马三瘫在货舱里，见五特没再为难他，终于松了口气，可一想到自己要被交给联盟城处置，又忍不住露出绝望的神色——但至少，不用再承受那生不如死的刺痛了。
五特没再管他，转身走到驾驶座旁，启动直升机的引擎：“咱们继续往北飞，争取天黑前飞出这片荒芜区域，找个有水源的地方落脚。”螺旋桨的轰鸣再次响起，直升机缓缓升空，朝着魔渊大陆的方向飞去。货舱里的马三被牢牢捆着，洛恩和凯伦则在研究那几卷竹简，五特一边操控直升机，一边在心里盘算着——冰原部落、梦魇术、之前的道士……这些线索串在一起，总觉得背后藏着更大的阴谋，等结盟的事一了，必须尽快查清楚。
高空审讯与裁决
银灰色的机器人直升机刚在魔渊大陆边缘的乱石滩停稳，金属机身还带着旷野风沙的凉意。五特拎着马三后衣领的手没松劲，像提溜着一只破麻袋，将人狠狠扔进机舱——马三膝盖磕在金属地板上，发出“咚”的闷响，疼得他龇牙咧嘴，却连哼都不敢哼一声。他抬眼偷瞄五特，对方倚在操控台前，二十岁左右的脸庞棱角分明，眼神却冷得像极地寒冰，想起方才自己引以为傲的梦魇术被对方三两下拆解，连反抗的念头都像被冻住般，半点冒不出来。
“别装死，”五特的指尖漫不经心地敲着操控台，金属碰撞声在密闭机舱里格外清晰，“你用梦魇术害过多少人，干过多少恶事，全说出来。”
马三缩在机舱角落，后背紧紧贴着舱壁，冷汗顺着鬓角往下淌，浸湿了衣领。他咽了口发苦的唾沫，脑袋垂得快贴到胸口：“我、我偷过冰原部落老栓家的牛……那老头晚上睡得沉，我用梦魇术让他梦见牛自己跑了，半夜偷偷把牛牵去镇上的屠宰场，换了五两银子全输在赌坊了。”他手指绞着破烂的衣角，指尖泛白，声音又低了几分：“还、还迷过邻村的仨小媳妇——有回赶集见她们长得俊，就趁她们单独回家时设了梦魇，让她们以为跟我是两情相悦……现在她们都在我那破院里，各给我生了个娃，到现在都不知道自己是被我骗了，还以为我是真心对她们好。”
说到拐孩子的事，马三的声音开始发颤，眼神躲闪着不敢看五特：“我瞅着谁家大人忙着下地、没人看娃，就给看孩子的老婆子设个小梦魇，让她盹着，然后把娃抱走——专找要‘死契’的买家，他们给的钱是活契的两倍……前阵子还东村偷过王婆家的鸡，西村摸过李婶家的鸭，上大花家偷过俩刚会走的小娃娃，卖给了南边来的人贩子，换了十两银子。”
五特听着，指节轻轻叩了叩台面，眉头微蹙——满耳朵都是偷鸡摸狗、拐骗妇女孩童的龌龊事，半句关于冰原部落的关键线索都没套出来。他抬眼扫了马三一眼，对方那副没见过世面的怂样，一看就知道再问也问不出更多，便转头对身旁的洛恩和凯伦说：“问不出啥有用的，咱们继续前行。”
洛恩立马从舷窗边转过身，指了指还缩在角落的马三，语气里满是嫌弃：“那他咋办？带着他就是个累赘，万一趁咱们不注意耍梦魇术咋办？”凯伦也跟着点头，伸手摸了摸腰间的匕首，眼神里满是警惕——这马三看着窝囊，干的全是断人活路的事，留着始终是个隐患。
“一会再说。”五特丢下一句，指尖在操控屏上快速点动。机舱外传来“咔嗒咔嗒”的机械变形声，原本平铺的机身缓缓抬起，两侧展开三米多长的旋翼，螺旋桨飞速转动，卷起地面的碎石和枯草，形成一小股旋风。直升机“嗡”地一声原地拔高，气流冲击得机舱微微震颤，眨眼间就冲破了低空的云层，下方的乱石滩渐渐缩成模糊的小点。
“哇！这么高！”洛恩扒着舷窗，脸几乎贴在玻璃上，兴奋得声音都变调了，“你们看！天边真的是弧形的！像块被掰弯的玉盘！”凯伦也凑了过去，手指在舷窗上轻轻划着，眼睛瞪得溜圆：“高度表显示都两万三千米了！我这辈子都没飞过这么高，还能看清远处星球的轮廓——原来咱们住的地方这么大！”
五特瞥了眼高度表，淡声道：“这还算高？再往上飞五千米，能看见大气层的光晕。”他顿了顿，又问：“你们俩从这高度看，能着见魔渊大陆的边界不？”
洛恩和凯伦同时摇头，洛恩还咂了咂嘴，语气里满是惊叹：“全是连成片的绿褐色陆地，往东边望到云里都没个头，哪能看见边界啊！”五特心里了然——看来想靠高空俯瞰找线索是投机取巧了，只能按原计划往大陆深处搜。他刚要操控直升机转向，目光却落在缩在角落的马三身上，开口道：“马三，你到家了，可以下去了。”
马三猛地抬头，眼神里满是茫然，像没听懂人话。洛恩和凯伦也愣了愣，洛恩先反应过来，声音都拔高了：“五特，你让他现在下去？这可是两万多米高空！跳下去不直接摔成肉泥？”
“对。”五特点头，语气平淡得像在说“今天天气不错”，“他造的孽，让老天爷裁判。能活就活，活不了就死，这是他的命。”
马三瞬间慌了，连滚带爬地扑到五特脚边，双手死死抱住对方的小腿，指甲几乎要嵌进五特的裤腿里：“五特大人！我错了！我再也不敢用梦魇术害人了！我把藏在山神庙后的银子都给您！求您别扔我下去！”五特没理他，指尖在操控屏上轻点，后舱门“唰”地向两侧滑开，凛冽的寒风瞬间灌了进来，带着高空特有的刺骨凉意，吹得马三头发倒竖，连呼吸都带着冰碴子。
紧接着，机舱侧壁伸出一只银灰色的机械臂，带着液压装置的“ hiss ”声，精准地夹住马三的腰——机械臂的力道刚好让他动弹不得，却又不伤人。马三被缓缓递出舱外，脚下是两万多米高空下模糊的陆地，失重感像潮水般涌来，吓得他魂飞魄散：“救命啊！我不想死！五特大人饶命啊！”惨叫声被风吹得支离破碎，双手疯狂挥舞，却连一片云都抓不住。
五特操控着直升机，绕着马三缓缓盘旋，声音透过机舱外的扩音器传出，清晰地传到马三耳中：“你拐走的孩子没机会长大，被你骗的女人没机会回头，这些罪孽不是一句‘错了’就能抹掉的。我不杀你，但活不活得了，看你自己的命。记住，我叫五特，要是能活下来，尽管来找我报仇。”
话音落，机械臂猛地松开。马三像颗断线的风筝，带着凄厉的尖叫，笔直地向地面坠落——气流在他耳边呼啸，衣服被吹得猎猎作响，下落速度越来越快，像一颗呼啸的子弹，瞬间就穿透了下方的云层。五特驾驶着直升机跟在后面，保持着安全距离，看着他一路坠落，最终“轰”地一声砸在一片荒草地上。
烟尘顺着冲击力向四周扩散，形成一圈土雾。待烟尘散去，地面上赫然出现一个将近五六米深的大深坑，坑底泥土翻涌，马三的身影早已没了动静，只有几滴暗红的血珠渗在泥土里。五特通过直升机的高清摄像头瞥了眼深坑，确认人肯定活不成了，便收回目光，对洛恩和凯伦说：“走，继续往魔渊大陆深处飞，找亡灵法师的线索。”旋翼再次加速，直升机尾部喷出一道气流，朝着大陆腹地飞去，留下高空的风，还在呜咽着掠过那片刚添了新坑的草地。
暗夜密盟·魔渊行途
直升机的旋翼在高空中划出稳定的气流，马三坠落的那片荒草地早已缩成地面上一个模糊的小点。五特目视前方连绵的褐黄色荒原，指尖轻轻敲了敲操控杆，忽然开口：“你们总说魔渊大陆有特点，那它有没有标志性的建筑？比如特别的塔或者山，说不定能帮咱们辨辨方向。”
洛恩正扒着舷窗数下方的碎石堆，闻言直起身，摆了摆手：“标志性建筑肯定有，但说了也白扯啊！”他指着窗外无边无际的荒原，语气带着无奈，“咱现在连跟魔渊大陆隔了几万里还是几十万都不知道，它本身又在一个大岛上头，离咱们这儿远得没边，就算说了青藤山、光塔这些地标，你也看不见啊！”
凯伦也放下手里的竹简，补充道：“我爸是阳光城城主，他跟我提过魔渊大陆的岛特别大，中心的光塔能照几十里，但那都是咱们‘理论上’的目的地。”他顿了顿，看着五特年轻的脸庞，忍不住多说了句，“你还是太小，没怎么出过黑山大陆，不知道这两片陆地隔得多远——咱们现在连黑山大陆的贫瘠边缘都没走完，想靠地标找路，还太早了。”
五特挑了挑眉，没反驳，只是调出操控屏上的地形扫描图——上面除了褐黄色的荒原，只有偶尔闪过的枯树林标记，连条像样的河流都没有。“这么说，咱们只能先往深处飞，等飞出这片贫瘠地再说？”
“可不是嘛！”洛恩叹了口气，又趴回舷窗，“魔渊大陆那边全是绿盈盈的森林，河里有鱼，树上有野果，哪像这边，飞了大半天，连棵能遮阴的树都少见。”凯伦也点点头：“我爸还说，黑山大陆在星球另一边，天生就死气沉沉，跟魔渊大陆完全是两个样子，咱们想从这儿看到魔渊的地标，根本不可能。”
五特指尖在扫描图上轻点，目光落在前方一片隐约的灰绿色区域：“前面好像有片矮树林，先降下去看看能不能找到水源。”他顿了顿，又补充道，“不管离魔渊多远，先把眼下的路走稳，总能到的。”
直升机缓缓降低高度，洛恩看着下方逐渐清晰的矮树林，忍不住感慨：“总算见着点绿色了，再在这破荒原上飞，我都快忘了树叶是啥颜色了。”凯伦也松了口气，把竹简收进背包：“希望树林里能找到水，咱们的水囊快空了。”
五特操控直升机平稳落在树林旁的空地上，舱门打开的瞬间，一股微弱的草木气息飘了进来。他率先跳下去，灵丝弦在指尖悄悄凝聚：“我先去探探路，你们俩在这儿等着，注意警戒——这地方虽然有树，但说不定藏着其他危险。”
暗夜密盟·魔渊行途
五特刚把灵丝弦收回来，就听见洛恩扯着嗓子吐槽，语气里满是憋了一路的火气：“什么亡灵法师啊！咱们飞了这么久，除了荒草就是石头，连个鬼影都没见着，这哪是找线索，分明是来遭罪的！”
凯伦也跟着点头，踢了踢脚边的碎石子，脸上满是烦躁：“可不是嘛！我爸说魔渊大陆是绿盈盈的岛，结果咱们绕来绕去，还在这鸟不拉屎的地方打转，连魔渊的边都没摸着，更别提找达苍擎了！”
五特看着两人满脸的憋屈，也没反驳，只是指了指远处那座城的方向，语气平静：“先别急着抱怨，那座‘枯石城’虽然怪，但说不定藏着有用的东西——咱们在这荒原上瞎飞确实像遭罪，但总比漫无目的强。”
“枯石城？这名字听着就晦气！”洛恩皱着眉，还是没消气，“再说了，那城看着就邪门，连个人影都没有，万一进去再出不来，不是更遭罪？早知道这么难走，当初就该多带点干粮和水，现在水囊都快空了，再找不到水源，咱们连遭罪的力气都没了！”
凯伦也叹了口气，摸了摸干瘪的水囊：“我之前还以为，跟着你能顺顺利利找到魔渊，哪想到黑山大陆这么贫瘠，走一步难一步。咱们现在连方向对不对都不知道，再这么耗下去，别说找亡灵法师，能不能活着到魔渊都是个问题。”
五特沉默了几秒，从背包里拿出最后半袋干粮，分给两人：“先垫垫肚子，别慌。”他指了指枯石城，“灵智核扫到城里有微弱的水源信号，虽然淡，但肯定能用。咱们先去城外找水，顺便再探探那城的底细——达苍擎既然在魔渊大陆活动，说不定会路过这种废城歇脚，留下点痕迹也说不定。”
洛恩接过干粮，咬了一大口，含糊不清地说：“行吧，反正也没别的办法，总不能在这等死。但咱们可说好了，只在城外找水，绝不贸然进城，谁知道里面藏着什么破事。”
凯伦也点头同意：“对，先解决水的问题再说。这鬼地方太阳一晒就跟蒸笼似的，再没水喝，真要渴死在这儿了。”
三人不再耽误，朝着枯石城的方向走去。越靠近城边，空气里的燥热似乎都淡了些，偶尔能吹到一丝带着潮气的风。五特用灵智核顺着潮气的方向扫去，很快在枯石城门左侧的土坡下，发现了一处隐蔽的泉眼——泉眼被碎石掩盖着，只渗出细细的水流，在地上积了个小水洼。
“找到了！”五特眼前一亮，快步走过去，拨开碎石，清澈的泉水立马冒了出来。洛恩和凯伦也赶紧凑过来，拿出水囊蹲下接水，脸上终于露出点放松的神情。
“总算有水了！”洛恩灌了一口泉水，清凉的感觉顺着喉咙往下滑，瞬间缓解了口干舌燥，“早知道这枯石城边有水，咱们刚才就该直接过来，也不用绕那么远的路。”
凯伦也接满水囊，抬头看向不远处的枯石城，语气里少了点抱怨，多了些好奇：“你说这枯石城以前住过人吗？既然有泉眼，怎么会变成废城？”
五特蹲在泉眼边，手指蘸了点泉水，又摸了摸旁边的土壤，若有所思：“这泉水没被污染，土壤里也没有毒素，按理说不该没人住。”他抬头看向枯石城的城墙，“说不定以前遭过什么灾，人都走光了，才落得这么个荒芜样子。”
就在这时，灵智核突然传来一阵微弱的波动——不是亡灵能量，而是一种更陌生、更古老的气息，从枯石城深处飘了出来，只一瞬间就消失了。五特猛地抬头看向枯石城，眼神里满是疑惑：“刚才你们有没有感觉到什么？”
洛恩和凯伦对视一眼，都摇了摇头：“没有啊，怎么了？”
“没什么。”五特收回目光，心里却犯起了嘀咕——那股气息很奇怪，既不像人类的灵力，也不像亡灵能量，倒像是某种沉睡了很久的东西，被他们接水的动静惊动了。
他站起身，拍了拍身上的土：“水接满了，咱们先撤远些，找个地方休息一晚。这枯石城透着古怪，明天再慢慢探，总不能真在这儿耗着遭罪。”
洛恩和凯伦也没意见，跟着五特往树林的方向走。夕阳把三人的影子拉得很长，落在荒芜的荒原上，远处的枯石城静静矗立着，像一个藏着秘密的巨人，在暮色里愈发显得神秘。
暗夜密盟·魔渊行途
三人接满水囊，五特望着不远处的枯石城，指尖在身侧悄悄攥了攥——城里那股说不上来的古怪气息还没散，可再耽误下去，天黑前都别想飞出这片荒原。“进去绕一圈，十分钟就走，不耽搁赶路。”他开口定了主意，脚步先朝着城门迈去。
洛恩和凯伦连忙跟上，刚踏进城门，就被里头的死寂裹住——街道两旁的房屋门窗破得七零八落，院子里的枯草长到半人高，风一吹，卷起的灰尘里还裹着破碎的陶罐片，连只窜动的老鼠都没有。五特的目光快速扫过四周，从城墙根到房屋墙角，没见着半点能用上的痕迹，连之前隐约感觉到的异样气息，都淡得快抓不住了。
“走吧，确实没啥看头。”五特停下脚步，语气里带着点失望，“再耗着，今晚就得在荒原上吹风了。”洛恩早就觉得这地方压抑，立马点头：“走！赶紧走！这破城空得吓人，多待一秒都不自在。”凯伦也没反对，跟着两人转身往城外走，脚步比进来时快了不少。
回到直升机旁，五特率先跳上驾驶座，手指在操控屏上快速点动：“以后咱们得改改赶路的法子，不能见着东西就停。”他启动引擎，旋翼转动的风声越来越响，“我瞅着前方还是荒原，咱们直接往云彩上面飞，除非你俩饿了渴了，否则不落地——这样能省不少时间。”
“好啊！”洛恩瞬间来了精神，扒着舷窗往外看，“在云彩上面飞肯定凉快，还不用看底下这光秃秃的破地！”凯伦也松了口气，靠在座椅上：“这样快多了，说不定明天就能瞅见家乡——魔渊大陆的树林了。”
直升机“嗡”地一声拔高，很快冲破云层。舱外的阳光晃得人睁不开眼，下方的荒原缩成一片褐黄色的色块，连枯石城都变成了远处一个小小的黑点。五特调整着飞行高度，保持在云层之上平稳往前飞，目光时不时扫向操控屏上的航线——魔渊大陆在哪里啊？
飞了大概一个时辰，洛恩揉着肚子，苦着脸凑过来：“五特，我有点饿了，咱们能不能找个地方落地吃点东西？干粮再不吃，回头该受潮了。”五特抬眼往下方扫了扫，远处五十里左右有一片矮树林，看着没什么异常：“行，到前面那片树林落地，吃完咱们马上走，不耽搁。”
直升机缓缓下降，落在树林旁的空地上。三人快速拿出干粮，就着泉水狼吞虎咽起来。洛恩咬着干粮，含糊不清地说：“还是在云彩上飞爽，就是飞得久了有晕……”
凯伦也跟着点头：“我爸说魔渊大陆的果子又大又甜，河里的鱼烤着吃也香，想想都馋。”五特笑了笑，收起空干粮袋：“快吃，吃完继续飞，说不定明天就能让你俩见着那些好东西了。”
三人没耽误太久，很快回到直升机上。五特再次启动引擎，直升机瞬间拔高，冲破云层，朝着北方继续飞去。舱外的云彩像棉花似的飘过，下方的荒原依旧望不到头，但三人心里都多了些盼头——只要照着这个速度飞，总能飞出这片贫瘠地，五特没想到，这片大陆居然这么贫瘠！这样飞行足有半个月了，还没飞出去……
五特他们就这样没有目的的在贫瘠的大陆上飞行着……
殊不知……