祠堂后墙那道半人高的暗门“吱呀”一声被推开时，苏九的额头正沾着块蜘蛛网。
他猫着腰钻出来，怀里紧抱着三本边角卷翘的旧账本，封皮上的“苏府账房”四个字被虫蛀得只剩半截，倒像是“苏府账”——倒也贴切，毕竟这账里的猫腻，够苏府某些人喝一壶了。
“系统，你说我爹当年是不是也这么猫着腰翻账本？”他对着空气嘀咕，指尖蹭掉脸上的尘灰，月光顺着瓦缝漏进来，照得账本上的墨迹泛着冷光。
系统没理他，倒是暗室里的余火“噼啪”炸了个火星，惊得梁上的老鼠“嗖”地窜走，倒像是在催他赶紧行动。
族会厅的灯笼还亮着。
苏九踹了踹沾灰的布鞋，把账本往八仙桌上一摊，震得茶盏里的残茶溅出半滴。
正捧着水烟袋打盹的三长老被惊醒，烟杆“当啷”掉在地上：“小九？大半夜的你——”
“三长老，您看看这账。”苏九翻到第二本，食指重重按在某页，“我爹名下的西田庄，契书上写着‘绝户充公’，可当年我娘怀着我呢！这红手印……”他扯过桌角的烛台，火光下，契约边缘的朱砂印子泛着诡异的紫，“王德发先生的仿冒手艺，连墨里掺的松烟都跟他铺子里卖的一个味儿。”
堂下忽然响起抽气声。
被点到名的王德发正缩在柱子后头，听见自己名字浑身一哆嗦，算盘珠子“哗啦啦”撒了一地：“你、你血口喷人！”他那把山羊胡抖得像被风吹乱的草，手指死死抠着柱础，石粉簌簌往下掉。
苏文远端坐在主位，茶盏在他手里转得飞快，可指节泛白的模样比茶盏转得还快：“小小家丁，也配查族中账务？莫不是受了外贼挑唆——”
“叮——”
苏九耳朵一竖。
系统那道熟悉的电子音在脑子里炸响时，他差点笑出声——这破系统，偏挑他要掀桌的时候送题。
淡金色光幕浮现在眼前，选项在视网膜上跳动：
【A. 直接举报（成功率60%，奖励《口才训练》高阶篇）】
【b. 引爆矛盾（成功率80%，奖励族人好感度+10）】
【c. 装哭诉苦（成功率90%，惩罚：被嘲笑三日）】
“装哭？让我苏九在族老跟前抹眼泪？”他眼皮直跳，余光瞥见苏婉儿正攥着帕子站在廊下，眼睛亮得像两颗星子，“得，选b！反正被嘲笑也比被当猴耍强。”
“苏文远族老，您看这是什么？”他突然从怀里摸出个油布包，“前儿个我在您书房梁上掏鸟窝，掉下来这么个宝贝。”油布摊开，泛黄的信纸上盖着朱红官印，“您求安州知府‘照拂苏府产业’的信，里头还说‘苏明远那死脑筋早该埋了’——”