主母屋里的檀香味儿直往苏九鼻子里钻。
他盯着主母案头那盆蔫了的墨兰，听着限你三日查明此事，否则罚扫马厩三个月的话音，后槽牙咬得咯咯响——上回扫马厩被马粪崩了半张脸的滋味，他可记着呢。
九哥，这案子水太深。张账房缩在廊下，手里的算盘珠子拨得噼啪响，前儿个王屠户家也闹这档子事，说是佃户要讨十年前的陈账，结果夜里就有蒙面人去砸了他家猪圈。他压低声音，算盘珠子戳了戳苏九的腰，我瞧着啊，这佃户怕不是来讹人的，您犯不着为苏家当这个出头鸟。
苏九扯了扯靛青衫角，袖中系统光幕忽明忽暗，警告！
该佃户身份异常，请尽快确认的提示在视网膜上跳得人眼晕。
他拍开张账房的算盘，咧嘴笑：张叔，您这算盘珠子拨得比我娘当年骂街还利索——可您忘了，我要是真扫三个月马厩，您每月让我帮忙藏的那坛女儿红，可就没人给您搬后巷草垛了。
张账房脸色骤变，忙不迭把算盘往怀里收：得得得，您忙您的！说罢缩着脖子溜了，青布长衫下摆沾了廊柱上的蜘蛛网都没察觉。
苏九望着他背影直乐，转身往偏厅走。
路过月洞门时，系统提示音突然炸响：检测到目标进入5米范围！他脚步一顿，抬头正瞧见偏厅门槛外站着个穿粗布短打的汉子——宽肩窄腰，左手虎口有常年握锄的茧子，可右手指节却泛着习武人才有的青灰色。
这位是阿水兄弟？苏九踢了踢廊下的石墩子坐下，从怀里摸出个油纸包，刚从巷口糖画摊顺的，您尝尝？
阿水跨进偏厅，袖口闪过半道青鳞纹——苏九眼尖，假装低头剥糖画，余光把那纹路收进眼底。苏爷。阿水抹了把脸，眼眶立马红得跟兔子似的，我家七口人给苏府当佃户五年，年底分粮时就给了两条腊肉、一只瘸腿羊！
您说这上哪儿说理去？
五年？苏九捏着契据，指尖在景元二十年春的落款上敲了敲，我记得那年春上发大水，安州城淹了半条街，您老家在北岗村吧？他突然抬头，笑得见牙不见眼，北岗村的地，那年可全泡在水里，您七口人是怎么在泥里种出三亩稻子的？
阿水喉结动了动，干笑道：苏爷说笑了，我爹带着我们......
且慢。啪地把契据拍在桌上，系统光幕浮现在眼前：检测到字迹有两处重墨痕迹，请选择：A.指出漏洞 b.假装糊涂 c.销毁证据。他手指在A选项上点了点，指尖戳向契据中间那行工钱三十贯您瞧这墨色——前半段字是陈墨，后半段钱三十贯却是新磨的松烟墨。
去年腊月里您爹才咽的气吧？
难不成他老人家头七还爬起来改契据？
阿水脸上的委屈瞬间龟裂。
他攥紧拳头，指节发白，却又强撑着赔笑：这......这是我爹临终前口述，我代笔补的。
代笔？苏九拖长了音，突然抽了抽鼻子，您这手，刚摸过松烟墨吧？
我闻着有股子松油子味儿——上回在城西墨坊，王老板说新磨的墨要晾足七日才没这股子生味。他站起身，假装去茶柜倒茶，余光扫过屏风后——系统刚用轻功感知功能提示，门外那个穿皂衣的随从呼吸频率异常，每七息才换气一次，典型的闭气功夫。
苏爷，您这是信不过我？阿水猛地站起来，椅子在青砖地上刮出刺耳的声响。
哪能啊？苏九端着茶盏转身，茶盏里的水晃出半滴，我就是想问问，您背后那位兄弟——他突然提高嗓门，练的是青鳞会的闭息三叠
话音未落，皂衣随从地撞开偏厅门，短刀寒光一闪！
阿水眼里闪过狠戾，抄起桌上的契据就要往火盆里扔。