他话锋一转，语气带着遗憾：“不过现有战舰用不了！利维坦级战列舰的能源核心功率不够，解放者级护卫舰的结构也撑不住能量盾的负荷。我得重新设计新舰体，您先继续生产现有战舰，等我画好图纸就汇报！”不等奥古斯都回应，汤姆就匆匆关掉通讯，投影里只剩下他转身冲向绘图板的背影。
第四个月的清晨，莉娜博士的身影出现在指挥中心门口。她的白大褂上沾着淡绿色的试剂痕迹，眼底带着熬夜的红血丝，手里紧紧攥着一份基因报告。“指挥官！基因窃取者的分析结果出来了！”她快步走到奥古斯都面前，将报告摊开在桌面上，“你看，它们的基因链里，有17%的人类基因片段——和人类的基因高度相似！但剩下的83%，全是虫类基因！我将它命名为‘基因窃取者’ ”（我不知道，我乱写的）
奥古斯都的瞳孔猛地一缩，手指划过报告上的基因测序图——虫类基因片段标注着“甲壳合成基因”“灵能感应基因”“群体控制基因”，和他记忆中的虫族基因有着惊人的相似。“又是虫子……”他揉了揉额头，语气带着无奈，“每个宇宙都逃不开这种生物吗？”（我不知道我乱写的）
“我还发现，它们的基因会随着宿主进化！”莉娜博士指着报告的另一页，“纯血异形的虫类基因占92%，越像人的话人类基因越高，到了灵能变体，人类基因占比提升到23%，还出现了灵能相关的突变！”（我不知道我乱写的）
她抬起头，眼神坚定：“给我一个月，我会想尽一切办法，研发出能发现它们的仪器！”说完，她抓起报告，转身冲向实验室，鞋底板敲击地面的声音越来越远。
奥古斯都看着她的背影，将基因报告扫描后发给米勒和雷，附带留言：“重点关注士兵的基因检测，避免基因窃取者的潜伏感染。”
半个月后，指挥中心的通讯器接连响起——四只探路小分队发现了三颗新行星。
第一颗行星的探测器画面里，满是荒芜的灰色地貌，地面上散落着巨型挖掘设备：数十米高的机械臂锈迹斑斑，废弃的矿车翻倒在沟壑里，而且还有很多被挖掘的很深的痕迹。“指挥官，这颗星球像是被遗弃的挖掘基地，挖掘设备的技术比我们差太多了，而且荒废至少50年了。”探路舰长的声音传来。奥古斯都沉吟片刻：“派2000名陆战队员和500名ScV过去，保护现场，拆解有用的设备，分析矿脉成分。”
第二颗行星的环境则恶劣得多——探测器传回的画面里，漫天沙尘暴遮天蔽日，地表温度高达70c，岩石被风蚀成尖锐的柱状。但在沙尘暴的间隙，探测器捕捉到了地下的能量信号：“有规律的脉冲，像是通风系统的运作声，还有微弱的热能反应，疑似有人生活。”
奥古斯都看着画面，手指敲击桌面：“继续侦查，确定地下入口位置。如果是智慧生命，让ScV带环境改造设备过去，评估是否能改善地表环境；如果只是野生动物，就标记为资源星球。”
第三颗行星的探测器画面，让奥古斯都瞬间坐直了身体——绿色的农田沿着河流分布，遍布的房屋聚集在平原上，某些高处的石碑上刻着一个熟悉的标志：双头鹰。“探测器显示，这颗星球约有1.2亿人口，主要以农业为主，没有大型工业设施，也没发现人类帝国的舰船。”探路舰长的声音带着谨慎，“我们在星球外围潜伏了3天，只看到小型运输载具在农田间穿梭，没发现军事力量。”
“人类帝国……”奥古斯都的手指摩挲着下巴，眼神凝重，“这么快就遇上了？”他对着通讯器下令：“保持隐蔽，不要暴露位置。每七天汇报一次情况，记录他们的生活习惯、通讯频率、是否有外部联络——暂时不要接触，等我们摸清楚情况再说。”
通讯挂断后，奥古斯都站在观测窗前，看着远处的太空站——废船的拆解仍在继续，汤姆的新舰体设计图还没设计好，而人类帝国行星的出现，又给他带来了新的未知危险。他揉了揉眉心，低声自语：“这个宇宙，比想象中更复杂啊……”
窗外，克哈的恒星升起，金色的光芒洒在太空站的金属外壳上，反射出耀眼的光泽。而在遥远的星域里，那颗刻着双头鹰的行星上，农夫们正弯腰收割庄稼，没人知道，另一个人类势力的观察，已在他们头顶的虚空中悄然展开。