郡衙后园，清幽雅致。马植见马湘布衣草履，风尘仆仆，全无高人气派，心下先存了三分疑惑，面上却极尽礼数：“幸与道兄同姓，五百年前是一家。植愿与道兄结为兄弟，更望能蒙传授一二道术，未知尊意如何？”言语间，宰相的架子虽放下，那份骨子里的矜持却藏不住。
马湘正捧着酒壶痛饮，闻言抹了抹嘴角酒渍，醉眼乜斜：“哦？相公祖籍何处？”
“扶风郡。”马植挺直腰背。
“哈！”马湘大笑，声震屋瓦，“相公是扶风骏马，我马湘却是野地疯牛！风马牛，不相及！结拜就免了，做个酒肉朋友倒还是得！”马植脸上红一阵白一阵，却强压不快，依旧将他奉为上宾，留居郡斋，礼数周全。
一日宴饮，马植存心试探：“久闻道兄神通，今日可否略施小术，令我等开开眼界？”堂下宾客屏息，目光灼灼。
马湘也不推辞，随手抓过案上几枚铜钱，往空中一抛。那铜钱竟如活物般悬停半空，滴溜溜旋转不休，叮当作响。他又取过一只空酒盏，手指轻叩盏沿，盏中竟汩汩涌出琥珀色美酒，满室异香！众人惊疑未定，马湘已擎盏一饮而尽，随即对着庭中花圃，“噗”地一口酒雾喷出。说也奇怪，那酒雾所及之处，所有花草，无论牡丹芍药还是寻常杂草，霎时凝上一层薄薄白霜，片刻又化作晶莹露珠滚落，花叶更显娇艳欲滴。
满堂喝彩如雷。马植心中疑窦稍去，敬意又添几分。
其后，马湘携弟子王知微、小童延叟南游霍桐山。行至长溪县界，天色已晚。寻到一处小小旅舍，却被告知客房已满。那店主见是三个游方道人，言语便有些轻慢，半是揶揄半是刁难：“实在无地儿了。道长们若有本事睡在墙上，小店倒还能腾挪一二。” 王知微与延叟面露焦灼，恳求不已。
马湘却懒洋洋一摆手：“罢了罢了，你们俩挤俗客通铺去。” 言罢，他身形一晃，众人只觉眼前一花，他已如一只大蝙蝠般悄无声息倒挂于屋梁之上，仅以一只脚勾住梁木，竟自在悬空中闭目打起鼾来！那姿态怪异至极，却又稳如磐石。
深夜，店主起来添灯油，烛火摇曳中猛见梁上倒悬一人，吓得魂飞魄散，失声惊叫。马湘闻声睁眼，在梁上悠悠道：“梁上都能安睡，壁上又有何难？”话音未落，他身体竟如融入水中一般，倏然没入土墙之内！墙面上只余一个模糊人形轮廓，旋即隐去不见。
店主惊得面无人色，伏地叩拜：“仙师恕罪！仙师恕罪！” 慌忙将王知微二人请入内院洁净上房安顿。及至天明，店主备好丰厚斋饭欲再谢罪，哪里还有马湘踪影？知微、延叟匆匆上路，行出数里，才见马湘在道旁树荫下，倚石酣睡，鼾声正浓。
师徒三人行至永康县东天宝观落脚。观前有株古松，虬枝盘曲，皮若龙鳞，却已枯死多年，形销骨立。马湘驻足树下，仰头凝视良久，手指枯松叹道：“此松阅世三千余载，寿数已尽，当归于石了。” 观中道士闻言只当痴人说梦。谁知不出月余，那巨大枯松竟真的一寸寸僵冷石化，通体转为青灰冷硬的岩石！又一日，忽起狂风暴雨，雷霆震怒，竟将那松花石劈倒，滚落山侧，断作数截。消息传出，永康县为之轰动。
时值广州节度使李阳发亦遭贬谪，量移婺州。此公性情好奇尚异，闻听永康县有松化石奇景，又知是马湘预言在先，便动了心思，竟派人将数截松石运至婺州府衙园中，欲作奇石赏玩。搬运当日，万人空巷围观。李阳发意气风发，正欲向宾客夸耀，忽闻园外喧哗，一人排众而出，正是马湘。他风尘仆仆，径直走到松石前，手指轻抚石上断痕，摇头叹道：“我本怜它千年修行，归于石也算正果。何苦搬来运去，扰它清静？” 说罢，袍袖对着那堆沉重冰冷的巨石轻轻一拂。
刹那间，金光迸射！那几截死气沉沉的松化石，竟在众目睽睽之下，通体化作灿然黄金！阳光灼灼，映得满园生辉，金块熠熠，耀得人睁不开眼。
“金……金子！真是金子！” 园中霎时炸开了锅。李阳发又惊又喜，几乎站立不稳。衙役、宾客、围观百姓，起初还慑于官威，只敢窃窃私语，眼珠却死死黏在黄金上。不知是谁第一个按捺不住，发一声喊扑了上去！如同堤坝决口，人群彻底疯狂，官吏体统、名士风范、百姓怯懦，全抛到九霄云外。你推我搡，拳脚相向，只为多抠下一块金角，多刮下一片金屑。昔日肃穆的府衙花园，顷刻沦为修罗场。
马湘冷眼旁观这沸反盈天的丑态，嘴角噙着一丝冷峭的笑意。他悄然退至角落，提起随身旧葫芦，仰头灌了一大口酒。烈酒入喉，他眼中醉意与悲悯交织。待到园中哄抢正酣，几乎要闹出人命之际，马湘忽地将酒葫芦重重一顿，舌绽春雷，声如金铁交鸣：“咄！黄粱未熟，迷途忘返耶？”
这一声断喝如冷水泼入滚油。众人只觉耳中嗡鸣，眼前金光猛地一暗。再定睛看时，哪里还有灿然黄金？地上散落的，分明仍是那几截灰扑扑、冷冰冰的顽石断块！方才抠在手里、塞进怀中的“金块”，也全都成了扎手的碎石！园中死寂，人人泥塑木雕般僵立，脸上贪婪未褪，手中空空如也，只剩满身尘土狼狈。
李阳发面如死灰，呆望一地碎石，又望向角落那布衣醉道人。马湘却已不再看他，只对身边两个看得目瞪口呆的徒弟，摇头晃脑地吟道：“世人皆道点石成金好，哪知黄金本是心头刀！” 言罢，他哈哈一笑，将葫芦中残酒一饮而尽，袍袖飘飘，分开那兀自失魂落魄的人群，头也不回地出了府衙大门。阳光落在他洗得发白的旧道袍上，背影融入市井烟火，再无半分奇异，只余下那两句偈语，沉甸甸地砸在每个人心头，久久回荡。
从此，江南再无马湘确切行踪。唯余霅溪水依旧奔流，天宝观松石默立，见证过一场场颠倒迷梦。他点石成金，只为点醒人心——黄金本是试金石，照妖镜下，原形毕露的何曾是真金？世人苦苦追寻点化外物的神通，却不知那真正需被点化的，是心中填不满的欲壑，是看不破的执着。神仙方术终是幻，勘破自心方是真金不换。
4、隐疾
许季山病倒了，这一躺就是三年。名医访遍，药渣堆成小山，身子却一日日朽下去，只剩皮肉可怜地贴着骨头。他挣扎着来到泰山脚下，清斋沐浴，日夜焚香祷告，声声泣血：“神明在上，我许季山究竟犯了什么罪孽？若当死，求个明白！”
精疲力竭之际，一阵冷风卷起香灰。烟雾中走出个青衣人，面目模糊，声音似从幽谷传来：“何人于此苦告幽冥？天使我来问话，你须实言。”
季山匍匐在地：“东南平舆许季山，沉疴三载，不知罪在何处，唯求神明断我生死！”
青衣人声调无波：“我乃仙人张巨君，通晓《易》理，可解你祸根。”他取出几枚古朴蓍草，在冷月下布卦。草茎轻响，卦成“震”变“恒”，三爻皆动。张巨君目光如电，直刺季山心底：“你乃负罪之人，病岂能愈？”
季山浑身一颤，哀告：“万望仙师明示！”
“当年你携客同行，假意为父报仇，途中却将其杀害，尸身抛入枯井，更以大石封口！”张巨君字字如冰锥，“那冤魂诉于天府，此病正是天罚！”
季山如遭雷击，瘫软在地。埋藏半生的秘密被骤然撕开，他抖着嘴唇：“……确有其事。只因……当年父亲受人殴打，此乃平生奇耻……”他声音渐低，终至无声。昔日满腔恨火，早已冷却成今日蚀骨的寒。
张巨君长叹一声，身影在烟气中淡去，留下的话却重如泰山：“天律昭昭，疏而不漏。你封住枯井，却封不住自己日夜煎熬的心。那压在亡魂身上的石头，何尝不是压在你心尖的顽石？此病不在肌肤腠理，而在灵台方寸之间。”
季山独对冷月残香，只觉喉头腥甜翻涌。原来这缠身沉疴，并非无名孽火，正是自己亲手埋下的种子，于暗处生根发芽，终成索命的藤蔓。人可欺人，难欺己心。心头尘埃一日不扫，纵使瞒过世间万目，也逃不过自己灵魂深处那面明镜的映照——那才是真正森严无情的审判之庭。