“不能只看需求，得看优先级。”虎烈忽然开口，“春耕关系到明年的粮食，犁具要是赶不出来，影响更大。但纺织坊的冬衣也不能拖。”石牛沉吟道：“我记得枯石城这个月的煤炭有结余，能不能临时调运两吨过来？”灵枭眼睛一亮：“我去跟王林城主联系，用咱们城的 surps 的棉布换，他们正缺布料。”
三人分工行动，虎烈留下安抚两家负责人，石牛去核算调运成本，灵枭则通过灵智盒与枯石城沟通。中午时分，枯石城同意调煤，纺织坊也答应先让出三吨配额，等调运的煤炭到了再补。
下午回城主府复命时，虎涛听完方案，点了点头：“没只盯着眼前的配额，还想到了跨城调配，不错。但要记住，协调不是和稀泥，得找到双方都能接受的折中办法。”
三人对视一眼，都把这话记在了心里。刚走出城主府，启明又匆匆赶来：“五特城主让你们去趟议事厅，各城的物资调配清单出了点问题。”
实习第三日一早，十位候选人刚在城主府集合，就见五特站在庭院里，身后分门别类堆着原材料——泛着金属光泽的矿石、粗细不一的木材、黏腻的陶土和捆扎整齐的麻纤维。
“管理者得接地气，知道百姓用的东西咋来的。”五特指着材料，“今天实操：各选金属炼一把实用刀，选木材打一件家具，陶土烧实用陶瓷，再造点纸。天黑前交成品，合格才算过第一关。”
十人立刻分工，虎烈、石牛、灵枭和黑顺城的李青、黑安城的张牧凑到矿石堆前。虎烈抓起一块泛着青光的铁矿，又捡了几块锡矿：“青铜硬度够，砍柴防身都能用。”他蹲在熔炉旁，先把矿石敲碎，塞进炉膛，拉动风箱时胳膊上的肌肉绷紧，火苗“呼呼”往上窜，时不时添块木炭控温，汗水顺着下颌滴进火里，“滋啦”一声冒起白烟。两个时辰后，他用铁钳夹出通红的金属锭，放在铁砧上，抡起铁锤“叮叮当当”敲打，火星溅到衣襟上也顾不上拍，最后磨出一把宽背短刀，刀刃亮得能映出人影。
李青选了块黑沉沉的铁矿，打算炼生铁刀。他嫌风箱太慢，找灵枭借了个小型鼓风机，鼓得炉膛里的火快窜出炉口。可火候没控好，铁锭炼得有点脆，第一次打造时刀刃崩了个小口。他咬咬牙，重新回炉，这次时不时用小锤敲打着试探硬度，终于炼出一把锋利的柴刀。
另一边，石牛和黑盛城的王磊在木材堆前打转。石牛敲了敲一根老榆木：“榆木结实耐潮，做小板凳最实用。”他掏出墨斗，在木头上弹出线，锯子拉得又稳又快，木屑簌簌往下掉。接着用刨子把凳面刨得光滑，凳腿底部凿出榫卯，拼接时怕不牢固，又用木楔子楔紧，最后在凳面刻了细密的防滑纹路，搬起来稳稳当当。王磊则选了轻便的杨木，打算做个小书桌，可榫卯没凿好，桌面总晃，最后在桌腿之间加了根横撑，才算固定住。
陶土堆旁，灵枭、张牧和黑宁城的赵磊正忙活。灵枭挖了块细腻的红陶土，加水反复揉搓，直到陶土不粘手、有韧性。他先捏出碗的形状，拇指在碗底按压出一圈凸起：“这样放桌上不容易滑。”接着捏盘子时，特意把盘沿做得略高，防止菜汤洒出来。张牧则试着做陶罐，可罐口总捏不圆，灵枭教他用转盘转动陶土，双手顺着罐口慢慢往上捋，终于做出几个圆滚滚的陶罐。赵磊性子急，陶土没揉匀就开始捏，烧出来的陶碗上裂了道缝，只好重新揉土再做。
造纸区最热闹，剩下的几人围在水池边。灵枭先把麻纤维剪成小段，泡在水里泡软，再放进石臼里捣烂，石牛则帮着搭建竹制纸帘。“纸浆得捣得细，纸才够平整。”灵枭一边说，一边抡起石锤，胳膊酸了就换李青来。等纸浆变成黏稠的糊状，他们小心翼翼地舀起一勺，均匀铺在纸帘上，轻轻晃动让纸浆分布均匀，然后沥干水分，把湿纸一张张揭下来，贴在墙上晾干。傍晚时，墙上挂满了粗糙却坚韧的草纸，用手摸起来虽不光滑，却能清晰写字。
天黑时，十人把成品摆在五特面前：青铜刀、生铁刀寒光闪闪；小板凳、小书桌稳稳当当；陶碗、陶罐敲起来声音清脆；草纸叠得整整齐齐。五特拿起一把青铜刀，在木头上划了一下，留下深深的痕迹，又坐在小板凳上晃了晃：“都合格了。记住，管理者不光要会规划，还得知道百姓的锅碗瓢盆、刀斧桌椅咋来的，这样才能真懂他们的难处。”
十人看着自己满是灰尘和泥渍的手，相视一笑，都把这话刻在了心里。
实习第四日，五特召集十位副城主候选人到议事厅，语气严肃：“你们要管一城事务，光懂协调和基础手艺不够，得成‘多面手’。”他铺开一张清单，上面列着冶金、木工、陶艺、造纸、织布、鞣皮、打铁、制盐、酿酒、修械十门手艺，“在黑山城和黑山西村轮岗实习，半个月内，每样都得会，还得精，有一门不过关，就别想转正。”
十人不敢怠慢，立刻分头行动。虎烈扎进铁匠铺，跟着老师傅学淬火；石牛泡在木工房，琢磨复杂榫卯；灵枭则在制陶坊和造纸坊之间来回跑，连吃饭都捧着本手艺图谱。黑山西村的何满仓成了他们的“总师傅”，手把手教他们鞣皮制革、纺纱织布，连最细致的纳鞋底都不放过。
与此同时，五特召集所有城主开会，指着沙盘上的黑山主山脉：“天上的裂缝越来越多，亡灵法师随时可能打过来。从今天起，所有城主动员百姓，在山脉岩壁上挖避难所和防空洞，必须按古代法子来，结实、隐蔽、能长久用。”
他顿了顿，详细讲解古代防空洞的建造法子：“先找岩壁厚实的地方凿洞口，洞口要窄，能容两人并行，里面再拓宽，用‘拱券结构’——就像老桥的桥洞，用石头一块块砌成弧形，不用水泥也能承重。洞壁要凿得平整，再用糯米浆混合石灰、细沙抹一层，防潮又坚固。”
“内部得分区，”五特继续说，“最里面是寝室，铺干草垫；中间设厨房，挖土灶，烟囱要曲折向上，别让烟从洞口飘出去；角落挖渗井，专门装排泄物，再用石灰覆盖除臭；还要留通风口，用竹筒斜着插进岩壁，外面伪装成石头。”
各城主领命而去，黑山主山脉顿时热闹起来。百姓们拿着镐头、锤子凿岩，工匠们指挥着砌拱券、抹灰浆，连老人孩子都来帮忙运碎石。虎烈他们每天学完手艺，也会去工地帮忙，虎烈抡锤凿岩，石牛帮着校准拱券弧度，灵枭则设计通风口的伪装，倒也练了不少实操本事。
五特又单独召见王林：“枯石城和通天石柱城之间，得修一条隐秘通道。”他在地图上画了条虚线，“从枯石城地下挖，直通通天石柱城的后山，通道宽三尺，高五尺，用条石铺底，拱券封顶。平常用巨石堵死洞口，只留个不起眼的机关，除了你们俩城主和副城主，谁都不能知道。”
王林点头应下，回去后立刻挑选心腹工匠，半夜悄悄开工。
紧接着，五特又下了两道命令：“所有百姓，家家户户晒制干货——青菜切碎晒成干菜，苹果、梨切片晒成果干，肉用盐腌了再晒，半个月内，每家至少上交二十斤干货，由村子统一囤进地窖。”
“粮食以村为单位囤积，”五特加重语气，“每家每户都要交出多余存粮，村里建公共粮仓，派专人看管。宁可备而不用，不能用而无备，要是谁敢藏私不交，按联盟规矩处置。”
命令一下，各城百姓立刻行动起来。晒场上，五颜六色的干货铺得满地都是；村口的粮仓前，百姓们推着粮车排队交粮，连最抠门的老财都主动扛出了自家的余粮。林晚带着人登记账目，启明则在空中盘旋，用探测器监控各城进度。
半个月后，黑山主山脉的岩壁上，一个个隐蔽的防空洞初见雏形，里面的干草垫、土灶、渗井都已备好，粮仓里堆满了粮食和干货。十位候选人也顺利通过手艺考核，虎烈的打铁技术能独立打造农具，石牛的木工活连何满仓都夸“扎实”，灵枭更是成了制陶和造纸的好手。
五特看着眼前的一切，满意地点了点头，但眉宇间仍带着凝重——这些准备，只是应对危机的第一步。
五特在防空洞工地转了一圈，看着刚挖了半丈深的洞壁，眉头一皱：“不行，还得往深了挖，至少再加深三丈！洞顶太高，必须加支撑柱，用粗石柱每隔五尺立一根，防止塌方。”他指着洞底空荡荡的地面，“百姓不能坐地上，让石匠凿些石凳石桌，每个防空洞至少放二十套，方便老人孩子休息。”
吩咐完，他又看向林晚：“咱们联盟的棉花存量够多了，你牵头组织妇女们做褥子、垫子，每个防空洞按人数准备，一人一床褥子，再备些厚棉垫，晚上睡觉能暖和点。”
“另外，勘探队呢？”五特转头喊来负责勘探的刘峰，“必须在每个防空洞附近找到地下河水源，挖井引到洞里，保证饮用水供应，这事三天内必须落实。”
刘峰赶紧应声：“已经找到两处地下河了，正在规划引水路线，保证按时完成。”
回到城主府，五特拿出灵智核，指尖在上面一点，蓝色的扫描光线扩散开来，覆盖方圆千里。屏幕上，各城的防空洞工程、干货晾晒、粮食囤积进度一目了然，每一项都在有序推进。他松了口气，又抬头看向窗外的天空，裂缝依旧像一道道狰狞的伤疤，只是边缘似乎比之前更模糊了些，“暂时还不会有跨域法师来犯，还有时间准备。”
五特琢磨着，又下了道命令：“每个防空洞都要留一个班的兵力驻守，至少十五人，都是身强体壮的小伙子，负责维护秩序和警戒。另外，给每个防空洞配三排瞬发针，藏在墙壁隐蔽处，用石头挡着，关键时刻能防跨域法师。”
现在的三排瞬发针早已升级多次，针长5厘米、粗1毫米，机盒能装500发，经上万次实验，百架齐射都毫无卡顿，技术十分过关。士兵们很快行动起来，在每个防空洞的隐蔽处都安装了10个瞬发针，只等着敌人来犯。
这天一早，五特叫上石头哥和铁巧——铁巧是他亲妹妹的丈夫，也是他最信任的人。三人对视一眼，身形瞬间变化：五特和铁巧变成了一架直升机，石头哥则变成了一辆大面包车，铁巧变形的巨剑稳稳架在直升机舱内。
直升机载着面包车，径直飞向黑山主山脉峰顶。站在峰顶，五特望着远处云雾缭绕的群山，目光落在石壁上那首诗上——那是当年和前皇帝陛下（如今已被撵下台，成了黑圣城城主赵宏）一起提的。“时光过得真快，一晃我都23了。”他轻声感慨。
“你们看天上的裂缝，有没有异常？”五特转头问。
石头哥仔细瞅了瞅：“没发现啥异常啊，不还跟之前一样，像一个个眼珠子似的，透着点黑沉沉的光。”
五特皱起眉，灵智核在体内运转，仔细扫描着裂缝。半晌，他才说道：“是没大动静，但总觉得这裂缝里的能量在慢慢攒着，像暴风雨前的宁静。”他摸了摸身边的巨剑，“咱们得抓紧时间，防空洞的基础设施还得再完善，兵力也得再加强，万一他们突然打过来，不能出一点差错。”
铁巧的声音从巨剑里传来：“放心吧，兄弟们都在盯着呢，不会出问题的。”
五特点点头，目光再次投向那片天空，心里暗暗盘算着下一步的计划。
五特眯起眼，抬手挡在额前，目光死死盯着天上的裂缝。过了半晌，他才缓缓开口：“你们看裂缝的边缘，之前是像墨汁泼开一样，边缘模糊但颜色均匀，现在仔细瞅，是不是有极细的黑色纹路在慢慢扩散，像蜘蛛网似的往周围爬？”
石头哥闻言，赶紧凑过来看了半天，才点头道：“还真有！不仔细看根本发现不了，那些纹路跟头发丝似的，爬得特别慢，不盯着一处看都察觉不到。”
“还有里面的光。”五特指着裂缝深处，“之前裂缝里是沉沉的黑色，偶尔闪点暗红的光，像快熄灭的炭火。现在你看，那些红光变亮了点，而且不是乱闪，像是有东西在里面动，把光挡得一明一暗的，频率特别低，好几秒才变一次。”
铁巧的声音从巨剑里传来：“我刚才用能量感应扫了一下，裂缝里的黑暗能量浓度比昨天高了点，虽然只高了一点点，但很明显是在慢慢攒劲儿。就像烧开水似的，现在还没冒泡，但温度已经在升了。”
五特点点头，眉头拧得更紧：“这些变化看着小，但绝不能大意。之前裂缝只是‘存在’，现在已经开始‘活跃’了。那些黑色纹路应该是黑暗能量在侵蚀周围的空间，红光变亮、能量浓度上升，说明里面的跨域法师可能在做准备，只是还没到能突破裂缝的程度。”
他抬手摸了摸身边的石壁，上面还留着当年和赵宏题诗时的刻痕，字迹已经被风雨磨得有些模糊。“时光不等人啊，”五特轻声叹道，“咱们得再加快速度，防空洞的支撑柱、水源、兵力都得尽快落实，还有那些瞬发针，得让驻守的士兵赶紧熟悉操作，万一哪天这些裂缝突然‘破了’，咱们不能手忙脚乱。”
石头哥变回车形，晃了晃车身：“放心吧，，水源的话，刘峰说今晚就能引到第一个洞子里。”
五特“嗯”了一声，目光再次投向天空的裂缝，眼神变得坚定起来：“走，回城主府。我得再跟各城主通个气，让他们再加点人手，尤其是黑盛城那边，赵宏之前发现过跨域法师过来过来，但不知道为什么有走了，让他多派点人盯着西边的裂缝。”
直升机载着面包车，缓缓飞下峰顶，朝着城主府的方向飞去。天上的裂缝依旧静静挂在那里，但那些细微的变化，已经像一颗种子，在五特心里埋下了更强烈的紧迫感。
五特刚吩咐完烘干水果的事，王林就急匆匆跑进来：“五特城主，枯石城的硬岩层实在砸不动！炸药炸完只崩掉一层皮，工匠们的凿子都崩断好几把了，通道挖不下去啊！”
五特眉头一皱：“走，去看看。”
一行人赶到枯石城的隐秘通道入口，刚下到洞里，就听见“叮叮当当”的凿击声，却没见多少碎石掉落。工匠们正围着一块泛着青灰色的岩层发愁，岩壁上炸过的地方只留下浅浅的凹痕。
“就是这儿，”王林指着岩层，“这石头比铁还硬，炸药都没用。”
五特走上前，伸出手按在岩壁上。体内的灵智核瞬间运转，淡蓝色的能量顺着他的指尖渗入岩层，仔细探查着内部结构。片刻后，他收回手，沉声道：“这是‘玄铁岩’，密度极高，普通炸药确实炸不开。”
说罢，五特抬手，掌心对准岩壁，灵智核的能量在指尖凝聚成一缕细细的蓝光。他指尖一动，蓝光化作锋利的“赤砂惩戒”能量刃，像切豆腐似的切入玄铁岩。随着他手指的滑动，一片片厚厚的岩石被整齐切割下来，落在地上发出沉闷的响声。
工匠们看得目瞪口呆，手里的工具都忘了放下。王林更是激动得直搓手：“这、这也太神了！有这法子，通道很快就能打通！”
五特没说话，只是专注地切割着岩层。能量刃在他手中灵活自如，时而直线切割，时而拐弯凿洞，不到半个时辰，就硬生生在玄铁岩中开辟出一条三尺宽、五尺高的通道。他收回能量，擦了擦额角的薄汗：“剩下的岩层我已经用能量弱化了，你们用普通工具就能挖动，注意保持通道的拱券结构。”
“好！好！”工匠们连忙应声，拿起工具上前试探，果然，原本坚硬无比的玄铁岩变得容易凿击多了。
解决完通道的难题，五特刚走出洞口，就见灵枭气喘吁吁地跑来：“城主，防空洞那边的勘探队有发现！他们在三号防空洞深处找到了地下河，但洞口被碎石堵死了，挖不开！”
五特眼神一动：“带路。”
赶到三号防空洞，勘探队正围着一处塌陷的角落发愁。五特走上前，体内灵智核再次运转，能量探入碎石堆下。片刻后，他抬手对着碎石堆挥了挥，一道能量波扩散开来，碎石瞬间被震开，露出一个黑漆漆的洞口，隐约能听见里面的水流声。
“这地下河的水质怎么样？”五特问道。
勘探队队长赶紧递上一个水袋：“我们取了点水样，很干净，能直接喝！”
五特接过水袋尝了尝，点头道：“立刻组织人手清理洞口，铺设竹管引水，把水引到各个防空洞的蓄水池里。”
“是！”
处理完这两件事，五特刚要回城主府，启明机器人老前辈变成战斗机，就从空中飞来，能量波动在他脑海里响起：“五特，各城防空洞的支撑柱已经立完，石凳石桌也凿好了，百姓们正在往洞里搬棉花垫子和褥子。”
五特点点头，抬头看向天上的裂缝。那些黑色纹路又比之前扩散了一点，但依旧没有太大的动静。他深吸一口气，心里清楚，虽然难题一个个被解决，但真正的考验还在后面。