旭东城的承诺
从杜欧郡城出发，不过一日路程，合金五特、乌布与周望便抵达了旭东城。这旭东城坐落在一片开阔的平原上，城墙虽矮，却因地势平坦而显得格外规整，远远望去，城中炊烟袅袅，倒有几分热闹景象。
旭东城主李赫早已接到消息，亲自在城门口等候。他约莫四十岁出头，身材微胖，脸上总是带着几分温和的笑意，见三人到来，连忙上前拱手：“乌布城主、周城主，还有这位五特大人，一路辛苦，快随我进城歇息！”
几人寒暄着走进城主府，分宾主落座后，李赫便迫不及待地问道：“听闻五特大人要帮咱们修路，还要高价收稀有金属？这可真是天大的好事，只是……”他话锋一转，脸上露出几分难色，“我们旭东城地处平原，平日里也就采些普通矿石，这稀有金属，我实在不知道哪有啊。”
乌布刚要开口安慰，合金五特却抬手制止了他，淡淡一笑：“李城主不必忧心，稀有金属的矿脉，我知道在哪。走，我带你去看看。”
李赫一愣，随即喜上眉梢：“真的？那太好了！我这就跟你去！”
一行人当即起身，跟着合金五特出了城。合金五特看似随意地往前走，实则早已动用灵智核，将方圆百里的地形与矿物分布扫描得一清二楚——就在旭东城西南方向三十里处，有一座不起眼的荒山，山体内藏着一条纯度不低的稀有金属矿脉，正是他要找的目标。
不多时，众人便来到了山脚下。那山光秃秃的，只有几丛杂草顽强地从石缝里钻出来，任谁看了都觉得这是座毫无用处的荒山。
李赫看着眼前的山，满脸疑惑：“五特大人，这……这山上真有稀有金属？”
合金五特指着山体，语气笃定：“没错，就在这山腹之中，稀有金属的含量还不低。你们只管组织人手开采，采出来的矿石，黑山城全部收购。”
李赫还是有些将信将疑，让人拿来工具，在合金五特指的位置凿了几下，果然从石块中看到了一丝淡银色的金属光泽——正是稀有金属的痕迹！
“真有！真有稀有金属！”李赫又惊又喜，激动得手都有些发抖，“太好了！有了这矿脉，咱们旭东城的日子就有盼头了！”
他连忙转头对身后的手下道：“快！去召集城里的壮丁，明天就来开山采矿！”
可话音刚落，李赫的神色又黯淡下来，叹了口气：“只是……咱们旭东城今年收成不好，粮食本就不够吃，壮丁们连饭都吃不饱，就算召集来了，恐怕也没力气采矿啊。而且城里人手本就少，要采矿，还得顾着种地，实在分身乏术。”
乌布和周望也跟着皱起眉，这粮食短缺，确实是个大问题。
合金五特却早有准备，开口道：“粮食的事你不用担心，黑山城的粮库充盈，我让人先调一批粮食过来，保证让采矿的人都能吃饱饭。”
李赫眼睛一亮：“真的？那可太感谢五特大人了！”
“不仅如此。”合金五特继续道，“你们人手不够，我也可以从黑山城调派工匠和壮丁过来，帮你们一起开采，开采出来的矿石，依旧按价收购，分文不少。”
“这……这怎么好意思？”李赫又惊又喜，一时都有些语无伦次，“五特大人，你帮我们修路，给我们找矿脉，还送粮食、派人手，我们真是无以为报啊！”
“李城主客气了。”合金五特微微一笑，“咱们是合作伙伴，你们采出稀有金属，我们得到需要的材料，这是双赢的事。至于价格，我定个标准——一斤稀有矿石，十文钱，你觉得如何？”
李赫闻言，眼睛瞪得溜圆，连忙点头：“十文钱！这价格太高了！足够了！足够了！有这个价格，再加上您给的粮食和人手，我保证把全旭东城的人都动员起来，一定多采矿、采好矿！”
“好！”合金五特站起身，“既然李城主答应了，那咱们就这么定了。修路队很快就会到旭东城，矿场这边，我回去就安排人手和粮食过来，咱们尽快开工。”
李赫连忙起身，紧紧握住合金五特的手，激动地说：“放心！我这就去安排！绝不让您失望！”
随后，几人又马不停蹄地赶往富宁郡城。有了旭东城的先例，富宁郡城的城主赵山也没有过多犹豫，尤其是听说合金五特能帮忙找到矿脉、解决粮食和人手问题后，当即拍板答应，全力配合收集稀有金属。
短短几日，合金五特便接连说服了杜欧郡城、旭东城、富宁郡城三座城池，每到一处，他都用灵智核精准找到矿脉，再用粮食、人手和高价收购的诚意打消城主的顾虑，进展十分顺利。
而远在黑山城密室的五特本尊，通过灵智核将这一切看得清清楚楚。他正专注地给骨玲的机械躯体嵌入最后一根神经线路，听到李赫和赵山的承诺，嘴角扬起一抹笑意，对身边的石头哥和铁巧道：“旭东城和富宁郡城都搞定了，接下来就是恶风城和东顾城。等所有城池都动起来，稀有金属就会源源不断地运来，咱们的进度也能再加快些。”
石头哥手里的锤子敲得更响了，笑着道：“有了足够的材料，虎涛城主和几位嫂子的躯体，不出一个月就能全部完工！”
铁巧也跟着点头，眼里满是干劲：“到时候骨玲嫂子换上新身体，肯定能打遍黑山城无敌手！”
密室里的气氛愈发火热，而远方的修路队正轰鸣着向前推进，矿场的开采也即将拉开序幕，黑山城的崛起之路，正一步步走向坦途。
恶风城的僵局
从富宁郡城出发，越往西北走，风势便越发猛烈。呼啸的狂风卷着砂石，打在人脸上生疼，远远望去，恶风城的轮廓在风沙中若隐若现——那是一座依险山而建的城池，城墙由黑褐色的岩石堆砌而成，高达三丈，城头上旗帜猎猎，透着一股肃杀之气。
“这恶风城果然名不虚传，这风刮得，连眼睛都睁不开！”乌布用袖子挡着脸，忍不住抱怨道。周望也皱着眉，拢了拢身上的衣服：“恶风城城主韩风，性子就跟这风沙一样，暴躁又强硬，咱们这次怕是没那么容易说服他。”
合金五特目光平静地望着前方的城池，灵智核早已悄然展开，将恶风城内外的景象扫了个遍——城中守军戒备森严，城墙上弓箭手密布，显然是对他们的到来早有防备。他淡淡开口：“越是强硬，越要拿出足够的诚意。走吧，先去会会这位韩城主。”
三人策马来到城门前，刚停下脚步，城头上便传来一声大喝：“来者何人？擅闯恶风城，找死不成！”
乌布连忙抬头喊道：“城上的兄弟，我是乌城城主乌布，身边这位是黑山城的五特大人，特来拜访韩城主，有事相商！”
城头上沉默了片刻，随后城门缓缓打开一条缝隙，一名将领带着几名士兵走了出来，上下打量了三人一番，冷声道：“我家城主说了，不见！你们走吧！”
“什么？”乌布一愣，随即有些恼怒，“我们远道而来，韩城主连面都不愿意见？太不给面子了！”
那将领脸色一沉：“我家城主说了，别以为我不知道你们打的什么主意！又是修路又是收矿石，指不定憋着什么坏水！恶风城不稀罕你们的好处，赶紧走，否则别怪我们不客气！”
周望连忙拉住怒气冲冲的乌布，对合金五特递了个眼色，示意他先忍耐。合金五特却神色未变，上前一步，目光直视那将领，语气平静却带着一股不容置疑的力量：“你回去告诉韩风，我只跟他谈十分钟。若是他不愿见，那恶风城错过的，可就不是一条路、一笔买卖那么简单了。”
那将领被合金五特的气势震慑，愣了一下，随即冷哼一声：“等着！”转身便进了城。
不多时，城门再次打开，这次韩风亲自走了出来。他约莫三十多岁，身材高大，穿着一身玄色铠甲，脸上一道刀疤从额头延伸到下颌，眼神锐利如鹰，一看就不是好惹的角色。
“你就是黑山城的五特？”韩风上下打量着合金五特，语气冰冷，“少跟我来这套虚的！修路？收矿石？我看你是想借着这些由头，吞并我们恶风城吧！”
乌布连忙上前解释：“韩城主，你误会了！五特大人是真心想跟咱们合作，修路不收钱，收矿石给高价，这都是好事啊！”
“好事？”韩风嗤笑一声，眼神里满是不屑，“天下没有免费的午餐！他黑山城凭什么平白无故帮我们修路？还高价收矿石？肯定没安好心！我恶风城虽然偏僻，但也不是任人拿捏的软柿子！你们赶紧走，否则休怪我下令放箭！”
周望也跟着劝道：“韩城主，我们杜欧郡城和旭东城都已经答应合作了，五特大人确实是真心实意的。你想想，路修通了，你们恶风城的货物能运出去，稀有金属能卖高价，对你们只有好处没有坏处啊！”
“好处？”韩风脸色一沉，猛地拔出腰间的佩刀，刀光在风沙中闪着寒光，“我恶风城的人，靠的是自己的双手吃饭，不需要别人施舍！别以为我不知道，你们所谓的合作，就是想让我们听你们黑山城的摆布！我告诉你，不可能！”
气氛瞬间变得剑拔弩张，城头上的弓箭手纷纷拉弓搭箭，瞄准了三人。乌布和周望脸色一变，下意识地后退了一步，只有合金五特依旧站在原地，神色平静地看着韩风。
“韩城主，我知道你担心什么。”合金五特缓缓开口，声音不大，却清晰地传到韩风耳中，“你怕黑山城借机控制恶风城，怕合作之后失去自主权。但我可以向你保证，黑山城从不做吞并他人城池的事，我们要的，只是稀有金属。”
他顿了顿，继续道：“修路，是为了让大家往来更方便；高价收矿石，是为了让你们能过上更好的日子。合作是平等的，你们采出矿石，我们付钱；我们修通路，你们自由使用。除此之外，黑山城不会干涉恶风城的任何事。”
韩风眼神闪烁了一下，显然有些动摇，但依旧强撑着冷声道：“空口无凭，我凭什么信你？”
合金五特微微一笑，抬手对着不远处的一座小山丘指了指：“韩城主，你可知那座山后面，藏着一条纯度极高的稀有金属矿脉？而且，在恶风城东北方向五十里处，还有一处露天的铬铁矿，开采起来十分方便。”
韩风猛地瞪大了眼睛，满脸震惊：“你怎么知道？那两处矿脉，连我们恶风城的人都不知道！”
“我不仅知道矿脉在哪，还知道恶风城这几年一直受风沙侵袭，粮食产量一年比一年低，城中不少人都吃不饱饭。”合金五特语气平淡，却字字句句都说到了韩风的心坎里，“只要你答应合作，黑山城不仅帮你修路、高价收矿石，还会给恶风城送来足够的粮食，帮你们改善耕地，解决风沙问题。”
韩风握着佩刀的手微微颤抖，眼神里满是挣扎。他不是不想让恶风城的人过上好日子，只是这些年见多了尔虞我诈，不敢轻易相信外人。
就在这时，合金五特又道：“你若是不信，可以先派人和我去看看矿脉，再派人去杜欧郡城和旭东城问问，看看我们是不是真的在真心合作。至于粮食，我可以现在就让人先送一批过来，作为诚意。”
韩风沉默了许久，终于缓缓放下了佩刀，眼神复杂地看着合金五特：“好！我信你一次！但我丑话说在前头，若是你敢骗我，我韩风就算拼了这条命，也绝不会放过你！”
合金五特脸上露出笑意：“韩城主放心，我黑山城言出必行。”
韩风对着城头上喝了一声：“收箭！”随后转头对合金五特道：“跟我进城，咱们详细谈谈。”
几人跟着韩风走进恶风城，城中的景象比想象中还要破败，街道两旁的房屋大多低矮破旧，不少百姓穿着补丁摞补丁的衣服，脸上满是菜色。韩风看着这一切，脸上露出几分愧疚，对合金五特道：“若是真能让城里的人过上好日子，我韩风感激不尽。”
合金五特拍了拍他的肩膀：“放心，只要咱们好好合作，恶风城一定会越来越好。”
接下来，几人在城主府详细商议了合作事宜，从矿场开采到修路路线，再到粮食和人手的调配，都一一敲定。韩风也彻底放下了戒心，对合金五特愈发信任。
而远在黑山城密室的五特本尊，通过灵智核将这一切看在眼里，嘴角扬起一抹笑意。他刚将骨玲机械躯体的神经中枢调试完毕，对身边的石头哥和铁巧道：“恶风城也搞定了，就剩最后一个东顾城了。等东顾城也答应合作，咱们的稀有金属来源就彻底稳定了。”
石头哥放下手中的工具，笑着道：“太好了！有了足够的材料，我这就把虎涛城主的躯体再加固一遍，保证坚不可摧！”
铁巧则凑到骨玲的机械躯体旁，好奇地摸了摸：“不知道骨玲嫂子换上新身体后，能不能打得过我这个铁疙瘩。”
五特忍不住笑了：“等她适配完，你们可以切磋切磋，不过到时候输了可别哭鼻子。”
密室里的笑声与远方恶风城的商议声交织在一起，随着恶风城的加入，五特的计划又向前推进了一大步，而黑山城的未来，也愈发清晰明亮。
五城授艺，共筑根基
从恶风城出发，一路向东，风势渐缓，地势也从崎岖山地过渡到丘陵地带。不多时，东顾城的轮廓便出现在眼前——这座城池依河而建，城墙虽不算高大，却因河水环绕而多了几分灵动。只是城门前人影稀疏，空气中隐约透着几分紧张气息。
“奇怪，按理说咱们来了，顾城主该派人迎接才对。”乌布勒住马，疑惑地看向城门方向。话音刚落，一名士兵匆匆从城里跑出来，见到合金五特一行人，像是见到了救星，连忙跪地道：“五特大人！乌城主！周城主！快救救我们城主！山匪正在城外劫掠，城主带人抵抗，已经快撑不住了！”
合金五特脸色一沉，当即道：“带我去看看！”
一行人策马疾驰，刚出城门，便看到远处河滩上正厮杀一片——数十名山匪手持刀枪，围着十余名东顾城士兵疯狂砍杀，为首一名满脸横肉的匪首，正挥刀朝着一名身穿青袍的中年男子砍去。那青袍男子正是东顾城主张云，此刻已浑身是伤，手中长剑摇摇欲坠，眼看就要丧命刀下。
“住手！”合金五特一声大喝，身形如箭般掠出，不等众人反应，已落在张云身前，抬手一挡，“铛”的一声，匪首的大刀被震得脱手飞出，虎口崩裂，鲜血直流。
匪首又惊又怒：“哪里来的野小子，敢管爷爷的闲事！”
合金五特眼神一冷，抬手抓住匪首的手腕，轻轻一拧，只听“咔嚓”一声脆响，匪首惨叫一声，跪倒在地。其余山匪见状，纷纷挥刀冲上来，却被合金五特三拳两脚打翻在地，短短片刻，所有山匪都被制服。
张云捂着伤口，对着合金五特拱手道：“多谢五特大人出手相救！大恩不言谢！”
“顾城主不必多礼。”合金五特扶起他，“先回城再说。”
回到城主府，包扎好伤口后，张云才缓过神来，对合金五特道：“实不相瞒，东顾城地处偏远，又常遭山匪劫掠，百姓日子过得苦，粮食不够吃，连喝水都要去河边挑，这次若不是大人相救，恐怕……”
合金五特点点头，开口道：“顾城主，我此次来，除了谈稀有金属合作，还带来了些能让百姓过上好日子的手艺和技术。只要你们愿意学，往后东顾城不仅能吃饱饭，还能靠手艺赚钱。”
张云眼睛一亮：“真的？求之不得！”
随后，合金五特便开始为五座城池分别传授技艺，因材施教，精准贴合每座城池的需求。
杜欧郡城：纺织与制瓷
杜欧郡城多山地，盛产麻类和黏土。合金五特便教他们改良纺织机——将原本的单锭纺车改成三锭纺车，转速提高三倍，还教他们用草木染给麻布染色，染出的布匹色泽鲜亮，不易褪色。同时，他还指导工匠挖掘黏土，教他们揉泥、拉坯、上釉、烧制，制作出美观耐用的青瓷碗碟。