王婶裹着件灰布斗篷，鬼鬼祟祟往废弃柴房走，怀里鼓鼓囊囊揣着个布包。
苏九捅了捅阿水：跟上，别踩断枯枝。
柴房的破门板吱呀一声，王婶刚摸出火折子，身后突然响起懒洋洋的调侃：王婶这是要请我吃夜宵？
可我刚在府里喝了鸡汤，实在吃不下生米。
王婶浑身一僵，火折子掉在地上。
她猛地转身，看见苏九倚在门框上，手里晃着块锈迹斑斑的铜牌——正是白天她包菜用的粗布上那种暗纹。
你...你怎么知道？她声音发颤，手往怀里摸去。
苏九早有准备，甩手把绣衣令碎片拍在她手腕上。
那碎片刚贴上皮肤，王婶就像被雷劈了似的瘫在地上，浑身发抖：你...你是绣衣卫？
我是苏府买菜的。苏九蹲下来，从她怀里掏出布包，里面是几封密信，最上面那封还沾着苏府的朱砂印——正是张账房管的库房账册副本，不过现在，我是来收账的。
系统提示音清脆响起：成功捕获青鳞会外围联络人，奖励市井情报网权限升级（可查安州城3里内所有商铺动向）。苏九眉开眼笑，转头对阿水说：把人捆结实了，明儿送官的时候...就说她偷了主母的金镯子。
审讯室里，王婶哭哭啼啼全招了：是张账房让我送的！
每月十五，他把账册抄一份塞在菜筐夹层，我再转给青鳞会的人...求您饶了我吧，我上有八十岁老母...
苏九把密信往桌上一摔，冷笑：您老母亲怕不是在青鳞会当护法？他摸出块糖含在嘴里，甜得人发腻，去告诉张账房，王婶招了。
二更天，苏九蹲在苏府后墙的屋檐上，望着张账房背着个包袱鬼鬼祟祟往角门走。
那老东西的算盘珠子今儿没响，脚步却比往日快了三倍，鞋底沾着的泥点子甩在青石板上，像一串惊慌的感叹号。
张账房啊张账房，苏九摸着腰间的绣衣令碎片，轻声道，你这一跑，可就坐实了通敌之罪。他望着那道佝偻的背影消失在夜色里，忽然听见前院传来脚步声——是看门的老周举着灯笼巡查，灯笼光晃过墙根，照见他蹲在瓦当上的影子，活像只伺机而动的大猫。
谁在那儿？老周喊了一嗓子。
苏九纵身跳下来，拍了拍身上的灰，嬉皮笑脸道：周伯，我睡不着出来消食儿呢。他望着正厅方向明灭的灯火，心里明镜似的——张账房跑了，三老太爷明儿准得找他算账。
不过没关系，他摸了摸怀里的密信，就算要跪祠堂，也得让那些老东西看看，他苏九跪得理直气壮。
夜风卷着桂花香钻进衣领，苏九打了个喷嚏，望着天边将亮未亮的鱼肚白，嘀咕道：系统，明儿要是被罚跪，你可得给我整个护膝奖励。光幕闪了闪，弹出一行小字：检测到后续危机，建议提前准备跌打药。
他咧嘴笑了，把密信往怀里按了按——该来的总要来，可他苏九，从来就没怕过。