的“庇佑”，从来不是靠祭拜求得，而是靠自己的善行换来。
这世间没有永远的“迷途”，只有不肯回头的人。不管以前走错过多少路，只要愿意停下脚步，转向善的方向，愿意用行动去弥补过错，就永远不算晚。就像张应，他用后半辈子的向善，把曾经的“魔家信徒”，活成了人人称赞的“善人”——这便是“知错能改，善莫大焉”的最好模样。
9、道严
唐玄宗开元十四年的五月，成都城里的宝应寺满院槐花香，晨钟暮鼓裹着水汽，在青砖灰瓦间绕来绕去。寺里有个叫道严的僧人，性子沉静，最上心的事就是照看佛殿前轩的长明灯——那灯是寺里的“镇寺灯”，从建寺起就没熄过，道严每天都会添油、擦拭灯台，从不敢怠慢。
五月二十一日这天夜里，月色格外亮，道严像往常一样提着油壶去添灯油。刚走到佛殿前轩，他忽然瞥见殿西轩的阴影里，伸出来一只巨手——那手比寻常人手臂粗三倍，皮肤呈浅褐色，指节分明，静静悬在半空，像是从黑暗里长出来的一样。
道严吓得心都提到了嗓子眼，手里的油壶差点掉在地上，腿一软就俯趴在地上，连头都不敢抬。他僵在原地，只听见自己的心跳声“咚咚”响，跟远处的更鼓声混在一起，格外刺耳。
过了好一会儿，空中忽然传来一个温和的声音，像是从云层里飘下来的：“师父莫怕，莫怕，我是护寺的善神，绝不会伤你一根毫毛，你为何一直趴着不动呢？”
道严这才慢慢缓过劲，声音还有些发颤：“檀越……您是何人？为何只露手，不露身形？”
“我是上天派来守护这座佛寺的善神，”空中的声音又响起，带着点无奈，“只是世人总不把佛寺当回事，路过时爱往地上吐唾沫，我怕污了佛地，就用后背去接那些唾沫。日子久了，后背生了疮，溃烂得厉害，疼得实在受不住，想求师父给点膏油，涂在疮上，不知可否？”
道严听完，心里又惊又愧——他常看见香客或路人在寺外吐唾沫，却从没多想，没想到竟让护寺善神受了这么大的罪。他赶紧爬起来，从油壶里倒出些清油，放在那只巨手的掌心里。巨手接过油，轻轻一抬，就消失在西轩的阴影里，连一点声响都没有。
道严站在原地，心里久久不能平静，忽然对着空中拱手：“善神大人，弟子有个请求——能否让弟子见您一面？我想请画工把您的模样画在殿壁上，再写下您护寺受苦的事，让世人都知道您的功德，也提醒大家不要再往佛地吐唾沫，污了清净。”
空中沉默了片刻，接着传来一声轻笑：“师父有心了。明日清晨，你去殿西轩外的老槐树下，自会看见我的身形。只是我模样寻常，不必特意渲然，能让世人明白‘敬佛先敬地’的道理，便够了。”
第二天天刚亮，道严就急匆匆赶到殿西轩外的老槐树下。刚站定，就看见树旁的空地上，慢慢显露出一个身影——那善神身高八尺，穿着素色长袍，后背果然有一块碗口大的疮疤，脸色虽有些苍白，眼神却格外温和。他对着道严合掌行了一礼，便渐渐淡了下去，像晨雾一样散了。
道严赶紧请来城里最好的画工，凭着记忆，让画工把善神的模样画在佛殿西壁上，又亲手写下善神用背接唾沫、生疮求油的事，刻在旁边的木牌上。
消息很快传遍了成都城，香客们来宝应寺时，都会特意去看殿壁上的善神画像，读木牌上的文字。有人看完后红了脸，想起自己以前也在寺外吐过唾沫；有人则对着画像合十鞠躬，感谢善神护寺；连以前爱在寺门口打闹的孩童，也乖乖收起了顽劣，不再乱扔杂物、乱吐唾沫。
道严依旧每天照看长明灯，只是从那以后，他多了件事——每次看见有人往佛地靠近，就会温和地提醒：“施主，佛地清净，还请多些敬重，莫要污了这里。”久而久之，宝应寺周围再也没人乱吐唾沫、乱扔垃圾，连青砖地上的缝隙里，都看不见一点脏东西。
过了半年，道严又在夜里遇见了善神——这次善神没再只露手，而是完整地站在灯旁，后背的疮疤已经不见了，脸色也红润了许多。“多谢师父，”善神笑着说，“如今世人都知敬重佛地，我的疮已经好了。往后我会继续护着宝应寺，护着这份清净。”
道严合十道谢，看着善神消失在月色里，心里满是欣慰。他知道，善神的疮好了，不是因为油膏有多灵验，而是因为世人的敬畏心回来了——这份敬畏，比任何药都管用。
后来，宝应寺的“善神护寺”成了成都城的一段佳话，许多寺庙都学着宝应寺，在墙上画善神像、写警示语，提醒世人敬重佛地。而道严也一直活到了八十多岁，圆寂前，他还在跟小沙弥说：“敬佛不是只拜佛像、烧高香，更要敬佛地、守清净。对世间万物多一分敬畏，就是对自己多一分修行。”
其实，善神的故事从来不是“神佛显灵”的传说，而是在提醒我们：真正的敬重，从来不是对着高高在上的神像跪拜，而是对身边的事物多一分珍惜，对他人的守护多一分理解。世人往佛地吐唾沫，看似是小事，却伤了护寺善神的心；而当大家收起顽劣，学会敬畏，不仅善神的疮好了，佛地也恢复了清净——这便是“小善聚大善，小敬成大敬”的道理。
生活里也是如此，一句礼貌的话、一个爱护环境的举动、一次对他人的体谅，都是“敬畏”的体现。当我们学会对世界温柔，世界也会以温柔回馈；当我们懂得珍惜身边的一切，身边的一切也会为我们带来安宁。这便是道严和善神教会我们的：敬畏不是胆怯，而是心底的善良与分寸，是让世界变得更好的开始。