黑山西村铁器鸣
五特蹲在新造好的货车旁，指尖摩挲着车斗边缘泛着冷光的钛合金包边。车轮轴承里灵影精心打磨的滚珠转起来悄无声息，比村里最滑溜的木车轴还要顺溜。铁巧正踩着凳子，给货车顶棚钉防雨的油布，石头哥则在旁边敲敲打打，给挂车的挂钩加最后一道锁扣。
“五特哥，你看这货车，跑起来准能拉两吨矿石！”铁巧跳下来，拍了拍车斗，金属碰撞声清亮干脆。五特却没接话，目光飘向了村口那条刚用碎石铺好的路——这条路是用之前凿山剩下的石头铺的，坑坑洼洼，货车跑起来都得颠三晃。石头哥到时候你告诉禾满仓把这条路铺上沥青！
“光有货车不够。”五特开口，声音里带着点琢磨的劲儿，“黑山西村这地形，山多沟深，要想把路修平，把荒地开垦出来，得有专门的机器。”
石头哥手里的锤子停了下来：“专门的机器？啥机器能比人挖地快？”
“推土机。”五特在地上画了个粗笨的铁家伙，“前面装个大铁板，能把土推平，把小土坡推掉；再做个挖沟机，带着铁爪子，挖灌溉渠、挖地基都能用。还有客车，以后村里往城外跑，拉人拉货都方便，不用再靠脚走、靠驴驮。”
灵影飘到五特手边，灵影里的光点在“推土机”的草图上跳了跳，声音清细如金属震颤：“推土机的铁板得用厚钛合金，不然推石头的时候容易变形。挖沟机的铁爪子，关节处要掺钨钢，耐磨。”
五特眼睛一亮，拍了拍灵影的灰影：“还是你懂行。不过吊车暂时做不了，太大了，费材料不说，咱们现在的熔炉也熔不了那么粗的钢柱。先把推土机、挖沟机和客车做出来，够用一阵了。”
铁巧凑过来看草图，手指在客车的位置画了个圈：“客车要做几个座位？要不要装窗户？用竹篾编还是用木板钉？”
“用木板钉框架，窗户留着，以后找着合适的材料再装玻璃。”五特说，“座位做十个，前后两排，中间留过道，能放行李。车身用薄钛合金板，轻还结实，跑起来不费油。”
石头哥挠了挠头：“这些机器的零件，比货车还复杂吧？咱们这铁匠铺，能做得出来？”
“能。”五特语气肯定，“推土机的发动机，就用货车发动机改，加大马力；挖沟机的铁爪子，让灵影盯着锻打，保证每个齿都锋利；客车的底盘，跟货车底盘一个原理，加宽点就行。关键是零件的精度，这得靠灵影。”
灵影“滋滋”响了两声，光点亮了亮：“零件我来把控，钛合金的配比、焊缝的严实度，我都能盯着。不过……”它的灰影顿了顿，飘到五特面前，“咱们不能总困在黑山西村。”
五特心里一动，抬头看向灵影。铁巧和石头哥还在讨论客车的座位怎么编更舒服，没注意到这边的对话。
“你想说啥？”五特压低声音。
“他们已经学会做货车了，剩下的推土机、挖沟机零件，你画好图纸，跟铁巧、石头哥说清楚步骤，他们照着做就行。”灵影的光点在五特眼前晃了晃，“但咱们缺稀有金属。货车、客车的发动机里，需要钼钢来做活塞，耐磨；推土机的履带，得用锰钢，不然跑不了几趟就磨坏了。还有橡胶，客车的轮子、货车的刹车，都得用橡胶垫，不然又硬又吵。”
五特皱了皱眉——这些东西，黑山西村附近的矿里都没有。他之前就琢磨过玻璃，客车的窗户要是能装玻璃，下雨下雪都不怕，但玻璃的原料和烧制方法，他只在老辈人的故事里听过，具体怎么做，一点头绪都没有。而且灵影对金属敏感，对玻璃这种非金属的东西，估计也帮不上忙，所以他一直没提。
“你想出去找？”五特问。
“嗯。”灵影的灰影点了点，“我能感觉到，往东北方向，大概三天路程的地方，有强烈的金属灵气，应该是稀有矿脉。而且那边说不定有橡胶树，我之前在矿里沉睡的时候，隐约感知过那种弹性十足的植物灵气。”
五特心里盘算起来。东北方向，是通往蛮族部落的路。据说那边有座三千多米高的山，山里有个天然溶洞，是连接黑山西村和满族部落的近路。但老辈人说，那溶洞里设了机关——几十年前，黑山西村还是块荒芜之地，又穷又没兵器，怕满族部落来抢东西，就请了巧手匠人在溶洞里布了陷阱和机关，这么多年，没人敢轻易进去。
“往东北走，要过那座溶洞。”五特缓缓开口，“里面有机关，之前是怕蛮族部落来犯，现在咱们有钛合金兵器，有货车，也不怕他们了。正好去看看，说不定能和蛮族部落互通有无。”
灵影的光点闪得更亮了：“那咱们什么时候走？”
“得带两个人。”五特看向正在给客车座位编藤条的铁巧，又看了看远处正在锻打铁板的骨玲——骨玲是副城主荻花庭收养的义女，一手锻造手艺出神入化，而且身手利落，一把骨刀耍得虎虎生风，最关键的是，他对矿石也有几分敏感度。
“铁巧的金属臂能感应矿石，骨玲身手好，能应付溶洞里的机关。”五特说，“带上他俩，安全。”
灵影飘到铁巧身边，灰影蹭了蹭他的胳膊。铁巧回过头，笑着摸了摸灵影：“咋了？是不是想让我给你做个小零件？”
“不是。”灵影的声音带着点期待，“五特说，要带你去东北找稀有金属，还有橡胶。”
铁巧眼睛一下子亮了：“找稀有金属？能做更厉害的机器不？”
五特走过来，拍了拍铁巧的肩膀：“不仅能做更厉害的机器，还能看看蛮族部落那边的东西，说不定能学些新手艺。不过要过那座溶洞，里面有机关，得小心。”
铁巧把手里的藤条一扔，撸了撸袖子：“怕啥！我这金属臂，别说机关，就是小石子都能捏碎。骨玲嫂子身手那么好，有他在，肯定没事。”
正说着，骨玲扛着一块锻打好的铁板走了过来。她个子不高，皮肤白白净净的，看起来很是娇俏可人。“你们在说啥？”骨玲的声音低沉有力。
“五特哥要带咱们去蛮族找稀有金属，过那座溶洞。”铁巧抢着说。
骨玲的目光落在五特身上：“溶洞里的机关咱们也都知道位置，也不怕。”
“咱们现在有钛合金兵器，还有灵影帮忙。”五特说，“灵影能感应金属，你的骨刀能砍断木石陷阱，铁巧的金属臂能拆暗器，咱们三个加灵影，没问题。”
骨灵点了点头：“行，啥时候走？”
“后天。”五特说，“今天和明天，我把推土机、挖沟机和客车的图纸画出来，跟石头哥他们交代清楚。让他们先照着图纸做零件，哪块不懂的，先记下来，等咱们回来再一起解决。”
这话刚说完，五特的老婆之一的阿果小姑娘就从铁匠铺门口冲了进来，手里还攥着个稀有金属：“五特哥！你们要去蛮族？带上我呗！”
来人是阿果，五特老婆里最机灵的小姑娘，平时总围着铁匠铺转，跟着铁巧学磨小零件，手脚麻利得很。五特皱了皱眉：“阿果，那边路远，还有溶洞机关，太危险了，你不能去。”
“我不怕危险！”阿果把稀有金属往兜里一塞，拽住五特的胳膊晃了晃，“我跟着铁巧哥学过磨零件，还会给伤口包扎，你们路上肯定用得上我。而且我跑得比兔子还快，真遇到危险，我肯定不拖后腿！”
铁巧在旁边帮腔：“五特哥，阿果确实机灵，上次我磨零件磨到手，还是她帮我包的伤口，比村里的老郎中都细心。”
五特还是犹豫：“可溶洞里的机关不是闹着玩的，万一伤着你……”
“有灵影呢！”阿果伸手碰了碰灵影的灰影，眼睛亮晶晶的，“还有骨灵哥和铁巧哥保护我，肯定没事。你要是不带我，我就自己偷偷跟在后面，到时候迷路了，更麻烦。”
这话戳中了五特的软肋——阿果性子倔，说得出做得到。他叹了口气，点了点头：“行吧，带你去。但你必须答应我，一路上都得跟紧我们，不许乱跑，我们说不能碰的东西，绝对不能碰。”
阿果立刻蹦了起来，拍着手喊：“太好了！我这就回去收拾东西，保证不给你们添麻烦！”说完，就一阵风似的跑了出去。
灵影飘到五特面前，光点晃了晃，像是在笑：“阿果挺机灵的，路上能帮着递递东西、看看行李。”
五特无奈地笑了：“也就你觉得她好。行了，接着画图纸，多个人，路上还得多准备点干粮和水。”
当天下午，五特就趴在铁匠铺的木桌上，开始画图纸。灵影飘在他旁边，时不时用光点指出图纸上的不足——比如推土机铁板的角度太陡，推土的时候容易翻；挖沟机的铁爪子间距太大，挖细沟的时候会漏土；客车的底盘横梁太密，浪费材料。
铁巧则在旁边帮忙磨铅笔、裁纸，时不时问一句：“五特哥，客车的门要不要做推拉的？这样上下车方便。”
“行，做推拉门，用铜轴当滑轮，灵影帮着磨光滑点，推拉的时候不费劲。”五特边说边改图纸。
骨灵则在铁匠铺里锻打零件，把推土机需要的粗钢柱烧红了，一锤子一锤子敲打着，火星子溅了一地。灵影时不时飘过去，用光点照照钢柱的温度，提醒骨玲：“温度快到临界点了，再烧就脆了。”
第二天傍晚，图纸终于画完了。五特把石头哥和村里其他几个铁匠叫到一起，铺开图纸，一一讲解：“推土机的铁板，要厚三寸，用钛合金和普通钢掺在一起锻打；挖沟机的铁爪子，每个齿长五寸，尖部要淬火；客车的座位，用木板和干草，外面包麻布，舒服还耐磨。”
石头哥蹲在图纸旁，手指在推土机的草图上划了划：“这铁板的弧度，咱们没做过，怕敲不好。”
“灵影教过你怎么用光点找弧度，你照着做就行。”五特说，“要是实在做不好，就先放着，等咱们回来。还有，发动机的活塞，暂时用普通钢做，等咱们带钼钢回来，再换。”
“放心吧五特，我们肯定照着图纸做，不会瞎改。”石头哥拍着胸脯保证。
晚上，铁巧把自己的金属臂拆下来，仔细打磨了一遍，又在关节处涂了点煤油，转起来更灵活了。骨灵则检查了自己的骨刀，把刀鞘里的暗器都清点了一遍——那是些淬了麻药的小骨针，遇到危险的时候能当暗器用。阿果也背着个小布包跑了过来，包里装着草药、绷带，还有几个她自己烤的饼。
灵影飘在五特的床头，灰影里的光点忽明忽暗：“明天出发，路上要小心。那溶洞里的机关，说不定有金属做的暗箭，我能感应到，但你和铁巧、骨玲要快躲，还要看好阿果。”
五特点点头，从床底下翻出一个布包，里面装着干粮、水和一些疗伤的草药：“都准备好了。明天一早，咱们就走。”
灵影的灰影蹭了蹭五特的手，声音里带着点少见的柔和：“五特，你说咱们能找到稀有金属吗？能做出更好的机器吗？”
“能。”五特语气肯定，“有你在，还有铁巧、骨玲和阿果，肯定能。等咱们回来，黑山西村就能修平路，盖高房，新的车型。”
灵影的光点亮了亮，像是在点头。五特看着灵影——这个从矿里出来的金属灵体，一开始他还怕它是邪物，可相处久了，才发现它不仅对金属了如指掌，还特别重情义。要是没有灵影，别说做货车、推土机，就是村里最普通的铁犁，都做不出这么好的活儿。
“对了，灵影。”五特忽然想起件事，“你在黑山西村待了这么久，习惯吗？”
灵影飘到窗边，看着外面铁匠铺里还亮着的灯火——石头哥还在加班，给推土机的铁板画线。它的声音里带着点笑意，清细如银铃：“当然习惯了。这里的金属都提炼得很纯，产生的灵气正好滋养我。没看我都升级了吗？之前我只能磨磨小零件，现在能把控整个机器的精度了。之前他们看不见我，现在升级后，我想让谁看见我，谁就能看到。下次要是再升级，我就能变大变小，到时候你想把我揣兜里都行。”
五特忍不住笑了：“这么说，我赶你走你都不走了？”
“不走！”灵影的灰影在五特面前晃了晃，像是在撒娇，“赖上你了。以后你做机器，我就帮你盯零件；你找矿石，我就帮你感应矿脉。反正哪儿都不去。”
五特心里暖乎乎的，伸手碰了碰灵影的灰影——那感觉像是碰了一团温热的棉花，又带着点金属的凉意。“不走就不走，以后咱们就一起，把黑山西村变得越来越好。”
灵影的光点闪得更亮了，像是星星落进了灰影里。它忽然飘到门口，声音里带着点警惕：“外面有动静。”
五特立刻起身，摸了摸床头的钛合金刀。铁巧的声音从隔壁传来：“五特哥，是我！我把金属臂装好了，阿果也在，来给你看看。”
五特松了口气，打开门。铁巧站在门口，胳膊上的金属臂泛着冷光，阿果则从铁巧身后探出头，手里拿着个小小的麻布袋子：“五特哥，我装了点我烙的饼，路上饿了就吃点东西。”
骨玲也跟在后面，手里拿着两柄短刀：“给你和铁巧的，钛合金做的，锋利。阿果的话，给她这个。”他从兜里掏出个小巧的骨哨，“遇到危险就吹，声音能传很远。”
阿果接过骨哨，攥在手里，用力点了点头：“谢谢骨灵哥！”
五特接过短刀，刀柄是用硬木做的，握起来很舒服。“谢了。”他看向几人，“明天路上，一切听我们的，灵影它能感应危险。阿果，尤其要记住，不许乱跑。”
“知道啦！”阿果吐了吐舌头，“我肯定跟紧你们。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，五特、铁巧、骨灵、阿果就背着布包，在村口和石头哥，还有五特几个老婆王娘赵娘他们告别。灵影飘在五特肩膀上，灰影里的光点时不时扫过周围的山林，感应着有没有危险。
“路上小心，早点回来！阿果，你要听五特哥的话！”石头哥挥着手，眼里满是不舍。
“放心吧，等我们带稀有金属回来！”铁巧和阿果一起回头喊了一声，脚步轻快地跟上五特。
四个人一灵体，沿着村口的小路，朝着东北方向走去。路两旁的树林里，鸟儿叽叽喳喳地叫着，晨露打湿了裤脚，带着点凉丝丝的劲儿。阿果走在中间，一会儿蹲下来看看路边的小花，一会儿又凑到灵影旁边，问它能不能感应到小兔子的气息，惹得灵影的光点一个劲地晃。
走了大概半个时辰，灵影忽然开口：“前面有金属的气息，很淡，像是埋在土里的小矿石。”
铁巧立刻跑过去，蹲在地上，金属臂贴在泥土里。阿果也凑过去，睁大眼睛看着。过了一会儿，铁巧从土里挖出一块指甲盖大小的石头，石头泛着银白色的光。“五特哥，你看，是锡矿石！”
阿果伸手碰了碰矿石，好奇地问：“锡矿石能做啥呀？”
五特接过矿石，放在手里掂了掂：“能做焊锡，以后焊接零件更方便。不过太少了，先装起来，等回来的时候再挖。”
灵影飘到矿石旁边，光点在上面扫了扫：“前面还有，不过都是小矿点，咱们要找的稀有矿脉，在更北边。”
五特点点头，五特用灵智核扫描附近三十二里范围内情况，他也感应到了锡矿。五特他们来到了上次蛮族入侵的地下通道，他们这黑山西村和蛮族的边界是立陡立陡的悬崖最深处达三千多米……最浅的地方也有一千五百米以上……
他们进入通往蛮族的这个地下通道后，五特不敢大意马上用连接脑神经上的灵智核扫描附近三十里内情况……发现一个人都没有，五特开启灵智核读取记忆灵丝弦控制着阿果，不让她到处乱走，发现不对劲马上灵丝弦就把她拉回来，就这样他们路过通道的一个溶洞！在这歇脚！
五特指尖的灵智核微不可察地闪烁了一下幽蓝光芒，三十二里范围内的山川地貌、岩层走势瞬间在他脑海中勾勒出清晰的三维图景，除了那处散发着金属波动的锡矿，再无任何活物的气息。他松了口气，侧头看向身后好奇张望的阿果，连接在脑神经上的灵丝弦悄然绷紧，如同一张无形的网，将她牢牢护在范围之内。
脚下的地下通道潮湿而寂静，只有他们的脚步声和水滴落在石笋上的“嗒嗒”声。通道内壁布满了深褐色的苔藓，有些地方还残留着上次蛮族入侵时留下的刀痕与箭孔，无声地诉说着过往的厮杀。阿果忍不住伸手去触碰那些冰凉的钟乳石，指尖刚一碰到，五特脑海中便传来灵智核的预警，他心念一动，灵丝弦立刻像灵活的触手般缠住阿果的手腕，轻轻将她拉了回来。
“别乱碰，这里的环境不稳定。”五特的声音压低，带着一丝不容置疑的严肃。
阿果吐了吐舌头，乖乖地跟在他身后。不多时，前方出现了一个宽敞的溶洞，洞内的钟乳石千姿百态，有的像倒挂的冰棱，有的像昂首的雄狮，在灵智核散发的微光下，折射出五彩斑斓的光晕。一条小溪从溶洞深处蜿蜒流出，溪水清澈见底，能看到水底圆润的鹅卵石和偶尔游过的小鱼。
“就在这里歇脚吧。”五特检查了一遍四周，确认安全后说道，“这溶洞里除了钟乳石和这条小溪，没什么特别的东西，暂时安全。”
众人简单休整了片刻，便继续沿着通道前行。一千五百多米的距离，在他们的快速行进下很快就到了尽头。当推开最后一处之前抵挡外敌侵略的栅栏，刺眼的阳光瞬间照射进来，五特下意识地眯起了眼睛，灵智核再次启动，对周围三十二里的范围进行了一次全面扫描。
这一次，扫描结果有了变化。在通道出口不远处的草原边缘，隐约出现了一个小村庄的轮廓，根据灵智核的数据分析，村庄里的人口不多，大约只有几十人。
“走，去看看。”五特做出决定，同时转头对身后的灵影说道，“你隐身跟着，或者回钛合金盒子里，别暴露了。”
灵影的身影在空中晃了晃，化作一道淡淡的青烟，钻进了五特腰间的钛合金盒子里：“回盒子里更方便，外面的情况我都能通过盒子的感知系统看到。”
五特点点头，带着阿果和其他人朝着那个小村庄走去。越靠近村庄，空气中弥漫的气息就越浓郁——那是草原特有的青草香、牛羊的粪便味，还有一种淡淡的奶酒香气混合在一起的味道。
首先映入眼帘的是一座座用羊毛毡搭建而成的蒙古包，这些蒙古包颜色各异，有的是洁白的，有的是深蓝的，还有的在边缘绣着红色的花纹，在阳光下显得格外鲜艳。蒙古包的周围用木栅栏围起了一个个小小的院落，里面圈养着几头肥壮的牛羊，它们正低着头，悠闲地吃着院子里的青草。