下午七点的黑岩峡谷，夕阳把缓坡染成一片暖橙，最后一缕阳光落在晶体矿脉的露头点上，却再照不见半块泛着蓝光的晶体——五十台ScV的储物舱早在半小时前就空了，它们的激光切割器已经冷却，淡红色的光晕敛去，机械臂折叠回机身两侧，像完成了使命的卫士，安静地停在矿脉边缘。
莉娜博士蹲在矿脉最后的开采点旁，指尖划过被切割平整的岩石断面，终端屏幕上跳出“矿脉表层可开采晶体已清零”的提示，她起身揉了揉发酸的腰，转身走向奥古斯都——后者正站在指挥车旁，全息屏幕上显示着最后一趟运输机的飞行轨迹，红点已经越过黑岩峡谷的主峰，距离主基地只剩二十公里。
“最后一批两百吨晶体，纯度94.2%，是今天开采的最高值。”莉娜把终端递过去，屏幕上的运输清单列得清清楚楚，“全天共出动运输机32架次，实际运输16趟（其中6架次用于转运研究员和补给），累计运输1200吨晶体，加上昨天傍晚运的300吨，刚好凑够1500吨——主基地的能源核心升级，以及后续的科技爬升绰绰有余了。”
奥古斯都点头，目光扫过缓坡上的队伍：研究员们正围着检测箱整理数据，有人靠在ScV上喝水，脸上是连日紧绷后的松弛；陆战队员们则三三两两坐在碎石地上，擦拭着步枪，枪托上的绿皮血渍已经凝固，在夕阳下泛着暗褐色。只有远处的废墟还残留着战场的痕迹——断裂的金属架上挂着焦黑的布料，地面上的弹坑积着浅浅的尘土，偶尔有风吹过，卷起细碎的石渣，落在歌利亚的装甲板上，发出轻微的“嗒嗒”声。
“通讯器通知各部队，十分钟后在矿脉东侧集合，部署后续任务。”奥古斯都按下通讯器，声音透过加密频道传到每个指挥官耳中，“米勒带‘海文之翼’先行，雷负责打扫战场，留守部队由莱恩上尉指挥——所有人明确自己的任务，不许出任何差错。”
十分钟后，队伍在东侧空地上列队完毕。“海文之翼”的士兵站在最前排，他们的深绿色作战服上绣着银色的翼形标识，头盔侧面刻着各自的编号，身后停着二十台歌利亚武装机器人，机身上涂着相同的翼形图案，机炮口向下已经收起。米勒站在队伍前，手里握着一把电磁步枪，枪托抵在地上，目光扫过自己的士兵：“所有人检查装备！动力装甲能源、步枪弹药、通讯器信号——到了分基地要立刻搭建防御工事，那里之前是绿皮的营地，地下可能还有残留的通道，谁都别掉以轻心！”
士兵们立刻行动起来，拉动枪栓的“哗啦”声此起彼伏。一名年轻的陆战队员蹲在地上，检查动力装甲的情况，手指不小心碰到接口旁的划痕——那是昨天绿皮突袭时被砍刀划的，虽然没破，但痕迹还清晰。他抬头看向米勒，声音有点发紧：“队长，分基地那边……真的安全吗？这里昨天的绿皮藏在地下，万一那边还有漏网的……”
米勒走过去，拍了拍他的肩膀，目光落在远处的东南方向——那里的地平线已经泛起淡紫，仿佛绿皮营地的轮廓在暮色中隐约可见：“放心，早上出发前，ScV已经用探测器扫过三遍，地下通道都用焦油封死了，还埋了震动传感器——只要有绿皮敢挖开，我们第一时间就能发现。而且分基地是前哨，守住那里，主基地和矿脉之间就多了一道屏障，这任务重要，咱们‘海文之翼’不能掉链子。”
年轻士兵点点头，重新握紧步枪。米勒转身走向奥古斯都，敬了个军礼：“指挥官，现有‘海文之翼’人，50辆台歌利亚，装备全部检查完毕，随时可以出发。分基地的补给站已经让其余部队提前互送ScV去建造了，我们到了应该就可以接管了，保证今晚十点前进入警戒状态。”
奥古斯都回了个军礼，递给他一份全息地图：“分基地北侧有一条干涸的河床，是绿皮之前的补给路线，你到了之后，让歌利亚守在河床入口，恶火战车沿营地外围巡逻，每半时换一次岗。通讯器保持加密频道，每小时向主基地汇报一次情况——如果遇到紧急情况，立刻呼叫空中支援，主基地的女妖战机十分钟就能到。”
“明白！”米勒接过地图，转身对“海文之翼”的士兵喊道，“全体都有！登机！运输机已经在西侧空地上待命，动作快！”
士兵们立刻列队走向西侧，歌利亚的引擎启动，发出低沉的轰鸣，跨过碎石地，跟在队伍后面。50台歌利亚排成两列，像一条银色的长龙，在暮色中往东南方向移动。米勒最后回头看了一眼矿脉，见奥古斯都正朝他挥手，便也挥了挥手。
看着“海文之翼”的队伍消失在缓坡尽头，奥古斯都转向雷——后者正站在废墟旁，“钢铁查尔”的士兵已经拿起了合金钩，每五个人一组，围着废墟里的绿皮尸体。雷的深黑色的动力装甲上沾着不少尘土，脸上的胡茬没来得及刮，眼神却依旧锐利，见奥古斯都过来，立刻迎上去：“指挥官，废墟里的绿皮尸体初步判断，大概有四十多万具，其中大块的（超过半米的残骸）最起码还有70%，等ScV先把回收厂建好，就能运过去，进行尸体回收。”
奥古斯都走到回收厂旁，ScV正在用焊接枪修补外壳，淡蓝色的火花落在金属板上，发出“滋滋”的声音。回收厂的大门已经打开，里面的传送带还在转动，只是上面空无一物。他蹲下来，摸了摸回收厂的内壁，金属的冷感透过手套传来：“叮嘱士兵，只运绿皮的尸体，其他的（绿皮的武器、破烂护甲）一概不要——那些东西我们不需要了，回收了也没用，让陆战队员们小心一点万一有未爆炸的东西，也让医疗兵注意点，如果有受伤的立马救治。”
“放心，我已经跟医疗兵说了。”雷指了指不远处的医疗兵，她们正提着医疗箱，站在废墟边缘，手里拿着纳米修复仪，“而且士兵们都佩戴的动力装甲，不会出大问题。”
说话间，一名“钢铁查尔”的士兵已经用拳套拉住了一具绿皮尸体的肩膀——那绿皮大概两米高，穿着破烂的铁皮护甲，胸口有一个弹孔，黑绿色的血已经凝固。士兵用力一拉，尸体“哗啦”一声从碎石堆里滚出来，另一名士兵立刻上前，用合金剪剪断了护甲上的铁链，把护甲丢在一旁，只留下尸体本身。“长官！这具够大，等回收厂修好了，先运这个！”士兵喊道，声音里带着点干劲。
雷笑着点头：“好！先把大块的堆在回收厂门口，小块的最后运——注意别把尸体堆在通道口，影响ScV进出。”
奥古斯都站起身，看向缓坡东侧的留守部队——1200名陆战队员、300名劫掠者、300名火蝠、150名医疗兵，还有50台歌利亚，已经在那里列队。莱恩上尉站在队伍前，他的左臂上有一道长长的伤疤，是上次和绿皮作战时留下的，此刻正拿着终端，逐一检查队员的装备。（也就是L-301）
“莱恩，过来一下。”奥古斯都喊道。
莱恩立刻跑过来，敬了个军礼：“指挥官！留守部队全员到齐，装备检查完毕，请指示！”
奥古斯都拍了拍他的肩膀，目光落在队伍里的火蝠身上——他们的火焰喷射器已经加满了燃料，面甲上的压力表显示正常：“留守的任务有三个：第一，保护ScV回收矿脉的残留碎石和废弃设备，回收工作大概需要明天一天，你们要确保ScV的安全，不能让任何东西靠近；第二，警戒矿脉周围五公里范围，重点是西侧和地下——昨天绿皮从地下突袭，今天要多派巡逻队，每小时用探测器扫一次地下，有异常立刻开火；第三，照顾好医疗兵，万一有士兵受伤，及时处理，主基地的医疗运输机明天会来补给。”
莱恩认真记下，从口袋里掏出一个小本子，用钢笔写下要点：“指挥官，我有个请求——能不能给我们多配几台震动传感器？矿脉东侧的地面比较松软，万一绿皮再挖通道，探测器可能反应慢，传感器能提前预警。”
“可以。”奥古斯都立刻让工程兵搬来二十台震动传感器，“你把传感器埋在矿脉周围，每隔一百米埋一台，连接到歌利亚的控制系统，一旦有震动，歌利亚会第一时间报警。另外，通讯器保持和主基地、分基地的双向畅通，晚上别关灯，矿脉旁的探照灯全部打开，让绿皮不敢靠近。”
莱恩接过传感器，转身对留守部队喊道：“全体注意！陆战队员分成四队，每队300人，分别守矿脉东、南、西、北四个方向；劫掠者和火蝠组成机动队，在矿脉外围巡逻；医疗兵在中间搭临时医疗站；歌利亚启动警戒模式，机炮对准外围——现在开始行动！”
留守部队立刻散开，陆战队员扛着步枪，往四个方向跑去，探照灯的开关被按下，“嗡”的一声，四道强光射向夜空，把矿脉周围照得如同白昼；劫掠者和火蝠默默开始准备巡逻，往外围走去；医疗兵们打开医疗箱，开始搭帐篷，白色的帐篷在灯光下格外显眼；歌利亚的机炮缓缓转动，炮口对准远处的黑暗，红色的瞄准线在地面上扫过。
看着留守部队部署完毕，奥古斯都松了口气，转身对雷说：“打扫战场的速度快点，回收厂修好后，让ScV先运大块尸体，小块的明天让留守部队帮忙处理。你们打扫完后，除了留守的，其余人立刻集合，准备回撤主基地——主基地那边还等着晶体升级能源核心，我们得尽快回去。”
“明白！”雷立刻走到回收厂旁，ScV刚好关掉焊接枪，ScV的机械臂伸过去，敲了敲装好的外壳，发出“咚咚”的实心声。“回收厂建好了！”ScV驾驶员喊道。
雷立刻下令：“所有人动手！把大块尸体运到回收厂门口，ScV准备装货！”
士兵们立刻行动起来，拉动尸体的“哗啦”声、ScV机械臂转动的“嘎吱”声、回收厂传送带的“嗡嗡”声，在暮色中交织在一起。奥古斯都站在一旁，看着尸体被逐一运进回收厂，传送带把尸体送进内部，隐约能听到金属碾压的声音——那是回收厂在分解尸体，提取可用的金属，但按照雷的命令，大部分残渣会被压缩成块，明天统一运走处理。