李师稷听罢，神色震动。他立刻修书一封，将商客所见所闻，尤其那“白乐天院”的种种细节，飞马传报远在洛阳的白居易。
此时的香山居士，早已远离庙堂纷扰，常于家中静室焚香独坐，闭目调息，参悟心性。接到李师稷书信，他展开细读，目光落在“院内繁花如锦，堂设茵褥，阶下焚香以待”几行字上，久久未动。
无人知晓这位老诗人心中掀起何等波澜。他缓缓放下信笺，踱步至院中。暮春的洛阳，庭前牡丹开得正好。他凝视着那些灼灼其华的花朵，忽然明白了什么。所谓蓬莱仙山，那专为他虚席以待的清幽院落，不过是映照他此生的一个倒影——他毕生所求的，不正是这样一处能安放诗魂的净土？那阶前不熄的香火，不正是他心头从未冷却的对澄明境界的向往？
原来一个人灵魂的印记，纵隔万里烟波，纵隔仙凡两界，亦自有其归处。那蓬莱深处悄然绽放的庭院，并非仙家恩赐，实是他心性修为在彼岸投下的一片清凉影子。此心所驻，即是蓬莱。
4长生有道
岭南的瘴疠之气，从来缠不住罗浮山的烟霞。轩辕先生在这山中采药，不知过了几百个春秋。他立于农舍前，青丝竟能垂落至泥地；坐在幽暗石室里，目中的精光却能刺破黑暗，烛火般映亮丈许之地。深涧绝壁间的珍奇药草，总有斑斓巨蟒或吊睛白额猛虎为他开道守候，仿佛山精树魅都是他的侍从。
更奇的是凡人的宴请。若某日百家争相设斋供奉，轩辕先生的身影便如水中月影，碎成百片，同时出现在百处筵席间。那分身个个一般无二，举箸谈笑，从容不迫。
一次，几位猎户硬邀先生饮酒。他笑着从宽大袖中取出一只小小陶壶，不过拳头大小。“此壶浅陋，诸位莫嫌。”猎户们暗笑，这点酒哪够塞牙缝？谁知轩辕先生手持陶壶，挨个斟满粗碗。从日上三竿到月出东山，那壶中酒浆竟汩汩不绝，倾泻了一整天！酒香醇厚绵长，醉倒了一地粗豪汉子，轩辕先生却连眼角都未红半分。
更深露重时，有好奇者曾窥见轩辕先生独坐。他将长发尽数垂入一只空陶盆中，不久，盆底竟响起细密的滴答声。清冽的酒液，带着新酿曲蘖的醉人香气，自那发梢徐徐渗出。待陶盆盛满，发丝抽回，竟无半分濡湿，依旧干爽如初。
长安的宫阙深处，唐宣宗对这位传奇异人礼遇甚隆。终于一日，年轻的皇帝摒退左右，丹墀之上只余君臣二人。殿内龙涎香的烟雾袅袅浮动，宣宗目光灼灼：“朕闻先生驻世数百春秋，容颜如壮。那长生久视之道……果真可求么？”
轩辕集立在殿心，目光澄澈如秋日潭水，声音不高，却字字撞入宣宗心底：“陛下可知何谓真寿考？非赖金石丹药，只在心头功夫。辍绝靡靡之音，抛却膏腴之味，使哀乐悲喜如浮云过眼。更需德泽广施，无偏无倚，如同天雨普降，不分贵贱。” 他微微一顿，那目光仿佛穿透了金碧辉煌的殿宇，直抵浩渺苍穹，“如此，自能与天地同心共德，与日月同辉齐光。尧舜禹汤的圣王之道，亦不过此心此德。陛下，” 他的声音带着奇异的穿透力，“心中若存此境，长生之术，不过脚下微尘，何足道哉？”
宣宗默然良久。殿中唯有更漏滴水，一声声敲在心头。他忽然懂了，轩辕先生数百年不老的身躯，原是一座行走的碑。碑文铭刻的并非玄奥秘术，而是最朴素的道理：声色滋味原是铁链，哀乐起伏本是浮尘。唯以一心映照万物，以无偏之德泽被苍生，才是真正接通了天地间那口不竭的活泉。
长生何须寻？它不在昆仑绝顶的仙草上，也不在丹炉九转的金砂中。当心镜拭去尘埃，照见万物本来面目时，长生便已在檐角流云里，在阶前草木间，在你每一次平静深长的呼吸之中，悄然驻足。
5、雪夜仙踪
嵩山的冬夜，风像刀子刮过茅屋。李元拨旺了当门那盆炭火，火星噼啪乱响，映得他须眉发红。突然，木门“吱呀”洞开，卷进一股雪沫子。一个戴大斗笠的老者径直坐到火盆前，伸出冻得发青的脚就烤，仿佛进了自家门。
李元惊疑不定，却见那老者抬起脸，斗笠下目光如古井：“老头子瞧你是个有根器的，跟我走吧？”嗓音粗粝，竟带着秦地口音。见李元愕然，他咧嘴一笑，露出几颗残缺的牙：“我呀，是秦宫里逃出来的阉人。避祸入山，倒得了些造化。”说罢一把掀了斗笠。
李元倒吸一口冷气。眼前人须发如瀑，银光闪闪，竟直垂到地面，仿佛把屋里的幽暗都照亮了三分。“山里岁月长，毛发也跟着疯长。”老者抓了一把长须，雪白的发丝在炭火映照下流动着奇异光泽。
火盆里爆出一个火星。李元心头也跟着一跳。秦时至今……这须法便是活生生的长生碑！他嘴唇翕动，胸中翻江倒海。求仙问道的夙愿，此刻就在这陋室炭火边触手可及。
“家中……俗务未了，”李元喉头干涩，挤出几个字，“可否宽限几日？”
话刚落音，老者霍然起身。那伟岸的身影几乎撑满茅屋，银须无风自动：“罢了！”声音冷如屋外寒冰。他推开柴门，一脚踏入风雪。
李元如梦初醒，踉跄追出。刺骨寒风灌得他几乎窒息，雪粒子狠狠抽在脸上。他扑倒在雪地里，死死拽住那飘飞的衣袂一角：“仙长留步！李元愚钝……”
老者脚步未停。那衣袂竟似无形无质，李元掌心一空，只攥住一把冰冷的雪。风雪呼啸中，那白发白须的身影如雾如烟，转瞬没入苍茫。雪地上，连个脚印也没留下。
翌日天晴，李元踏着没膝的积雪，疯了一般搜寻。每一处山坳，每一片松林，甚至昨夜老者坐过的火盆边，都细细摩挲过。只有冰冷的灰烬，和窗外亘古沉默的雪峰。
许多年后，李元官至谏议大夫。每当隆冬围炉，看炭火明灭，总恍惚间那顶大斗笠推开风雪之门。他终其一生未能再遇仙缘。原来机缘如雪，落时簌簌有声，停时了无痕迹。那夜炉火映照下的银须白发，是仙途唯一的惊鸿一瞥，也是对他尘世羁绊的无声诘问。
长生路远，只在放下执念的一念之间。仙踪杳然，并非山径难寻，而是心中火盆未熄，照不亮云外的天梯。
6、仙缘歧路
卢元公素好道术，每逢闲暇与宾客清谈，总要论及神仙之事。这日又提起一桩奇闻：“我表弟韦卿材，大和年间选授江淮县宰。赴任那日，亲朋相送于灞桥，饮尽离觞已近黄昏。车马出城二十里，韦卿材忽觉异样——这路陌生得很，绝非寻常官道。”
暮色四合中，前方竟浮起一片灯火。林木葱茏如墨玉雕琢，空气中流淌着清冽异香，全然不似人间。正惊疑间，一人忽从道旁闪出，身着州县小吏服饰，拱手拦马：“尊客从何而来？此地非凡俗之境。”
话音未落，又一青衣人疾步上前，低声催促前吏：“既已至此，速报上公知晓！”韦卿材忍不住问：“上公是何等尊位？”二人却如未闻，转身隐入林翳深处。
片刻，林中忽传清越呼声，层层递送如潮涌：“上——公——届——”三字回荡山野，惊起宿鸟簌簌。韦卿材心头剧震，慌忙下马。引路人已悄然现身，引他踏过一道无形门槛。眼前豁然洞开：高门深院，飞檐斗拱，玉阶两侧甲士肃立，刀甲碰撞声如寒泉，气象森严直逼王侯。
大殿深处，一人端坐云床。年约四十，头戴素巾，身着麻袍，周身却流转着难以逼视的清光。他目光温润如古玉，向阶下微一颔首：“请上阶。”
韦卿材恍如梦中，双膝已不由自主跪拜下去。他几乎记不清自己如何登上那冰凉的玉阶，只觉素衣人的目光拂过全身，仿佛山涧清泉濯洗肺腑。
“尘途劳顿，”上公开口，声音似从极远处传来，“且安坐。”既无琼浆，也无仙果，唯有满殿清辉随他话音起伏流淌。韦卿材心中万般疑惑翻腾：邀我来此何为？仙缘何在？可话到嘴边，竟被那澄澈目光照得自行消解，只余一片空明宁静。
不知过了多久，殿外忽有仙侍轻叩玉扉。上公微微颔首：“机缘未契，君当归矣。”轻轻拂袖，韦卿材顿觉脚下云气升腾。再睁眼时，竟已立于灞桥驿道，晨光刺目，车马依旧，昨夜饯行的酒气似乎还萦绕在衣襟间。
后来韦卿材官至大夫，表兄卢元公每问及仙缘，他总沉默良久：“那夜灯火如月，玉阶生寒，上公一言未赠，却已将最要紧的话说尽了。”他望着堂前飘落的柳絮，声音渐低，“仙缘不在蓬莱烟霞里，而在心念澄澈处。有人穷尽一生追索灵山胜境，却不知那夜我若执意叩问长生，仙门便永远关闭了——真正的仙缘，原是懂得何时该转身下山。”
白昼的官道上车马喧嚣，永不会为幽微灯火驻足。可总有夜行人记得，某年某夜迷途时，确曾见过一扇门——门后空无一物，唯有清光满室，映照过自己最干净的初心。