锦衣卫指挥使陆炳带人挖开建昌侯府后院，十二具女尸呈北斗七星排列，每具额头都嵌着青玉簪。仵作验尸时发现，这些女子皆死于十年前，但尸体却新鲜如初。更诡异的是，每具尸体的右手小指都少了一节，切口整齐如刀削。
此时，李彩凤在慈宁宫偏殿发现密室，墙上挂着先帝的画像，眼角却画着萨满符文。画像背后藏着个檀木盒，里面是份用朱砂写的诏书：\"朕以血为引，与九幽鬼王结盟，还大明百年江...\"未尽的墨迹突然晕开，化作血泪滴在青砖上。
第六章：鬼门关开
嘉靖元年中秋，紫禁城突现血月。李彩凤跟着萨满巫师在神武门作法，铜镜照出城墙上密密麻麻的鬼影。巫师突然口吐白沫：\"鬼门关开了！那些被献祭的宫女都回来了！\"话音未落，西六宫方向传来惨叫，守夜的太监们看见无数断肢从空中飘过，最后都聚向乾清宫方向。
正德帝此时正在乾清宫批阅奏章，突然听见龙案下传来婴儿笑声。他掀开明黄桌布，只见个穿红肚兜的婴孩正在啃食奏折，见光后瞬间化作青烟。宫外传来撞钟声，李彩凤举着火把冲进来：\"陛下快看西苑！\"只见太液池上飘着数百盏河灯，每盏都写着\"万贞儿\"的名字。
卷三：龙魂惊蛰（1505-1521）
第七章：殉葬坑
嘉靖二十年春，工部在修建永陵时挖出巨型殉葬坑。李彩凤作为钦差监工，亲眼见着三百具幼童尸骨呈莲花状排列，每具颅骨后都有个细小的孔洞。老工匠颤巍巍递上块玉牌，正面刻着\"鬼门十三针\"，背面是紫禁城地图，标注着十二处\"鬼眼\"。
此时，正德帝的灵柩正停放在乾清宫，李彩凤发现棺木缝隙渗出黑水。她用银针挑开，里面竟爬出无数金蚕蛊。当夜，她在先帝的龙袍内衬发现密文：\"朕以龙魂镇鬼门，待甲子轮回...\"话音未落，窗外突然传来锁链声，十二个纸人抬着口黑棺飘过宫墙。
第八章：龙纹锁
嘉靖二十九年冬，李彩凤带着萨满巫师进入慈宁宫密室。石壁上刻着历代皇帝的画像，从成祖到孝宗，每幅画像的眼睛都被剜去，换成了两颗东珠。巫师突然指着孝宗画像的龙纹：\"这不是龙，是九幽冥龙！\"话音未落，画像中的冥龙突然活过来，张嘴吞下供桌上的长生烛。
此时，西厂番子在冷宫发现密道，尽头是座血池，池中泡着具无皮女尸。李彩凤认出这是三十年前失踪的赵家新娘，她腹中竟还怀着胎儿。血池边缘刻着西厂番号，旁边放着本账册，记录着自成化年间至今，每隔六年就要献祭九名处子给\"鬼王\"。
第九章：甲子轮回
嘉靖四十年端午，紫禁城上空乌云密布。李彩凤站在奉天殿前，看着九千宫女手持河灯走向金水河。灯上写着历代皇帝的年号，最后都汇成\"万贞儿\"三字。突然，河灯全部熄灭，河面浮起无数婴孩尸体，每个都穿着明黄肚兜，额头刻着\"鬼字\"。
此时，乾清宫传来玉碎之声。李彩凤冲进去，只见正德帝的传国玉玺裂成两半，从裂缝中爬出九条黑蛇。她突然明白，所谓\"鬼影随行\"不过是历代皇帝与鬼王签订的契约，用活人献祭换取龙气延续。而今甲子轮回将至，鬼门关即将彻底打开。
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