“还有苏珊娜·格雷，”阿尔托莉雅继续说，“就是和潘西同住一个宿舍的混血女孩，您应该见过她，总是穿着洗得发白的长袍。”
“潘西每天都抢她的早餐，还故意把她的魔法书藏起来，说‘混血只配看麻瓜的破烂课本’。”
“上次苏珊娜的妈妈寄来一包饼干，潘西直接扔进了垃圾桶，说‘麻瓜的东西脏’。”
“这些事，你为什么不告诉级长？”斯内普的语气冷了下来，不是对她，而是对那些隐藏在斯莱特林的恶意。
他一直以为，阿尔托莉雅足够坚韧，却忘了她终究只是个十一岁的孩子，面对持续的欺负，再坚强的心也会受伤。
阿尔托莉雅摇摇头：“说了又能怎样？潘西的爸爸是魔法部官员，级长也不敢得罪她。”
“而且……我不想让布雷斯和西奥多为我担心，他们已经帮我很多了。”
斯内普沉默了，他看着阿尔托莉雅腕上的新手链，珍珠在灯光下泛着光，像极了莉莉当年最喜欢的那盆白玫瑰。
他突然想起莉莉曾经说过的话——“西弗，欺负弱小的人，从来都不是真正的巫师”。
“以后再有人欺负你，直接来找我。”斯内普的声音坚定，他拿起操作台上的旧手链，用魔杖轻轻一点。
磨损的银片瞬间恢复了光滑，“这个也留着，布雷斯的心意，不该被药水毁掉。”
阿尔托莉雅接过旧手链，眼眶有些湿润。她看着斯内普将旧手链放进丝绒盒子，又将盒子递给她，突然觉得这个总是冷冰冰的教授，其实比谁都细心。
“教授，您小时候……也养过宠物吗？”
阿尔托莉雅突然问，她想起西奥多说过，斯内普的童年也在科克沃斯度过，和她母亲是邻居。
斯内普的眼神柔和了些，他走到窗边，看着外面渐渐暗下来的天空。
“养过一只蝙蝠，在我舅舅的阁楼里。它很丑，却很安静，不会像达利那样吵闹。”
阿尔托莉雅忍不住笑了，这是她第一次听到斯内普说起自己的童年。魔药教室的香气似乎变得更温暖了，欢欣剂的甜味混合着珍珠的温润，在空气里弥漫开来。
“教授，谢谢您的手链。”阿尔托莉雅站起身，轻轻晃了晃手腕。
珍珠碰撞发出细碎的声响，“我会好好保护它的。”
斯内普点点头，转身继续整理魔药材料：“明天把欢欣剂带来，我要检查效果。还有，别让哈利再去三楼走廊，奇洛最近动作频繁，邓布利多已经加强了守卫。”
“我知道了，教授。”
阿尔托莉雅答应着，心里却突然觉得，那些童年的阴影，那些被欺负的委屈，似乎都在这串玫瑰手链的温暖里，慢慢变得不那么沉重了。
离开魔药教室时，夕阳已经落下，城堡的走廊里亮起了火把。阿尔托莉雅摸着腕上的新手链。
又想起斯内普说的“用心”——原来真的有人会注意到她手腕上磨损的旧手链，会记得她没说出口的喜好，会在她提起童年的蛇时，不觉得她是“怪物”。
走到斯莱特林公共休息室门口，她遇到了格雷厄姆。女孩手里抱着猫头鹰海德薇，眼眶还有些红，看到阿尔托莉雅，赶紧低下头。
“阿莉，潘西刚才还在说……说你又去讨好教授了。”
阿尔托莉雅握住格雷厄姆的手，将新手链凑到她面前：“你看，教授送我的。”
“以后我们不用怕她了，教授说，再有人欺负我们，就去找他。”
格雷厄姆的眼睛亮了起来，看着手链上的珍珠，小声说：“真好看……苏珊娜要是知道了，肯定也会开心的。”
阿尔托莉雅点点头：“我们现在就去找她，告诉她这个好消息。”
公共休息室里，潘西正和几个女生嘲笑苏珊娜的旧长袍，看到阿尔托莉雅和格雷厄姆走进来。
故意提高声音：“哟，这不是我们的‘教授宠儿’吗？又去拿什么好处了？”
阿尔托莉雅没有理她，径直走到苏珊娜身边，拉起她的手。
“苏珊娜，以后潘西再欺负你，我们就去找斯内普教授。他会帮我们的。”
苏珊娜愣住了，看着阿尔托莉雅腕上的新手链，又看了看格雷厄姆鼓励的眼神，慢慢挺直了脊背。
潘西的脸色变得难看，却没敢再说什么——她再嚣张，也不敢得罪斯内普。
湖底的人鱼轻轻敲了敲窗户，月光透过水波洒进来，落在阿尔托莉雅腕上的玫瑰手链上。
珍珠的光芒与夜明珠的微光交织，像在为这个四月的夜晚，画上一个温暖的句号。
阿尔托莉雅知道，童年的蛇或许再也回不来了，但她现在有新的玫瑰，有愿意保护她的人，还有足够的勇气，去面对那些曾经让她害怕的人和事。