月光透过格兰芬多塔楼的窗户，洒在阿尔托莉雅的床铺上。她翻了个身，眉头紧紧皱起，额角渗出细密的冷汗——又是那个梦。
梦里的城堡和霍格沃茨一模一样，却弥漫着五十年前的陈旧气息。她像个透明的旁观者，看着另一个“阿尔托莉雅”站在图书馆的书架前，黑色的长发垂在肩头，眼神里满是对身前少年的崇拜。
那少年正是汤姆·里德尔，穿着熨帖的级长制服，指尖夹着一本《魔法史》，正低声讲解着萨拉查·斯莱特林的传说。
“里德尔学长，你说斯莱特林的密室真的存在吗？”
梦里的阿尔托莉雅仰头看着他，声音带着少女的雀跃。
汤姆合上书，嘴角勾起一抹恰到好处的微笑，既不傲慢也不疏离。
“或许存在，但那不重要。重要的是，真正的力量从不靠血脉证明，而是靠实力。”
“可他们都说你是斯莱特林的继承人……”
“那只是别人的猜测。”汤姆的眼神暗了暗，却很快恢复温和。
“你不一样，阿尔托莉雅，你比那些只看重血统的蠢货更懂魔法的本质。”
阿尔托莉雅猛地睁开眼，胸口还在剧烈起伏。这个梦已经连续出现一周了，梦里的“自己”大胆、热烈，对汤姆毫无保留地信任，和现实中警惕的她判若两人。
更让她心惊的是，昨晚的梦里，她竟看到了年轻的阿布拉克萨斯·马尔福——卢修斯·马尔福的父亲。
正恭敬地跟在汤姆身后，递上一卷羊皮纸：“主人，这是您要的家族古籍，关于魂器的记载都在这里了。”
“连马尔福家族都曾臣服于他……”
阿尔托莉雅喃喃自语，指尖无意识地摩挲着母亲留下的项链。她一直想不通，汤姆明明是混血——母亲是纯血出身的女巫，父亲是麻瓜。
却比纯血统巫师更执着于“高人一等”的优越感。难道仅仅因为他是斯莱特林的继承人？
晨光透过窗帘缝隙照进来时，阿尔托莉雅还坐在床上，脑海里反复回放着梦里的细节。
她忽然想起汤姆在梦里提到的紫杉木魔杖——那天他演示咒语时，她清楚地看到他魔杖的木质纹理，以及杖芯透出的微弱金光。
“紫杉木，凤凰尾羽……”她猛地坐直身体，邓布利多教授曾在魔法史课上说过，魔杖的材质往往暗示着主人的命运。
紫杉木象征死亡与新生，凤凰尾羽则代表重生与永恒。这和汤姆追求永生的执念，难道只是巧合？
“必须弄清楚这件事。”阿尔托莉雅迅速穿好校服，下定决心要找一个人问清楚——西弗勒斯·斯内普。
他不仅是斯莱特林的院长，对黑魔法和魔杖理论极有研究，更重要的是，他曾是汤姆的追随者，或许知道更多不为人知的细节。
魔药课结束后，学生们陆续离开教室。阿尔托莉雅犹豫了片刻，还是走上前。
轻轻敲了敲斯内普的讲台：“斯内普教授，我能问您一个问题吗？”
斯内普正收拾着坩埚，听到声音后抬起头，黑色的眼睛在油腻的头发下打量着她。他对波特家的孩子向来没什么好脸色，但这次却意外地没有立刻拒绝。
“说。”
“您知道紫杉木和凤凰尾羽制作的魔杖，有什么特殊寓意吗？”
阿尔托莉雅尽量让自己的声音保持平静，“我在一本书上看到，紫杉木象征死亡与新生。”
“凤凰尾羽代表重生，这两者结合，会不会和……永生有关？”
斯内普的动作顿了顿，眼神瞬间变得锐利：“你从哪里看到的？”
“我……”阿尔托莉雅迟疑了一下，还是决定说实话，“我最近总做噩梦，梦到五十年前的汤姆·里德尔。”
“梦里他用的就是紫杉木凤凰尾羽魔杖，还提到了魂器。”
斯内普的脸色沉了下来，他放下手中的坩埚，走到阿尔托莉雅面前，声音压得很低。
“波特小姐，有些事情不是你该插手的。里德尔已经被消灭了。”
“魂器的事情自有邓布利多教授和我们处理，你只需要好好上课，保护好自己。”
“可梦里的细节太真实了，”阿尔托莉雅急切地说道，“我还梦到阿布拉克萨斯·马尔福给了他关于魂器的古籍。”
“甚至看到他年轻时如何说服那些纯血统家族臣服。他明明是混血，为什么能让那么多人追随？”
斯内普的眼神闪过一丝复杂，他沉默了片刻，才缓缓开口：“里德尔最擅长的不是魔法，而是操纵人心。”
“他知道如何利用别人的欲望——纯血统家族想要权力，混血巫师想要认同，麻瓜出身的巫师想要安全感。”
“他把自己包装成‘救世主’，让所有人都以为跟着他能得到想要的一切。至于血统……”
他冷笑一声，“他从不承认自己的麻瓜父亲，只对外宣称自己是斯莱特林的后裔，不过是为了给自己的野心找个冠冕堂皇的理由。”
“那紫杉木魔杖的寓意呢？”阿尔托莉雅不肯放弃。
斯内普皱了皱眉，最终还是松了口：“紫杉木确实与死亡相关，它的木材能抵御黑魔法，也容易吸引追求极端力量的巫师。”
“凤凰尾羽则很特殊，它会选择有勇气和潜力的主人，但也可能因为主人的执念而变得危险。”
“里德尔的魔杖……确实暗示了他的结局——妄图用死亡换取永生，最终却被自己的执念毁灭。”
阿尔托莉雅这才恍然大悟，心里的疑惑终于解开了大半。
她松了口气，对斯内普鞠了一躬：“谢谢您，教授。我之前一直很担心，现在终于放心了。”
斯内普看着她紧绷的肩膀放松下来，眼神柔和了一瞬。
他从口袋里掏出一个小小的银色徽章，递了过去：“这个拿着。”
阿尔托莉雅接过徽章，发现上面刻着一只展翅的凤凰，触摸时能感受到微弱的魔法波动。
“这是……”
“含有保护咒的徽章，”斯内普淡淡地说道，“比你脖子上的项链更能抵御黑魔法。”
“上次在密室，你要是有这个，就不会受伤了。”
阿尔托莉雅惊讶地抬起头，她没想到斯内普会这么细心。
“教授，您怎么会……”
“用心就能发现细节。”斯内普打断她的话，转身继续收拾讲台。
声音却比刚才温和了些，“别再胡思乱想了，要是再做噩梦，就去图书馆借本《解梦指南》，比在这里瞎猜有用。”
阿尔托莉雅握紧手中的徽章，心里暖暖的。她再次对斯内普鞠了一躬，才转身离开教室。
走到走廊时，她忍不住摸了摸徽章上的凤凰图案，忽然觉得，或许斯内普教授并不像表面上那么冷漠——他只是习惯用严厉伪装自己，就像汤姆习惯用温和掩盖野心一样。
来到她和哈利波特以及罗恩约定的地方，哈利和罗恩正坐在讨论魁地奇比赛。
看到阿尔托莉雅过来，哈利立刻站起来：“阿莉，你去哪了？魔药课结束后就没看到你。”
“我去找斯内普教授问了点事情。”阿尔托莉雅笑着晃了晃手中的徽章，
“他给了我这个，说是能抵御黑魔法。”
罗恩凑过来看了看，撇了撇嘴：“斯内普？他怎么会突然对你这么好？该不会是想趁机给你下咒吧？”
“罗恩！”哈利瞪了他一眼，“斯内普教授虽然严厉，但不会做这种事。”
阿尔托莉雅笑了笑，坐在他们身边：“其实斯内普教授人挺好的。”
“只是不擅长表达。对了，你们刚才在聊什么？”
“我们在说下周和斯莱特林的魁地奇比赛，”罗恩兴奋地说道。
“这次我们一定要赢，让马尔福那家伙输得哑口无言！”
哈利点了点头，眼神里满是期待：“是啊，上次因为密室的事情，比赛推迟了，这次我们一定要拿出最好的状态。”
阿尔托莉雅看着他们充满活力的样子，心里的最后一点阴霾也消散了。
她想，或许自己真的不用再纠结于梦里的过往——汤姆已经消失了，魂器的事情有邓布利多教授和斯内普他们处理，而她现在要做的，就是珍惜和朋友们在一起的时光，好好享受在霍格沃茨的日子。
当晚，阿尔托莉雅再次躺在床上时，没有再做那个关于汤姆的噩梦。她握着斯内普给的徽章，很快就进入了梦乡。
梦里没有黑暗的图书馆，也没有野心勃勃的少年，只有阳光明媚的魁地奇球场，哈利骑着光轮2000，在天空中自由地飞翔，罗恩和赫敏在看台上为他欢呼，而她自己，则戴着那枚银色徽章，笑得无比灿烂。