光女吉娜周身光体璀璨如琉璃，她踏着流转的光纹前行，指尖划过之处，暗巷里盘踞的阴翳自动退散，口中轻诵光之力咒：“光核为心，灵脉为桥，引曦光破障，开坦途昭昭！” 一道凝练的光刃自她掌心射出，劈开前方半塌的断墙，露出通往城外的通路。
五特与房吉一左一右护着小木，那孩子身着嫩绿短衫，小脸圆嘟嘟的，虽已是百岁树妖，人形却仍是六七岁模样，攥着房吉的衣角怯生生张望。“小木，集中精神，”房吉掌心贴在小木后心，温和的阳光之力缓缓注入，“将千年灵木的本源之力散出去。” 五特同时渡去温润能量，轻声道：“想象你扎根的沃土，让新绿从尘埃里长出来。”
小木点点头，闭上眼时，周身泛起淡淡的绿光。转瞬之间，道路两侧的焦土中竟钻出细嫩的新芽，飞速抽枝长叶，化作一片葱郁的矮林，将腐臭的气息隔绝在外。
五特周身腾起暗红的惩戒烈焰，眉心处隐有微光闪动，所过之处，散落的腐尸残骸遇火便燃起熊熊圣火，连带着附着的尸毒一同焚烧殆尽。“这些东西留不得，”他沉声道，目光扫过前方一具正在挣扎重组的尸魔，指尖烈焰暴涨，“尤其是尸魔，毫无自主意识，只知吞噬生灵，必须彻底抹除！” 话音未落，一道火柱直射尸魔核心，那怪物发出一声凄厉的嘶吼，在烈焰中化为灰烬。
身旁的人形机器人步伐沉稳，手臂化作焰喷射口，不断喷出惩戒烈焰清扫沿途残尸，金属质感的声音冷冽无波：“已清除腐尸七十三具，尸魔两具，前方五十里范围内尸骸密度下降百分之七十。”
一行人沿途清剿，约莫行至百里之处，五特眉心间微光骤亮，无形的扫描波扩散开来，覆盖方圆一百五十公里。“奇怪，”他眉头微蹙，“前方尸体数量骤减，像是被人为清理过。” 他转头看向大长老，拱手问道：“大长老，阳光城在魔渊大陆的具体坐标是什么？我以秘法探查，却没找到半点踪迹。”
大长老抚着长须，眼中闪过一丝凝重：“阳光城本应在这片区域的中心地带，按说以圣光为基，不应被轻易遮蔽……难道是亡灵法师动了手脚？”
五特心中暗攥紧了拳——那眉心的隐秘绝不能露半分口风，人心隔肚皮，哪怕是身边同伴，稍有不慎走漏消息，便是杀身之祸，这秘密必须烂在肚子里。他压下思绪，面上不动声色，只顺着大长老的话头沉吟。
又前行数里，终于找到一片无尸无秽的空地，四周有稀疏的灵木遮挡，空气也清新了些。五特抬手示意众人停下：“先歇片刻，清点状况，再商议后续路线。”
众人围坐成圈，小木靠在房吉身边，把玩着刚长出来的嫩枝；吉娜周身光体稍敛，闭目调息；大长老则与几位内门弟子低声交流着什么，脸上满是忧色。
五特率先开口，打破了短暂的沉默：“一路过来，大家也看到了，腐尸数量虽多，但真正棘手的是尸魔。这些怪物力量极强，还能感染生灵转化为新的腐尸，再这么扩散下去，魔渊大陆的生灵怕是要遭大难。”
房吉点点头，指尖捻着一片绿叶，神色凝重：“没错，寻常腐尸用阳光术便能清理，但尸魔的阴寒之气能抵御普通圣光，刚才若不是五特你用惩戒烈焰，我们怕是要多费不少功夫。”
大长老叹了口气，沉声道：“亡灵法师的手段愈发诡异了。往日里，尸魔虽凶，却不会如此密集地出现，如今沿途百里都有尸魔踪迹，恐怕他们在暗中炼制尸军，目标怕是直指阳光城。”
一位内门弟子忍不住插话：“大长老，会不会是亡灵法师找到了某种增强尸魔的秘法？我刚才注意到，其中一具尸魔的皮肤竟能抵御低级阳光术，这在以前是从未有过的。”
吉娜睁开眼，光眸中闪过一丝冷意：“不管是什么秘法，核心必然是阴邪之力。我的光体对阴煞之气最为敏感，刚才扫描时，隐约察觉到西南方有一股极强的阴寒源头，或许那里就是亡灵法师的据点。”
五特眉心微光微动：“西南方？我刚才探查时也察觉到异常，一百五十里范围内的能量波动都乱得很，像是被浓雾遮蔽了核心区域。若真是亡灵法师的据点，他们大概率在批量炼制腐尸和尸魔。”
“批量炼制？”另一位内门弟子脸色发白，“那得需要多少生灵的血肉做祭品？魔渊大陆这是要被他们搅得天翻地覆啊！”
房吉轻轻拍了拍小木的头，语气严肃：“所以我们必须尽快找到阳光城，联合城中力量，阻止亡灵法师的计划。阳光城有历代传承的圣光结界，还有镇城之宝‘曦光神晶’，只要能抵达那里，我们就有了对抗亡灵法师的根基。”
五特摇了摇头：“可问题是，我们现在连阳光城在哪都找不到。大长老，阳光城的结界是否有特殊的开启方式？或者说，需要特定的信物才能感知到？”
大长老沉吟道：“阳光城的结界以曦光神晶为核心，寻常时候会隐匿气息，避免被阴邪之力窥探，只有持有‘圣光令’的人才能触发结界共鸣。我这里有一块圣光令，刚才试着催动，却毫无反应，想必是结界受到了干扰。” 他从怀中取出一块莹白的令牌，上面刻着繁复的光纹，此刻却黯淡无光。
“干扰？”五特眼中闪过一丝锐利，“是亡灵法师的阴寒之力侵蚀了结界，还是他们用了什么法器屏蔽了圣光气息？”
吉娜接口道：“更有可能是后者。亡灵法师中有一种‘蚀光阵’，能吸收并屏蔽圣光之力，若是他们在阳光城周围布下此阵，别说你那秘法覆盖一百五十里探查不到，就算走到城门口，也未必能察觉到。”
小木突然抬起头，奶声奶气地说：“房吉哥哥，我刚才感觉到，西边的泥土里有很不舒服的冷气，像是有很多虫子在爬……” 他说着，打了个寒颤，把嫩枝攥得更紧了。
房吉心中一凛：“小木的灵木本源对阴邪之气极敏感，他说的西边，大概就是吉娜察觉到的阴寒源头方向。看来亡灵法师的据点，多半就在那一带。”
五特颔首：“既然如此，我们休整片刻后，就向西南方进发。先找到那处阴寒源头，摧毁亡灵法师的炼制据点，或许能逼出他们的主力，也能趁机打探阳光城的消息。”
一位内门弟子有些担忧：“可我们只有十几人，亡灵法师的据点怕是有不少尸魔守卫，正面冲突会不会太冒险？”
“冒险也得去，”五特语气坚定，周身惩戒烈焰微微跳动，“若是放任他们批量炼制尸军，等尸魔数量多到一定程度，别说我们，整个魔渊大陆都挡不住。到时候阳光城就算没被遮蔽，也会被尸潮淹没。”
另一位内门弟子咬了咬唇：“五特大人说得对，只是我们的阳光术对高阶尸魔效果有限，若是遇到成群的尸魔，怕是难以应对。”
吉娜缓缓道：“我的光体可以凝聚圣光护盾，抵挡尸魔的攻击，也能为大家增幅阳光术的威力。只要配合得当，未必没有胜算。” 她周身光体流转，散发出温暖而坚定的力量。
房吉补充道：“我可以用阳光之力催动灵木，布下‘圣光木阵’，困住尸魔的行动，为五特和机器人清理腐尸争取时间。小木的灵木本源能感知阴邪，还能催生灵木隔绝气息，对我们来说是很大的助力。”
小木仰着小脸，用力点头：“我会帮大家的！我能让树藤缠住那些坏东西！”
大长老看着众人，眼中露出赞许之色：“好，既然大家意见一致，那我们就兵分两路——我带三位内门弟子正面牵制尸魔，用阳光术清剿外围腐尸；吉娜你负责保护小木，用圣光护盾掩护；房吉布下木阵；五特你和机器人主攻，直捣据点核心，摧毁他们的炼制装置！”
五特却摇了摇头：“不行，大长老，你年纪大了，正面牵制太危险。不如我带机器人主攻，房吉和你配合，用木阵和阳光术困住尸魔，吉娜带着小木殿后，负责警戒和支援，这样更稳妥。”
“五特大人此言差矣，”大长老摆摆手，语气郑重，“阳光城是我们阳光法师的根基，守护它是我们的责任，岂能让你独自涉险？我虽年迈，但圣光之力仍在，正面牵制尚可应付。”
房吉劝道：“大长老，五特的惩戒烈焰对尸魔杀伤力最强，让他主攻最合适。您经验丰富，留在中路协调指挥，反而能发挥更大作用。”
五特接过话头：“就这么定了。中路由大长老和两位内门弟子坐镇，用阳光术构建防线，清理漏网的腐尸；左路房吉带一位内门弟子，布圣光木阵困住尸魔；右路我和吉娜、机器人主攻，小木跟着吉娜，负责感知阴邪；大家保持灵识沟通，一旦遇到危险，立刻发信号支援。”
一位内门弟子有些不甘：“五特大人，我也想跟着主攻！多一个人多一份力量！”
五特道：“中路需要有人稳固防线，你和另一位同门的阳光术造诣不浅，留在中路协助大长老，防止尸魔从侧翼突袭，同样重要。”
另一位内门弟子点头道：“别任性，按五特大人的安排来，我们守住中路，就是为他们减轻负担。”
那位内门弟子虽有些不情愿，但也知道事态紧急，便不再争执：“好，听你们的！”
吉娜看向五特，轻声道：“亡灵法师的据点里，或许会有尸魔领主之类的高阶存在，你的惩戒烈焰虽强，但也要注意节省能量，刚才那探查秘法想来也耗损不少，别勉强自己。”
五特心中一暖，点头道：“我有数。你也要小心，圣光护盾虽能防御，但面对尸魔的利爪和尸毒，还是不能掉以轻心。”
房吉摸了摸小木的头，叮嘱道：“小木，等会儿跟着吉娜姐姐，别乱跑，要是感觉到强烈的阴寒之气，就立刻告诉我们，知道吗？”
小木乖乖点头：“知道啦，房吉哥哥，我不会乱跑的，我会帮大家盯着坏东西。”
机器人上前一步，金属音响起：“已检测到自身能量储备百分之八十七，惩戒烈焰可持续输出一小时，足以支撑主攻任务。若遇紧急情况，可启动过载模式，提升火力百分之五十，但持续时间不超过十分钟。”
五特颔首：“过载模式不到万不得已不要用，以免损伤核心部件。”
大长老看着众人分工完毕，神色凝重地说道：“亡灵法师的阴邪之力诡异多变，大家切记，不可单独行动，一旦陷入包围，立刻发信号。我们的目标是摧毁据点，打探阳光城消息，不是硬拼，若敌众我寡，可暂避锋芒，再寻良机。”
五特补充道：“还有，遇到尸魔，优先攻击核心部位——就是它们胸口那团发黑的尸核，只要摧毁尸核，尸魔就会失去力量，不堪一击。腐尸则用阳光术或惩戒烈焰直接焚烧，不要给它们重组的机会。”
一位内门弟子问道：“那亡灵法师本人呢？若是遇到，我们该如何应对？”
五特眼中闪过一丝冷厉：“亡灵法师擅长操控尸群和阴邪法术，正面交手时，吉娜用圣光压制他的阴邪之力，我来主攻，其他人牵制尸群，尽量速战速决，避免被他拖延，引来更多尸魔。”
房吉道：“亡灵法师的法术多需吟唱，我们可以趁他施法时发动突袭，打断他的法术节奏。”
那位不甘留守的内门弟子道：“我记住了！只要能打断他施法，他的威力就会大打折扣。”
小木突然开口：“我能感觉到亡灵法师的气息吗？就像感觉到阴寒那样？”
吉娜柔声道：“应该可以，亡灵法师周身的阴邪之气比尸魔更浓郁，小木你只要集中精神，就能察觉到。到时候你告诉我们，我们就能提前做好准备。”
小木用力点头：“好！我会仔细感觉的！”
大长老看了看天色，魔渊大陆的天空本就灰暗，此刻更是隐隐泛起一层血色，显然是亡灵之力在不断扩散。“时间不早了，”他站起身，白袍无风自动，“大家调整状态，一刻钟后，出发！”
五特也站起身，眉心间微光再次亮起，扫过西南方区域，沉声道：“秘法显示，那处阴寒源头距离我们约二十里，在一百五十里探查范围内能量反应极强，沿途还有少量腐尸，我们赶路时顺带清理，尽量不耽误时间。”
吉娜周身光体重新亮起，为众人笼罩上一层淡淡的圣光：“圣光护盾已开启，能抵御轻微的尸毒侵蚀，大家注意保持阵型，不要脱离护盾范围。”
房吉握住小木的手，指尖注入一缕阳光之力：“别怕，有哥哥在，不会让坏东西靠近你。”
机器人手臂上的烈焰再次燃起，做好了随时战斗的准备：“已锁定前方腐尸位置，随时可以发起攻击。”
众人起身整理装备，空气中虽仍有淡淡的腐臭残留，但每个人眼中都透着坚定的光芒。腐尸肆虐，尸魔横行，亡灵法师的阴影笼罩着魔渊大陆，但只要他们齐心协力，以圣光为刃，以信念为甲，就终能撕开阴翳，找到阳光城，还这片大陆一片清明。
一刻钟后，一行人再次出发，朝着西南方那片阴寒之源，稳步前行。沿途的腐尸在圣光与惩戒烈焰下纷纷化为飞灰，而远处，一股更加浓郁的阴邪气息，正悄然涌动，仿佛一张无形的巨网，等待着他们踏入……
圣光清秽·灵木新生
西南方的风裹着淡淡的腐臭，五特指尖凝起暗红烈焰，那火焰如活物般缠上指节，正是灵智核催动的弑杀惩戒烈焰——不同于寻常火焰的狂暴，这烈焰带着灵智核的精准，每一缕都能穿透腐尸的躯壳，直抵尸核所在。
“左侧三丈，藏着具半埋的尸魔，”五特眉心间微光一闪，灵智核的探查力与烈焰精准联动，指尖一弹，一道火丝如箭射出，正中那团在土中蠕动的黑影。只听“嗤啦”一声，尸魔的嘶吼被烈焰吞噬，黑气蒸腾间，尸体迅速化为焦灰，连带着周围沾染尸毒的泥土都被烤得干裂。
大长老率十位阳光系核心弟子紧随其后，白袍在烈焰余光中泛着金辉。他双手结印，口中诵念短咒：“曦光净秽！” 掌心腾起的圣光如细雨洒落，将五特未及焚烧的残尸碎片彻底净化，不留一丝阴邪气息。
“洛恩，护住侧翼！”大长老沉声吩咐，亲传弟子洛恩立刻应声，手中圣光法杖一点地面，六道光墙瞬间升起，将斜后方扑来的三只腐尸挡在外侧。他法杖再挥，光墙上窜出数道光刃，精准斩下腐尸头颅，动作干脆利落：“师父放心，侧翼无虞！”
另一侧，阳光城城主之子凯伦手持光纹长刀，刀身裹着炽热的阳光之力，每一次劈砍都带起一片光弧。他身形灵活，避开尸魔挥来的利爪，同时长刀直刺其胸口发黑的尸核：“这些怪物越来越耐烧了，得找准要害才行！” 话音未落，刀身猛地刺入，尸魔发出一声闷吼，轰然倒地，随即被凯伦周身散逸的圣光引燃。
光女之子房吉则守在小木身边，一边用阳光之力为小木撑起防护屏障，一边时不时挥手射出光藤，缠住漏网的腐尸。“小木，慢慢来，不用急，”他柔声安抚着，看着眼前六七岁模样的树妖蹲在地上，小手轻轻按在刚清理过的焦土上。
小木的掌心泛起温润的绿光，顺着泥土蔓延开去。不过片刻，焦黑的土地上便钻出细密的绿芽，芽尖顶着嫩黄的新叶，以肉眼可见的速度抽枝生长——先是及膝的灌木，再是碗口粗的小树，枝叶舒展间，将腐臭气息彻底隔绝，留下一片清新的绿意。“房吉哥哥，你看，它们活啦，”小木仰起脸，眼底满是欢喜，小手又移向下一片空地。
五特指尖烈焰不停，灵智核持续扫描着四周，确保没有漏网之鱼：“凯伦，注意你右后方，那具尸魔在装死！” 凯伦闻言立刻转身，长刀带光劈下，正劈在尸魔试图偷袭的手臂上，圣光之力顺着刀身涌入，瞬间将其半边身躯烧得焦黑。
“多谢五特！”凯伦喘了口气，又补了一刀彻底终结尸魔，“这些家伙越来越狡猾了，若不是你提醒，我怕是要中招。”
大长老一边催动圣光净化地面，一边观察着四周地势：“亡灵法师的阴邪之气越来越浓，前面应该快到他们的据点边缘了。洛恩，你带两位弟子上前探路，切记不可深入，遇敌立刻回撤。”
洛恩领命，带着两名核心弟子悄然前行，身影很快隐入前方的矮林。余下众人继续清理沿途尸骸，五特的惩戒烈焰负责主攻斩杀，大长老与其他弟子用圣光净化残留阴邪，房吉护着小木在后方植树，分工明确，效率极高。
小木种下的树越来越多，渐渐在众人身后形成一道绿色的屏障，枝叶间流淌着淡淡的灵木气息，竟能轻微抵御外围的阴邪之力。“小木的灵木本源，倒是能帮我们稳住阵脚，”大长老看着那片新绿，眼中闪过一丝赞许，“有这些灵木在，就算遇到尸群突袭，我们也有依托之地。”
五特指尖烈焰稍歇，灵智核探查范围扩大，确认前方矮林内没有大规模尸群后，才松了口气：“洛恩那边有消息了，前方矮林后是一片废弃的山谷，谷内阴邪之气浓郁，应该就是亡灵法师炼制尸魔的据点。”
凯伦握紧长刀，眼中闪过战意：“那正好，我们直接杀进去，摧毁他们的炼制装置！”
“不可急躁，”大长老摆手，“山谷地形复杂，易守难攻，且不知有多少尸魔守卫。我们需先汇合洛恩，摸清谷内情况，再制定进攻策略。”
房吉此时已护着小木跟上，小木的额角沁出细汗，显然催生这么多灵木耗费了不少本源：“房吉哥哥，山谷里……有好多好多不舒服的冷气，比之前的尸魔还要可怕。”
五特心中一凛，小木的感知绝不会错：“看来谷内不仅有尸魔，或许还有亡灵法师亲自坐镇。大家都打起精神，圣光之力不要中断，随时准备战斗。”
众人齐声应是，圣光之力在周身流转得愈发炽烈。五特指尖重新燃起惩戒烈焰，率先朝着洛恩探路的方向走去，大长老与凯伦紧随其后，房吉则抱起有些疲惫的小木，小心跟上，身后是一片由新生灵木组成的绿意，与前方浓郁的阴邪之气形成鲜明对比。