青铜灯在掌心发烫，陈默突然想起老者说的话：“听到铃声响三下，就把狗血浇在第三块砖上。”可刚才铃声明明响了五下。他猛地将青铜灯砸向盘龙柱，灯火四溅，干尸身上的绳索突然断裂。“吼——”十二具干尸同时睁开眼睛，他们的眼眶里燃烧着幽蓝的火焰。穿戏服的男人飘到陈默面前，递给他一支碧玉簪：“插在塔顶的裂缝里。”他的声音不再娇媚，而是带着少年人的清朗。黑袍人组成的包围圈越来越小，陈默抓着玉簪冲向塔顶。第九层的地面突然裂开，露出深不见底的黑洞，无数只手从洞里伸出来，抓挠着他的脚踝。他看见老者的脸在黑洞中沉浮，左眼流着血泪：“快……把簪子插进去……”玉簪刺进塔顶裂缝的瞬间，整座塔剧烈摇晃起来。黑袍人发出痛苦的嘶吼，身体化作飞灰。十二具干尸手拉手围成圆圈，他们的身体逐渐变得透明，化作点点荧光飘向夜空。镇魂塔开始坍塌，砖石落下时不再发出巨响，而是像雪花般消融。陈默在塔彻底消失前摔落在地，他爬起来看向自己的左手，那道血红色的印记已经淡去。东方泛起鱼肚白，乱葬岗上的野草沾着露珠，仿佛昨夜的一切只是场噩梦。手机突然响起，是拆迁办的电话：“陈默，城南那块地不用拆了，考古队刚发现的请柬还在。只是落款处的字迹变得清晰起来，赫然是三个小字：“等你归”。他抬头望向天空，一群乌鸦从头顶飞过，它们的羽毛在晨光中泛着诡异的绿光。远处的工地上，挖掘机正在破土动工。司机老王哼着小曲，突然觉得铲斗好像撞到了什么硬物。他探头一看，只见泥土里露出半截青石板，上面刻着张痛苦扭曲的人脸。
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第六章 考古队的秘密
考古队进驻城南工地的第七天，陈默以拆迁项目协调员的身份再次来到现场。警戒线内，几个戴着白手套的队员正用毛刷清理青石板上的刻痕，其中一块石碑上的龙形图腾让他脊背发凉——那图案与账簿最后一页的印记完全吻合。“陈先生对古物也感兴趣？”一个戴金丝眼镜的年轻女人走过来，她胸前的工作证写着“林薇，考古队领队”。女人蹲下身，指尖拂过石碑上的裂纹，“这是明代永乐年间的‘镇物’，传说亮得惊人，“您相信契约吗？用血脉延续的那种。”陈默的左手无意识地攥紧，无名指的印记似乎在隐隐发烫。他注意到林薇的指甲涂着暗红色的指甲油，左手无名指上戴着枚青铜戒指，戒指内侧刻着模糊的云纹——和请柬边缘的纹样一模一样。当晚，陈默接到林薇的电话，声音带着急促的喘息：“快来工地！我们在墓室里发现了……发现了第八具干尸！”
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第七章 棺中棋局
墓室位于地下十米处，主棺椁的盖板已经被撬开，一股混合着檀香和腐臭的气味扑面而来。陈默俯身看向棺内，瞳孔骤然收缩——干尸穿着现代西装，左手无名指缺失，胸口插着支碧玉簪。更诡异的是，干尸的脸竟和镜中那个腐烂的“自己”长得一模一样。“这不是2010年失踪的项目经理王强。”林薇递给他一副橡胶手套，“我们在他怀里找到这个。”那是个青铜盒子，打开后里面整齐码着七枚染血的指甲，每个指甲上都刻着不同的生肖。“还差一个属龙的。”陈默的声音发颤。他突然想起王阿婆说的二十七个工匠，而盘龙柱上只有十二具干尸。“不对，是还差七个。”林薇突然冷笑，她摘下眼镜，左眼的瞳孔竟是竖瞳，“当年参与建塔的工匠有三十七人，十人活下来成了守塔人，也就是黑袍人。而这十二具……是自愿献祭的镇魂者。”她猛地抓住陈默的左手，戒指死死嵌进他的皮肉，“你的印记不是消失了，是沉入血脉了。”棺椁突然剧烈震动，干尸的胸腔裂开，露出里面完整的心脏——心脏上用朱砂画着棋盘，黑白棋子都是用人骨磨成的。其中一颗白子上刻着“陈默”的名字。
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第八章 血脉觉醒
墓室顶部突然降下十二道锁链，将陈默和林薇分别捆在两侧的石壁上。黑暗中传来骨骼摩擦的声响，十具黑袍人干尸从阴影里走出，他们的眼眶中跳动着绿色的火焰。“契约必须完成。”干尸们齐声嘶吼，声音震得石壁簌簌掉灰。林薇突然咬破舌尖，一口鲜血喷在青铜戒指上：“我乃镇魂者后裔，今日以血脉为誓，解除封印！”她的身体开始发光，黑袍人干尸的锁链瞬间崩断。陈默的左手传来撕裂般的疼痛，无名指的印记浮出皮肤，化作一条小蛇形状的纹身。他想起老者说的“戌时三刻”，此刻手机显示晚上七点四十五分——正是戌时三刻。“用你的血！”林薇将青铜盒子扔过来，“把指甲按生肖顺序放进棋盘！”陈默咬破手指，鲜血滴在青铜指甲上。当最后一枚龙形指甲嵌入棋盘时，整个墓室开始旋转，棺椁化作巨大的罗盘，黑白棋子自动归位，组成“生死局”的棋形。十二具镇魂者干尸从墙壁中走出，与黑袍人干尸战作一团。
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第九章 轮回之眼
罗盘中央突然裂开，露出个深不见底的黑洞。陈默看见无数张熟悉的脸在黑洞中沉浮：张启明、李建国、王强……还有那个穿黑袍的自己。“这不是契约，是轮回。”林薇的声音带着哭腔，她的身体正在逐渐透明，“每五十年出现的属龙人，都是镇魂者转世。我们既是祭品，也是守护者。”黑洞中伸出一只巨大的鬼手，抓向陈默的心脏。千钧一发之际，碧玉簪从干尸胸口飞出，化作穿水红旗袍的女人。她挡在陈默面前，身体被鬼手撕碎，化作漫天荧光：“公子，这次换我护你。”荧光落入陈默眼中，他的右眼突然传来剧痛。再次睁开时，整个世界都变了——黑袍人干尸的魂魄在他眼中无所遁形，镇魂者的血脉在血管里沸腾。他抓起青铜盒子，将里面的指甲全部倒入黑洞：“以我之血，断此轮回！”
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第十章 镇魂者
当陈默再次醒来时，发现自己躺在考古队的帐篷里。林薇坐在床边，左手无名指上的青铜戒指已经消失，取而代之的是道浅浅的疤痕。“镇魂塔彻底消失了。”她递给他一面镜子，“但有些东西永远留下了。”镜中的陈默右眼瞳孔变成了暗金色，里面游动着细小的云纹。左手的蛇形纹身蜷缩在无名指根部，像枚奇特的戒指。三个月后，陈默辞去拆迁办的工作，加入了林薇的考古队。在整理明代工匠名录时，他发现了一张泛黄的工牌，上面的照片是个穿对襟褂子的年轻人，左眼下方有颗泪痣——和那个黑袍老者长得一模一样。“他也是镇魂者。”林薇轻声说，“每一代都会有叛徒，也总会有守护者。”当晚，陈默做了个梦。梦里他站在九层塔顶，穿戏服的男人和水红旗袍的女人向他挥手告别，二十七个工匠的魂魄化作星光，融入夜空。镇魂塔的虚影在云端若隐若现，青铜铃铛发出清脆的声响——这次是三下。他惊醒时，发现左手的蛇形纹身正在发光。窗外，一轮残月挂在天空，乌鸦的叫声从远处传来，羽毛泛着淡淡的金光。床头柜上，不知何时多了张新的请柬，边缘烫着暗金色的云纹，中央用朱砂写着两个篆字：“守塔”。
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