九月的霍格沃茨，深夜的走廊寂静无声，只有廊灯投下昏黄的光晕，将阴影拉得狭长。
杰瑞米·艾恩斯的黑色长袍扫过青石地面，没有发出一丝声响。他握着一枚泛着幽绿光芒的蛇形徽章——那是汤姆·马沃罗·里德尔赐予他的信物，指尖传来的冰冷触感，让他那颗渴望权力的心愈发躁动。
“以斯莱特林之名，为黑暗开路。”杰瑞米用蛇语低声念诵，声音沙哑而诡异。
他站在二楼女生盥洗室的桃金娘隔间前，目光落在墙壁上的蛇形雕刻上。作为少数继承了蛇佬腔天赋的斯莱特林后裔，他对里德尔的崇拜早已深入骨髓。
接到那位黑魔王的密信时，他甚至抑制不住浑身的战栗——里德尔承诺，只要助他拿下霍格沃茨，便让他成为斯莱特林的新领袖。
蛇形雕刻在蛇语的召唤下亮起绿光，墙壁缓缓向两侧分开，露出漆黑的密室通道。
杰瑞米毫不犹豫地走了进去，荧光闪烁的魔杖尖端只发出微弱的光芒，恰好照亮脚下的路，却刻意避开了通道壁上那些狰狞的雕刻。
他知道，密室深处不仅有里德尔留下的黑暗力量，还有那只让所有巫师闻风丧胆的巨蟒纳吉尼。
通道尽头的石门并未关闭，显然是里德尔早已为他扫清了障碍。杰瑞米推开门，巨大的密室映入眼帘，穹顶的绿色宝石散发着阴冷的光，高台旁原本被击败的巨蟒尸体不见了踪影，取而代之的是一团盘踞在阴影中的黑色身影。
纳吉尼正蜷缩在那里，猩红的眼睛在黑暗中闪烁，感应到陌生的气息，它缓缓抬起头颅，发出低沉的嘶吼。
“安静，纳吉尼。”杰瑞米立刻用蛇语安抚，“我是里德尔大人的仆人，奉命前来唤醒你。”
他从袍子里取出一个水晶瓶，里面装着暗红色的液体，“这是大人用自己的灵魂碎片炼制的精血，能让你恢复力量，甚至变得更加强大。”
纳吉尼的瞳孔收缩了一下，盯着水晶瓶里的精血，贪婪地嗅了嗅。它缓慢地爬向杰瑞米，巨大的身体在地面上留下湿漉漉的痕迹。
杰瑞米将水晶瓶递到它嘴边，纳吉尼一口吞下，精血入口的瞬间，它的身体开始剧烈蠕动，鳞片发出咔咔的声响，原本有些黯淡的光泽变得愈发油亮，身上的黑魔法气息也骤然增强。
“很好。”杰瑞米满意地笑了，“里德尔大人即将降临，我们需要你再次为斯莱特林扫清障碍。”
就在这时，一个身影从密室的阴影中走了出来，正是塞缪尔·弗林特。他脸上带着谄媚的笑容，对着杰瑞米微微躬身。
“艾恩斯先生，您终于来了。里德尔大人已经通知我，让我全力配合您的行动。”
杰瑞米瞥了他一眼，语气带着一丝不屑。
“塞缪尔，你在霍格沃茨潜伏这么久，查到核心魔法阵的具体弱点了吗？”
塞缪尔连忙点头，从袍子里取出一张折叠的羊皮纸：“这是我画的核心魔法阵分布图。”
“四大学院的徽章虽然激活了，但它们的能量交汇处有一个薄弱点，就在地下密室的东南角。”
“只要用足够强大的黑魔法攻击那里，整个魔法阵就会崩溃，霍格沃茨的防护体系也会随之瓦解。”
杰瑞米接过羊皮纸，借着纳吉尼身上的光泽仔细查看，嘴角勾起一抹阴狠的笑容。
“很好，这个情报非常重要。不过，仅凭我们两人和纳吉尼，还不足以突破魔法部的防线。”
“里德尔大人让我联系两个人，他们能为我们提供关键的助力。”
塞缪尔眼中闪过一丝好奇：“是谁？”
“玛格丽特·莱斯特兰奇。”杰瑞米一字一顿地说，
“她是莱斯特兰奇家族的后裔，现在是魔法部的傲罗，手里掌握着魔法部的布防情报。”
“还有洛克里斯·布莱克，布莱克家族的旁支，正在魔法部实习，能帮我们混淆视听，拖延魔法部的支援。”
塞缪尔有些惊讶：“他们……他们会愿意帮助我们吗？”
“莱斯特兰奇和布莱克家族，虽然以前与黑暗势力有牵连，但现在都宣称效忠于魔法部。”
“效忠于魔法部？”杰瑞米冷笑一声，“那只是表面现象。”
“玛格丽特一直对魔法部的平庸不满，她渴望的是像她祖先那样的权力。”
“而洛克里斯，他在布莱克家族中一直被忽视，只要我们承诺给他足够的地位，他必然会倒向我们。”
他顿了顿，继续说道：“里德尔大人已经为我们准备好了联络方式。”
“你去找到斯莱特林的一个无名学生，让他带着这个信物去对角巷的翻倒巷，那里有人会接应他。”
“把消息传递给玛格丽特。记住，必须是无名之辈，不能引起任何人的怀疑。”
杰瑞米从脖子上取下一枚黑色的骷髅吊坠，递给塞缪尔。
“这个吊坠里注入了里德尔大人的黑魔法气息，玛格丽特看到它就会明白。”
“告诉那个学生，只需要把吊坠交给翻倒巷的‘骨手’店主，其他的什么都不要问，不要说。”
“我明白。”塞缪尔接过吊坠，小心翼翼地放进怀里。
“斯莱特林有个一年级的新生，叫托比·格雷，性格孤僻，没什么朋友，平时很少有人注意他。让他去最合适不过。”
“很好，事不宜迟，现在就去安排。”杰瑞米命令道，
“我会留在这里，和纳吉尼一起准备攻击核心魔法阵的黑魔法。”
“你尽快让托比出发，确保玛格丽特和洛克里斯能在三天内收到消息，我们要在里德尔大人降临前，做好一切准备。”
塞缪尔不敢耽搁，立刻转身离开了密室。杰瑞米看着他的背影消失在通道中，转头看向纳吉尼，眼中闪烁着狂热的光芒。
“纳吉尼，很快，我们就能见证一个新的时代。”
“霍格沃茨将成为黑暗的乐园，里德尔大人将成为魔法世界的主宰，而我们，将是他最忠诚的仆人，享受无尽的荣耀。”
纳吉尼发出一声低沉的嘶吼，仿佛在回应他的话语，猩红的眼睛里满是嗜血的渴望。
塞缪尔快步穿过霍格沃茨的走廊，避开巡逻的级长和幽灵，一路来到斯莱特林的公共休息室。
已是深夜，大部分学生都已入睡，只有少数几个熬夜学习的学生还在壁炉旁看书。
塞缪尔一眼就看到了角落里的托比·格雷，他正独自蜷缩在沙发上，手里捧着一本《神奇动物在哪里》，看得入神。
托比·格雷身材瘦小，头发乱糟糟的，脸上带着几颗雀斑，属于那种扔在人群里都不会被注意到的类型。
他来自一个普通的巫师家庭，进入斯莱特林后，因为性格内向，又没有强大的背景，常常被其他学生忽视，甚至偶尔会受到欺负。
塞缪尔走到他面前，语气尽量温和：“托比，能跟我来一下吗？有件事需要你帮忙。”
托比抬起头，眼里满是惊讶，显然没想到会有高年级的学长主动找他。他犹豫了一下，还是点了点头，放下书，跟着塞缪尔走出了公共休息室。
两人来到走廊尽头的僻静处，塞缪尔四处看了看，确认没有其他人后，才从怀里取出那枚黑色的骷髅吊坠，递给托比：
“托比，我需要你帮我送一个东西去对角巷的翻倒巷，交给那里的‘骨手’店主。这对你来说是一个机会，一个能让你在斯莱特林立足的机会。”
托比接过吊坠，冰凉的触感让他打了个寒颤，他能隐约感觉到吊坠里散发的阴冷气息，心里有些害怕。
“学长，这……这是什么东西？为什么要让我去？”
“你不需要知道这是什么。”塞缪尔的语气变得严肃起来，
“你只需要知道，完成这件事，以后就不会有人再欺负你，我会让你成为斯莱特林的核心成员，拥有你想要的一切。”
“而且，这只是一个简单的送信任务，不会有任何危险。”
托比的眼里闪过一丝动摇。他在斯莱特林的日子并不好过，总是被边缘化，他也渴望被认可，渴望拥有地位。塞缪尔的话，像一根稻草，点燃了他心中的希望。
“真的……真的不会有危险吗？翻倒巷不是一个很危险的地方吗？”托比小声问道。
“放心吧，你只是一个一年级的新生，没人会注意你。”塞缪尔安抚道。
“你明天一早出发，乘坐霍格沃茨的马车前往霍格莫德，再从那里通过壁炉前往对角巷。”