掌柜的很乐意，给少年们介绍各种药材——当归是补血的，甘草是调味的，黄连是清热的……少年们听得很认真，陈二郎还拿出个小本子，把药材的样子和用处记下来，虽然字写得歪歪扭扭，却很认真。
晚上，他们在镇子上的客栈住下。客栈的房间不大，十几个少年挤在两个房间里，却一点不觉得挤，还在小声讨论着白天的事。葛玄坐在灯下，又画了几张符，每张符都画得很认真，朱砂线条一笔到位，没有半点涂改。画完后，他把符分给少年们，每人一张：“这是平安符，你们带在身上，不是为了求仙求神，是为了提醒自己，不管走到哪里，都要记得帮人一把。看到这符，就想想今天救孩子的事，想想风大浪高时的平安，别忘了初心。”
少年们小心翼翼地把符收起来，有的放进贴身的衣袋里，有的夹在书本里，像宝贝似的。
后来，那些跟着葛玄学本事的少年，都慢慢长大了。陈二郎成了游方郎中，背着药箱走遍江南，哪里有人生病，他就去哪里，遇到穷人家看病，不仅不收钱，还会留下草药；有个叫阿木的少年，留在了天目山，在山下开了个药铺，教村民们认草药，防病害，还免费给村里的老人看病；还有个叫阿文的少年，跟着葛玄学画符，不过他的符不是用来耍花样的，是用来给村民们镇宅辟邪，遇到谁家有孩子吓着了，他就画张符，帮孩子安神。
人们再提起葛玄，不再只说他的“仙术”，更说他教出来的弟子，个个都是好人，都是能帮人的人。有人问葛玄：“道长，您到底会不会仙术啊？能不能教我们炼丹成仙？”葛玄总是笑着说：“这世上哪有什么仙术？所谓的本事，不过是多学一点，多做一点，多帮一点。炼丹成仙都是虚的，能帮人解决难处，能让人心安，才是最实在的。”
有一年冬天，天目山下了场大雪，山路被封了，村里有个老人得了重病，不能下山看病。阿木冒着大雪，背着药箱上山找葛玄。葛玄听了，二话不说，跟着阿木去了村里。老人家里很穷，连取暖的柴火都不多，葛玄坐在老人床边，给老人把脉、喂药，还把自己的青布道袍脱下来，盖在老人身上。等老人病情稳定了，天已经黑了，阿木要留葛玄住下，葛玄却摇了摇头：“茅舍里还有草药要晒，我得回去。”
他冒着大雪往回走，阿木要送他，他也拒绝了：“你留在村里照顾老人，我没事。”阿木站在门口，看着葛玄的身影消失在雪地里，忽然发现，葛玄的脚印在雪地里很清晰，一步一个脚印，没有半点虚浮。雪粒子落在脚印上，浅浅盖了层白霜，却掩不住那踏实的轮廓——不像山里的野兔，脚印轻得风一吹就散，也不像赶路的商人，脚印里总带着几分匆忙的歪斜，葛玄的脚印，每一步都踩得稳稳当当，连脚趾的纹路都隐约能辨，像是把每一分心意都顺着脚掌，扎扎实实印进了冻土深处。
阿木忽然想起前几日跟着葛玄上山采药的情景。那天也是下着小雪，山路滑得很，他脚下一趔趄，差点摔进山沟，是葛玄伸手拉住了他。当时葛玄手里还提着半筐刚挖的术草，却没让一根草药掉在雪地里。他说：“走路要看着脚下，一步踩稳了再走下一步，不然摔了自己事小，要是把救命的草药撒了，就是误了别人的盼头。”那时候阿木只当是师父在教他小心走路，此刻看着雪地里的脚印，才忽然明白，葛玄走的从来不是什么“仙路”，而是人间的“实路”——他不用术法飘着走，偏要一步一步踏在雪地上；他有《九丹金液仙经》，却不着急炼丹成仙，偏要天天挖草药、治病人；他能让符纸逆流、烈火不灼，却从不用这些本事炫耀，只把心思花在帮人解难上。
风又起了，卷着雪沫子打在阿木脸上，他却没觉得冷。再看那些脚印，虽然渐渐被新雪覆盖，可阿木总觉得，那些脚印没有消失——就像葛玄治好的阿福，如今能扛着柴禾上山；就像被救的那个孩童，如今会追着他喊“阿木哥哥”；就像陈二郎，背着药箱走在江南的路上，把薄荷和术草送到需要的人手里。这些事，不都是葛玄踩下的“脚印”吗？不是印在雪地里，而是印在人的心里，比任何雪霜都盖不住，比任何法术都更长久。
后来阿木也成了像葛玄那样的人。他在天目山下开了间药铺，门口总晒着草药，有人来求药，无论有钱没钱，他都先把药给人用上。有年轻人来学本事，他也不教什么“仙术”，只带着他们上山认草药，教他们“走路要踩稳，做事要踏实”。有人问他：“你师父葛道长会飞天遁地，你怎么不学学？”阿木就指着药铺外的小路，路上有行人踩出的脚印，他说：“我师父最厉害的本事，不是飞，是走——一步一步走在人间，把善意送到需要的地方。这本事，比飞天难，也比飞天金贵。”
再后来，天目山的人都忘了葛玄会“烈火不灼”“深泉不濡”，只记得有个葛道长，天天背着药篓走在山里，脚印印在春天的泥里、夏天的露里、秋天的叶里、冬天的雪里。有人说见过葛玄成仙，乘着云往天上走；也有人说，葛玄没成仙，还在山里，说不定哪天就会背着药篓从雪地里走出来，留下一串清晰的脚印。
其实阿木知道，葛玄成没成仙不重要。重要的是，他留下的“脚印”还在——在阿木的药铺里，在陈二郎的药箱里，在被救的人的笑容里。那些脚印告诉所有人：这世上最珍贵的从不是虚无缥缈的仙术，而是脚踏实地的善意；最难得的也不是炼丹成仙的法门，而是把每一步都走在帮人路上的坚持。就像雪地里的脚印，看似会被覆盖，可只要有人记得跟着那些脚印走，那些善意就永远不会消失。这才是葛玄真正留给人间的“仙经”——不是写在纸上的文字，而是印在脚下的踏实，藏在心里的温暖。
4、窦玄德
贞观年间的一个清晨，五十七岁的都水使者窦玄德站在汴河码头，霜白的胡须在晨风中微动。他望着忙碌的漕船，心中盘算着此番奉旨巡察江西水系的行程。
“大人，可以登船了。”随从低声提醒。
窦玄德点头，正要举步，忽见不远处站着个青衫男子，面容清癯，神情略显疲惫。
“这位先生也是要南下？”窦玄德主动问道。
青衫男子拱手：“在下姓司，欲往扬州探亲，奈何客船已满...”
“既同路，便与我们同行吧。”窦玄德笑道，“漕船虽简，尚能遮风避雨。”
船行三日，每日用膳时，窦玄德都注意到司先生总是避在船舱一角。这日午膳，他特意吩咐厨子多备了一份蒸饼和炙鱼。
“司先生，一同用膳吧。”窦玄德亲自将食盒送到对方面前。
司先生微微一愣：“这如何使得...”
“出门在外，互相照应才是。”窦玄德将竹筷塞到他手中，“况且这炙鱼是汴京名厨所制，凉了便失了风味。”
自此，每餐窦玄德都会留出一份给这位萍水相逢的旅人。有时是几块胡麻饼，有时是一碗热羹，有时甚至将自己那份肉脯匀给对方。司先生推辞几次，见窦玄德诚心实意，也就接受了，只是眼中时常掠过复杂的神色。
这夜船泊汴口，窦玄德在船头观星，司先生悄然走近。
“窦公雅兴。”
窦玄德回头笑道：“司先生也懂星象？”
“略知一二。”司先生仰头观天，忽然轻叹，“窦公可知，世人命运，皆如这星辰轨迹，早有定数？”
“定数之中，亦有人为。”窦玄德捋须微笑，“譬如我此行巡察江西水系，看似奉命行事，实则关系万民生计。若能在定数中多为百姓做些实事，便不负此生了。”
司先生闻言，目光微动，欲言又止。
船近扬州时，司先生突然来辞行：“窦公，明日船至扬州，在下便要告辞了。”
“何如此匆忙？”窦玄德诧异，“先生不是说要在扬州探亲么？不如先在驿馆安顿，容我略尽地主之谊。”
司先生沉默片刻，终于低声道：“实不相瞒，我并非探亲，而是奉司命之命，来追窦都水的魂魄。”
舱中烛火摇曳，窦玄德手中的茶盏微微一颤：“都水使者...正是老夫。”
“我知道。”司先生垂目，“窦公命数当终于扬州。因你寿数未至，我不能提前泄露天机，只得随船同行。这些日子蒙公厚待，每食必分，心中实在惭愧。”
窦玄德缓缓放下茶盏，面色平静：“如此说来，老夫大限将至。只是不知...可有挽回余地？”
司先生压低声音：“公可知扬州道士王知远？”
“可是那位以符箓闻名的王尊师？”
“正是。”司先生点头，“王尊师道法通玄，能沟通幽冥。公可速去求他相助。只是切记，此事万万不可泄露，否则不但公性命不保，连我也...”
窦玄德郑重拱手：“先生冒风险相告，此恩必不敢忘。”
次日船抵扬州，司先生悄然离去。窦玄德安置好随从，只带一名老仆，匆匆赶往城西的道观。
王知远正在庭中扫地，见窦玄德来访，似乎早已预料。
“窦公终于来了。”王知远放下扫帚，神情凝重，“昨夜我观星象，见客星犯帝座，知有贵人蒙难。不想应在窦公身上。”
窦玄德深施一礼：“请尊师救我一命。”
王知远扶起他：“窦公为官清正，治水有功，贫道理当尽力。只是...”他掐指推算，眉头越皱越紧，“此事颇为棘手。司命府已发牒文，三日后子时，将来取公魂魄。”
老仆闻言，扑通跪地：“求道长救我家主人！”
王知远沉吟良久：“唯有一法可试。需设七星坛，行续命之法。只是此法凶险，若不成，恐损公阴德。”
窦玄德坦然道：“若能延寿，必当更加勤政爱民。若不成，也是天命如此。”
当夜，王知远在静室设坛。七盏油灯按北斗方位排列，窦玄德端坐中央。子时将近，窗外忽然阴风大作，烛火摇曳不定。
王知远手持桃木剑，步罡踏斗，口中念念有词。风中隐约传来铁链拖地之声，由远及近。
“来了！”王知远喝道，同时将一道符纸投入灯中。
七盏油灯火焰暴涨，在空中交织成光网。窦玄德只见两个模糊黑影出现在门口，手持锁链，却徘徊不敢入。
双方僵持约一炷香时间，黑影渐渐消散。王知远长舒一口气，额上满是汗珠：“暂时挡住了。”
如此连续三夜，每夜都有鬼吏前来，又都被法坛阻隔。第三日天明，王知远对窦玄德笑道：“恭喜窦公，灾厄已过。司命府已收回成命，为公增寿十纪。”
窦玄德拜谢：“尊师再造之恩，没齿难忘。”
王知远扶起他：“非我之功。一是窦公平生积善，福报深厚；二是那位司命使者甘冒风险提前相告，让我们有所准备。听说他因泄密被贬，但念在窦公为他求情，只罚俸三年。”
窦玄德闻言，想起船上那个清瘦的身影，不禁唏嘘。
此后十二年，窦玄德更加勤于政事，主持修建的水利工程惠及数州百姓。每年司先生忌日，他都会默默祭奠。六十九岁那年冬夜，窦玄德安然离世。据说临终时，他看见两个熟悉的身影立在床前——一是司先生，一是王知远，皆含笑相迎。
世人皆道窦公善终，却不知这一饮一啄，莫非前定。当年船上分食的善举，看似微不足道，却如蝴蝶振翅，在命运的长河中激起涟漪，最终改变了生命的轨迹。可见人生在世，举手之劳的善行，或许正埋藏着未来的福报；而每一次对他人困境的体谅与帮助，都是在为自己前路点亮一盏明灯。