暗夜密盟
夜色如墨，浸透了黑夜帝国的王庭。廊下的青铜灯盏燃着鲸油，昏黄的光团在风里晃悠，将五特的影子拉得又细又长，衣摆扫过青砖时，还带起了几片落在地上的烛花。他抬手叩了叩蒙多国王书房的雕花木门，指节叩在檀木上，发出沉闷的声响，低沉的嗓音里带着几分急切：“大哥，有要事与你商议。”
门内传来蒙多爽朗的应答，伴着羊皮卷翻动的窸窣声。五特推门而入时，正见蒙多坐在宽大的紫檀木桌后，指尖还沾着墨痕，指缝里夹着一支狼毫笔；桌案上摊着一张手绘的大陆地图，羊皮纸边缘已经磨出了毛边，冰原部落的疆域被红笔圈了个圈，旁边还用小字批注着“冬季兵力薄弱点：黑水河渡口”。蒙多见他进来，立刻把笔搁在砚台上，墨汁在砚台里晕开一小圈，他起身拍了拍五特的肩膀，语气里带着几分打趣：“五特兄弟，今天大婚怎么不在新房待着？难道我闺女惹你生气了？不能啊，我家哒哒最懂事了。是不是出了什么事？”
“确实有要紧事，跟哒哒没关系，她好着呢，怎么可能惹我生气。”五特连忙摆手，快步上前，从怀里掏出一张叠得整齐的符纸——纸边泛着淡淡的金光，像是裹了层碎星，上面用朱砂画着繁复的纹路，线条流畅得看不出断点，正是洛恩临走前给他的信物。他将符纸按在桌案上，指尖轻轻摩挲着纹路，目光灼灼：“咱们两国接壤最近，边境线就隔了一条黑水河，冬天河面结冰，骑兵半天就能冲过来。一旦正式合盟，冰原部落必定是最先慌的——他们本来就怕咱们联手，到时候连南下抢粮的胆子都得没。不过我有个更要紧的计划，过段时间我得悄悄去洛恩和凯伦所在的魔渊大陆，想办法和阳光城结盟。你还记得上次我跟你说的光符吗？他们的光符能烧得亡灵连灰都剩不下，对付达苍擎的人用处极大；而且咱们要是受伤了，光符能加速伤口愈合，连疤痕都不留；能量快耗尽时用它，还能加倍充能，这符可是保命的宝贝。”
他俯身靠近蒙多，声音压得更低，几乎贴着对方的耳朵，温热的气息扫过蒙多的耳廓：“洛恩跟我提过，他是阳光城大长老的亲传徒弟，大长老的光符术在魔渊大陆排第一；凯伦更是城主的独子，手里握着阳光城的兵权。之前我在黑风谷杀的达皓龙，你知道是谁吗？正是跨域法师里头，排第二的达苍擎的亲儿子。现在洛恩、凯伦还有达皓龙都没了踪迹，魔渊大陆这会儿指不定乱成一锅粥——达苍擎肯定在疯了似的找儿子，阳光城也在四处寻洛恩和凯伦，这正是咱们递橄榄枝、结盟的好机会。”
蒙多捏着符纸的指节微微泛白，指腹蹭过朱砂纹路，能感觉到纸上残留的微弱灵力，他眉头拧成了疙瘩，语气里满是担忧：“这事儿确实关键，要是能和阳光城搭上关系，咱们对付亡灵法师就多了层底气。可你走了，咱们这片大陆要是有亡灵法师闯进来，谁来扛？太子的机器人还在练手，上次操控时还撞坏了城墙；我手里就两个能打的，一个守南门，一个守北门，根本不够用。”
“我正想跟你说这事。”五特眼底闪过一丝笑意，抬手打了个响指，指节碰撞的声音清脆利落。几道银光从门外掠进来，“哐当”一声落在地上，金属与青砖碰撞的声响震得桌案上的墨汁都晃了晃——正是四个银甲机器人，金属外壳在烛火下泛着冷光，胸口的能量核心闪着淡蓝色的光，像裹了团冰雾；关节处还能看到细密的齿轮纹路，转动时几乎听不到声响。“之前给你的太子机器人，还有这四个，本是想让它们先守着边境。但两个远远不够，冰原部落要是趁虚来犯，连城门都守不住。今天找你，就是要给黑夜帝国送一份大礼。”
话音未落，他掌心浮现出一枚莹蓝色的灵智核——核身像裹了层碎冰，表面还在微微发烫，那是刚从师傅的工坊里拿出来的，余温还没散。一缕透明的记忆灵丝弦从中飘出，像根细弱的蚕丝，带着淡淡的灵力，悄无声息地缠上蒙多的手腕，顺着脉络钻进他的脑海。
蒙多脑中刚闪过两个念头：“要是有支机器人战队就好了，十个八个的，往边境一放，看谁还敢惹咱们”“五特这小子这么大方，我得用什么跟他换才不亏？库房里的黑铁矿？还是上次缴获的亡灵骨杖？那骨杖可是能吸活人的灵力，也算个宝贝”——就见五特捂着嘴偷笑，肩膀还在轻轻抖，连耳根都红了，随即朗声道：“陛下，我今晚来，就是要给你们一个完整的机器人战队——整整六个，比你想的还多。之前婚宴上没多给，是怕其他城主觉得偏心，闹起来不好收场，特意挑晚上跟你说。今天我大婚，我师傅没来，就是在工坊里赶制机器人，刚才传消息说，刚好做完最后一个。你选四个值得信赖的人，我这就给他们机器人加身，这个战队的六个先守着王庭，等后续再调去边境。”
蒙多猛地从座椅上弹起来，椅子腿在地上划拉出刺耳的声响，青砖都被刮出了一道浅痕。他上前抓住五特的胳膊，手指因为用力而微微颤抖，声音都带着颤：“真……真给我一个战队？一共六个机器人？五特兄弟，你没跟我开玩笑吧？这可不是六个普通兵器，是能扛能打的机器人啊！”
“当然没开玩笑。”五特点头时，却见蒙多脸上的狂喜瞬间垮了下来，他挠着头在屋里转了两圈，脚步都有些乱，一脸为难：“五特兄弟，不是我不领情，可我就两个儿子、两个闺女——大儿子在守北境，冬天河面结冰，根本回不来；二儿子在练骑兵，天天泡在军营里；大闺女嫁你了，成了黑山联盟城的人；小闺女才十二岁，连剑都握不稳，凑不出四个人啊。要不……让蒙哒哒来？她之前用过你的机器人，用着也顺手。”
“不行。”五特想都没想就拒绝，摆了摆手，语气带着几分无奈，还轻轻叹了口气：“蒙哒哒现在是守护女神战队的核心，她们战队的机器人刚磨合完，每个动作都练了上百遍，她一走，整个战队就得重新排阵；而且她的机器人是战队的主力，能扛住亡灵的攻击。她要是来你这，我还得重新做十一个机器人的配置补她的位置——光熔金属就得炼三天，灵智核也得重新刻，刻错一笔就得重来，非累死我不可。换个人选，除了她，谁都行。”
蒙多急得抓了抓头发，头皮都快挠红了，发冠上的玉珠都晃得响，忽然眼睛一亮，像是想起了什么：“我侄子！我亲侄子蒙宫、蒙西！他们俩在禁军里当校尉，天天跟着我练兵，靠谱得很；再加上我二儿子，还差一个……”他话没说完，就朝外喊了一声，声音洪亮得震得窗纸都动了：“来人！把蒙宫、蒙西叫来！”
很快，两个身着锦袍的年轻人走了进来。左边的蒙宫身材魁梧，比蒙多还高半头，脸上带着一道刀疤，从眉骨延伸到下颌，是当年跟冰原部落打仗时留下的，看着就憨厚；右边的蒙西却面白无须，皮肤细得像女子，手指修长，腰间挂着一块成色极好的玉佩，眼神总往五特手边的灵智核上瞟，还悄悄理了理衣襟，把锦袍的褶皱都抚平，一副刻意讨好的模样。
“五特兄弟，这是我亲侄子蒙西，你看他成吗？”蒙多拍着蒙西的肩膀，力道大得让蒙西踉跄了一下，满脸信任：“蒙西脑子活，学东西快，上次教他用弩箭，一遍就会，肯定能用好机器人。”
五特没说话，只是指尖的记忆灵丝弦悄然探出，像条细蛇般钻进蒙西的眉心，带着一丝不易察觉的灵力。下一秒，他心里就是一沉——蒙西的记忆里，全是对机器人力量的觊觎：刚才进门时，就在盘算“要是能拿到机器人，我就能掌控禁军，到时候趁蒙多不备下手，这老东西就得听我的”；还在想“等会儿得跟五特多说几句好话，夸他厉害，把他哄高兴了，说不定能挑个最厉害的机器人，到时候连蒙寻都得让着我”。
更让他心惊的是，记忆深处竟藏着一段画面：昨天深夜，蒙西裹着一件黑色斗篷，在城外的破庙里见了个穿冰原部落服饰的人，那人脸上带着冰狼面具，递给蒙西一枚刻着冰狼纹的令牌，声音沙哑得像磨石头：“等你拿到机器人，就里应外合，杀了蒙多和蒙寻，我们冰原部落帮你当国王，到时候黑水河以西的土地都归你。”蒙西当时还笑着收下令牌，揣进了怀里，指尖摩挲着令牌上的纹路，眼里满是贪婪；后来他把令牌藏在了自己卧房的枕头底下，还用一块手帕包着，怕沾了灰。
五特面上依旧淡定，手指却悄悄攥紧，指节都泛了白——直接说蒙西是叛徒，蒙多未必信，毕竟是亲侄子，从小看着长大的；说不定还会觉得自己挑拨离间，伤了兄弟情分。他深吸一口气，继续读取蒙西的记忆，很快找到了关键：那枚冰狼令牌是冰原部落首领的信物，令牌背面刻着一个“苍”字，是首领的名字，蒙多当年跟冰原部落打仗时见过，肯定认识；而且蒙西藏令牌时，不小心把枕头里的棉絮粘在了手帕上，一查就能找到。
“蒙西倒是可以。”五特故意顿了顿，目光扫过蒙西瞬间亮起来的脸，那眼神像是得了糖的小孩，他慢悠悠地补充：“不过机器人加身得先‘净灵’——灵智核要和人的意识对接，身上不能藏有其他能量物品，免得干扰对接，严重的还会炸伤自己，到时候机器人没拿到，还得丢半条命。比如……藏在枕头底下的冰狼令牌，那玩意儿带着冰原部落的寒气，里面还有亡灵的残留能量，要是带在身上，灵丝弦一碰到，就得断，到时候机器人就成了废铁，再也用不了。”
蒙西的脸“唰”地白了，像被抽走了所有血色，嘴唇都泛了青，腿一软差点栽倒，幸好扶住了旁边的桌子，指尖死死抠着桌沿，留下几道白印。蒙多本还笑着，见蒙西这反应，脸上的笑容瞬间消失，脸色冷得像冰，眼神里满是怀疑，厉声喝道：“蒙西！你枕头底下有冰狼令牌？！你跟冰原部落有勾结？！”
蒙西张着嘴说不出话，嘴唇哆嗦着，半天挤出一句，声音细得像蚊子叫：“没……没有，叔父你别听他胡说！是他冤枉我！”
“有没有胡说，一查就知道！”蒙多气得额角的青筋都跳起来，声音洪亮得震得屋顶的灰尘都掉了下来，他大步流星地朝外走，边走边喊：“来人！去蒙西的卧房，把他枕头底下的东西都拿过来！要是敢私藏，军法处置！”
没过多久，侍卫捧着一个白色手帕包回来，手帕上沾着几根白色棉絮；打开手帕，里面是一枚黑色令牌，令牌上刻着狰狞的冰狼头，背面还隐约能看到一个“苍”字。蒙多捏着令牌，手指都在抖，令牌上的寒气透过指尖传到掌心，让他浑身发冷；他抬手就给了蒙西一巴掌，“啪”的一声，清脆响亮，蒙西的脸上瞬间红了一片，还肿起了指印：“我把你当亲儿子疼，给你兵权，让你管禁军，你居然想杀我和寻儿，毁了黑夜帝国！你对得起我，对得起黑夜帝国的百姓吗？当年你爹战死，我把你拉扯大，你就是这么报答我的？”
蒙西见事情败露，索性破罐破摔，眼神变得凶狠起来，伸手就去拔腰间的佩剑，剑鞘撞到腰带的玉佩，发出“当”的一声：“老东西，既然你知道了，那我就不装了！等我杀了你，照样能当国王！冰原部落会帮我的！”
可他刚拔出剑鞘，两道银光就掠了过来——正是五特的机器人，金属手指像铁钳般按住他的肩膀，“咔嗒”一声，直接扣住了他的脉门，骨头摩擦的声响听得人牙酸。蒙西疼得惨叫一声，剑“哐当”掉在地上，被侍卫一脚踢开，剑尖在青砖上划出一道火花。蒙多看着地上瑟瑟发抖的侄子，眼眶通红，眼泪在里面打转，却还是咬牙道：“拖下去，按国法处置——勾结外敌，谋逆弑亲，凌迟处死！”
“叔父饶命！叔父我错了！”蒙西哭喊着，被侍卫架着往外拖，鞋底在地上蹭出长长的痕迹。这时，一直站在旁边没说话的蒙宫“噗通”一声跪在地上，膝盖砸在青砖上发出闷响，他磕了个响头，额头都红了：“叔父，求您饶了蒙西吧！他肯定是一时糊涂，被冰原部落骗了！他不是故意的，求您再给他一次机会！”
蒙多看着蒙宫，眼神里满是失望，语气冷得像冰：“蒙宫啊，你下去吧。”
蒙宫还在求饶，声音都带着哭腔：“叔父，我知道错了，我不提他求情了！求您别生气，别伤了身子！”
蒙多让侍卫拉起蒙宫，手指着门口，声音里带着几分疲惫：“撤销蒙宫所有官职！你弟弟蒙西说的什么，你没听到吗？他要杀我，要毁了帝国，你还替他求情，真是里外不分！传我旨意，取消蒙宫所有官职，禁足于独御宫，没有我的命令，不得踏出一步！另外，蒙宫、蒙西家族九族所有人，不得踏出城池半步，违抗者，入天牢！”
说完，他顿了顿，眼神里闪过一丝不忍——毕竟都是他亲弟弟一脉的至亲，当年弟弟战死，他答应过要照顾好这一脉。他叹了口气，补充道：“不过，保他们一生衣食无忧，别让他们冻着饿着。”
“是！”侍卫应着，架着还在发愣的蒙宫往外走。五特一直用灵丝弦读取蒙多的记忆，能清晰地感觉到他心里的痛苦——有被背叛的愤怒，有对亲人的失望，还有一丝难以掩饰的伤心，像针一样扎在心上。不一会儿，蒙多又开口，声音低得像呢喃：“把蒙西关进御后宫，别处死了，让他在里面待一辈子吧，也保他一生衣食无忧。”
五特心想，蒙多还是心太软了，换成别人，谋逆之罪早就株连九族了。他拍了拍蒙多的肩膀，轻声安慰：“大哥，别气坏了身子。这事儿早发现总比晚发现好，要是等他拿到机器人再反，后果更严重，到时候伤亡的百姓就更多了。其实还有个人选——你老婆蒙刘氏啊，大嫂心思细，又靠得住，比谁都适合。”
蒙多猛地一拍脑门，懊恼地笑了，眼角还带着红，眼泪在里面打转，差点掉下来：“对啊！我怎么把她忘了！五特兄弟，不怕你笑话，我这辈子就一个老婆，没纳过妾——当年她陪我打天下，跟着我吃了不少苦，冬天没棉衣穿，夏天没水喝，我答应过她，这辈子只对她一个人好。倒是把她这可靠的人选给漏了。”
他立刻让人去请蒙刘氏，不多时，一位身着素色长裙的女子走进来。她约莫三十多岁，发髻上只插了支银簪，没有其他装饰，脸上没施粉黛，皮肤却白皙细腻；眼神温柔得像水，走路时脚步很轻，生怕打扰了别人。见了五特，她先是礼貌地颔首，五特下意识地喊了声：“娘！”
蒙多立刻打断，摆着手，语气里带着几分慌张：“这不行！五特兄弟，你可不能这么叫！她当不起，真的不敢当！”
蒙刘氏也连忙摆手，脸上泛起一丝红晕，声音轻柔得像羽毛：“五特先生，您太客气了，我真的当不起‘娘’这个称呼。”说完，她转向蒙多，温柔地笑了笑：“陛下，叫我来是有要事吗？”
五特看着这一幕，心里一阵无语——明明自己娶了蒙哒哒，按规矩叫“娘”是应该的，没想到蒙多和蒙刘氏这么拘谨。他也不再纠结，这次没耽误，直接放出记忆灵丝弦，探入蒙刘氏的眉心。灵丝弦刚触碰到她的意识，就感受到一片澄澈——没有半分私心，全是对蒙多的牵挂：
早上天还没亮，她就起来守在厨房，盯着厨子熬参汤，反复叮嘱“少放些糖，陛下最近总咳嗽，甜的容易生痰”；蒙多处理政务到深夜，她就坐在厅里的软榻上等着，桌上的几碟小菜热了一遍又一遍，连茶水都要每隔半个时辰换一次温的；甚至还在琢磨“太子快成年了，得找个温柔贤淑的王妃，最好是懂些医术的，能帮着照顾太子的身体，也能让他专心练剑”。连想到机器人时，她的念头都是“要是能帮陛下守着帝国，让他少些危险，哪怕要学很久操控技巧，我也愿意”。
五特收回灵丝弦，朝蒙多笑道：“大嫂的心，比谁都向着你，向着黑夜帝国，选她准没错。而且她心思细，操控机器人时肯定比旁人更稳妥，不会出岔子。”
蒙多看着妻子，眼眶又热了，起身握住她的手，指腹轻轻摩挲着她手背的薄茧——那是常年为他缝补衣物、打理家事磨出来的。他声音软下来，带着几分愧疚：“委屈你了，本来该让你安安稳稳过日子，现在还要让你扛着守护帝国的担子。”
蒙刘氏摇了摇头，指尖轻轻拍了拍蒙多的手背，眼神坚定又温柔：“能帮你和寻儿，帮咱们的帝国，我不委屈。再说了，有机器人在，我也能保护好自己，不让你担心。以后你去边境巡查，我还能跟着去，帮你看着后方。”
五特见状，从怀里掏出一枚新的灵智盒，盒身泛着淡蓝色的光，和蒙刘氏的素色长裙格外相配。他递过去：“大嫂，这灵智盒我已经调好参数了，等会儿我把机器人的使用说明输进去，你试着召唤一次，熟悉熟悉手感。”
蒙刘氏接过灵智盒，指尖轻轻碰了碰盒面，感受到里面流动的灵力，她朝五特点点头：“麻烦五特先生了。”
五特抬手将灵智盒贴在她的太阳穴上，灵丝弦带着使用说明缓缓注入她的中枢神经——从基础的变形指令，到紧急情况下的防御模式，每一个步骤都清晰明了。不过片刻，蒙刘氏就睁开眼，眼底带着几分了然。
“你试试默念‘召唤机器人’。”五特引导道。
蒙刘氏心里刚念完，门外就传来一阵轻微的机械运转声，之前那四个银甲机器人里的一个，缓缓走了进来，停在她面前，胸口的能量核心还轻轻闪了闪，像是在打招呼。
蒙多看着这一幕，紧绷的脸色终于缓和了些，嘴角露出一丝笑意：“太好了，这样咱们就凑齐四个人了。有你、有寻儿、有蒙宫（虽被禁足，但后续可另寻替代者）、还有刘氏，机器人战队总算能组建起来了。”
五特笑着补充：“等我从魔渊大陆回来，再给你们多做几个机器人，到时候组建两支战队，一支守王庭，一支守边境，让冰原部落和亡灵法师都不敢靠近。”
蒙多重重点头，拍了拍五特的肩膀：“好！有你这句话，我就放心了。你去魔渊大陆时，尽管放心，家里有我和刘氏盯着，不会出乱子。”
窗外的夜色更浓了，青铜灯盏的光却更亮了，映得三人的影子落在墙上，格外温暖。五特看着眼前相濡以沫的蒙多夫妇，悄悄收起灵智核——既没让蒙多因揭穿叛徒而太过伤心，又凑齐了机器人战队的人选，这趟密谈总算没白费。而黑夜帝国与黑山联盟城的盟约，也在这盏灯火下，变得更加牢固。
黑夜守卫立
五特看着蒙刘氏顺利召唤出机器人，忽然想起被禁足的蒙宫——五特偷偷刚才读取记忆时，只看到他对蒙多的敬重和对帝国的担忧，替蒙西求情也只是念及兄弟情分，从未有过半分谋逆的念头，算得上忠心耿耿。他抬手按住蒙多的肩膀，轻声说：“大哥，蒙宫我看行，他是真心对您、对帝国，替蒙西求情只是一时糊涂，不如让他归队？有他在，战队也多份力量。”
蒙多愣了愣，随即叹了口气：“你说得对，蒙宫本性不坏，是我刚才太冲动了。”他立刻让人传旨，解除蒙宫的禁足，恢复他的禁军校尉官职，只罚他闭门思过三日。