陈遇那句“孤独者”如同精准的鱼枪，瞬间刺穿了‘信天翁’精心构筑的心理防线。他猛地睁大眼睛，死死盯着秦风头盔上的摄像头，苍白的脸上血色尽褪，那混合着震惊、慌乱甚至一丝羞愤的表情，取代了之前的嘲讽与麻木。
“你……你怎么会知道……”他的声音失去了之前的沙哑平静，带着明显的颤抖，下意识地瞥了一眼墙角博古架上那些被擦拭得一尘不染的鱼漂，仿佛那是他藏匿最深的秘密被人粗暴地揭开。
“我们知道的不止这些，”陈遇的声音透过扬声器，依旧平稳，却带着一种洞悉一切的力量，“我们还知道你喜欢‘浪速’的限量钓竿，订阅曼谷和普吉岛的海钓杂志，偏爱某个特定品牌的榴莲糖，甚至……在你的AUV驾驶座上，还穿着一件卡通鲨鱼t恤。”
陈遇每说出一项， ‘信天翁’——或者说，这个隐藏在神秘代号下的男人——的肩膀就塌陷一分。这些看似微不足道的生活细节，此刻却像一面面镜子，映照出他剥离了“信天翁”这层恐怖外衣后，那个真实、或许还有些幼稚、充满违和感的内心世界。
“一个真正的、纯粹的阴谋家，不会在自己的老巢留下如此多充满个人癖好的痕迹。”陈遇继续说道，语气甚至带上了一丝不易察觉的……惋惜？“你沉迷于深海的神秘，痴迷于掌控‘海神柱’这样的远古力量，或许并非完全出于野心，更像是一个……极度孤独的天才，试图在常人无法触及的领域，证明自己的存在，寻找一种极致的……‘连接’？”
“闭嘴！你懂什么？！”男人突然激动起来，猛地从椅子上站起，却被身后警惕的突击队员用枪口死死抵住，不得不重新坐下。他双手死死抓住扶手，指节因用力而发白，眼神中充满了被看穿一切的愤怒和狼狈。“你们这些凡人！只会用你们狭隘的眼光来评判！你们根本不明白‘海神柱’意味着什么！那是超越人类理解的力量！是通往……通往真正自由的钥匙！”
“自由就是拉着所有人，包括你自己，一起毁灭？”秦风忍不住冷声插话，指了指那不断跳动的倒计时——02:31:05，“这就是你追求的‘自由’？用数千米下的一声爆炸来证明你的不凡？”
男人像是被戳到了痛处，呼吸急促，胸口剧烈起伏，却没有立刻反驳。
地下堡垒内，孙宇看着屏幕上男人激烈反应的数据波动，快速对陈遇低语：“遇哥，他情绪波动极大，心理防线正在松动！可以尝试施加压力，同时给出路！”
陈遇微微颔首，对着麦克风，语气转为严肃而冷峻：“我们没兴趣评判你的追求。但现在，摆在你面前的只有两条路。第一条，继续固执己见，守着你这所谓的‘绚烂谢幕’，然后和你的平台、你的收藏、你追寻半生的‘海神柱’秘密，一起在不到两个半小时后化为宇宙尘埃。你所有的偏执、所有的努力、所有的‘不凡’，都将无人知晓，彻底湮灭。”
他刻意停顿了一下，让话语的份量沉入对方心中。倒计时的滴答声在寂静的控制室内显得格外刺耳：02:30:48……
“第二条路，”陈遇的声音放缓，带着一种清晰的、不容置疑的路径指引，“告诉我们停止过载的方法，或者授权我们操作。你可以活下来。你掌握的有关‘海神柱’、‘海神之匙’的知识，你对深海的理解，你的技术……这些真正有价值的东西，才有机会被继续探索，被理解，甚至……被用于你最初可能向往的、而非毁灭的目的。”
“‘信天翁’，”陈遇最后叫出了这个代号，语气却不再带有敌意，更像是一种正式的摊牌，“做出选择吧。是为了那瞬间的、无人见证的‘荣耀’而死，还是为了你所痴迷的、尚未揭晓的真相而活？”
控制室内一片死寂，只有能量核心不稳定的嗡鸣和那催命般的滴答声。男人的脸色变幻不定，眼神在疯狂、挣扎、不甘和一丝微弱的、对生的渴望之间剧烈摇摆。他的目光扫过那些心爱的鱼漂，扫过那张布满笔记的南海海图，最终落在那幽蓝闪烁、仿佛拥有生命般的能量核心上。
时间一秒一秒地流逝。02:28:11……02:28:10……
“海螺”焦急地看着倒计时，又看看僵持的众人，忍不住小声对秦风嘀咕：“队长，要不俺直接给他来一下‘物理说服’？俺带了强子哥特制的‘笑个不停痒痒粉’浓缩液，保证让他瞬间改变主意……”
秦风瞪了他一眼，示意他闭嘴。这种时候，心理上的突破远比物理手段更有效，也更可能避免不可预知的风险。
就在气氛几乎凝固到极点时，男人忽然像是被抽干了所有力气，颓然地靠回椅背，闭上了眼睛。他深吸一口气，再睁开时，眼中虽然仍有挣扎，但多了一丝认命般的疲惫。
“瓦拉里洛·颂西……”他低声吐出一个名字，声音轻得几乎被设备的噪音淹没，“我的名字……瓦拉里洛·颂西。泰国人……华裔。”
他终于说出了真名！这是一个极其重要的信号！
“瓦拉里洛先*生，”陈遇立刻改变了称呼，语气平和，“请告诉我们，如何停止它。”
瓦拉里洛……或者说，颂西，目光复杂地看向那能量核心，喃喃道：“停止程序……需要最高权限密码和……生物特征验证，就在主控台……我的座位扯出一丝苦涩，“密码是……‘Leviathan’s_deepest_whisper’……”（利维坦的深海低语）
“海螺”立刻按照指示，在主控椅下方摸索，果然找到了一个隐蔽的扫描面板。他示意颂西过来验证。
颂西在突击队员的监视下，艰难地移动脚步，将手指按在扫描区，又将眼睛对准视网膜识别镜头。
“验证通过。最高权限授予。请输入终止指令或进行手动操作。”一个冰冷的电子合成音响起。
“手动操作！物理冷却和能源隔离！”“海螺”立刻喊道，同时将之前收到的紧急制动流程调出来，指向防护罩内部的一个特定位置，“需要有人进去，手动打开那个红色阀门，启动备用冷却系统，然后切断第三、第七主能源线路！”
所有人的目光再次聚焦到颂西身上。只有他最熟悉里面的结构，也最有可能在能量极不稳定的环境下完成这套操作。
颂西看着那散发着危险光芒的防护罩内部，脸上露出了明显的恐惧。那不再是伪装的镇定或狂热的殉道表情，而是对死亡最本能的畏惧。
“我……我进去……”他声音发颤，但还是咬牙说道，“但是……里面的能量辐射……防护服可能撑不了太久……而且操作必须极其精确，任何失误都可能……”
“我跟你一起进去！”秦风突然开口，语气不容置疑，“‘海螺’，你在外面指导，实时通讯！”
“队长！”“海螺”和其他队员惊呼。
“这是命令！”秦风斩钉截铁，他看向颂西，“颂西先生，请带路。为了活着看到你追求的‘真相’。”
颂西看着秦风那坚定无畏的眼神，身体微微颤抖了一下，最终点了点头。
两人迅速穿上突击队携带的、具备更高等级能量防护的备用深潜服（虽然依旧不能完全保证安全），在“海螺”的指导下，找到了防护罩上一个不起眼的应急检修入口。颂西用颤抖的手输入了一串复杂的代码，一小块防护罩无声滑开，露出仅容一人通过的缝隙。一股更加强烈的能量波动和高温瞬间涌出。
秦风深吸一口气，率先钻了进去。颂西犹豫了一瞬，也咬牙跟上。
防护罩内部空间并不大，但布满了错综复杂、粗细不一的能量导管和闪烁着各色光芒的晶体模块。中央那个能量核心装置近在咫尺，幽蓝的光芒刺得人几乎睁不开眼，那“滴答”声在这里变得更加清晰、更加催命。空气因为能量逸散而微微扭曲，温度也明显高出许多。
“左转，绕过那根粗的紫色导管！对！红色阀门就在后面！”“海螺”的声音透过内部通讯传来，语速极快。
秦风依言行动，动作敏捷而谨慎。颂西跟在他身后，指着阀门的位置，声音因为紧张和防护服内的闷热而变形：“就……就是那个！顺时针旋转到底！然后……然后找到旁边那组标着‘3’和‘7’的能源节点，拔掉上面的物理保险插销！”
秦风找到那个红色的手动阀门，用力开始旋转。阀门很沉，在高压和能量干扰下，转动起来异常吃力。他咬紧牙关，手臂肌肉绷紧，额头上青筋暴起。
“队长！快点！倒计时不到两小时了！”“海螺”在外面焦急地喊道。01:58:22……
与此同时，地下堡垒内，陈遇等人紧盯着由秦风头盔摄像头传回的、有些晃动和干扰的画面，心都提到了嗓子眼。
孙宇看着能量核心的读数，突然脸色一变：“不好！能量波动在加剧！可能是手动干预引发了不稳定！必须加快速度！”
陈遇立刻对着麦克风：“秦风！孙宇说能量不稳定加剧！尽快完成！”