离开沙陀族聚居地后，林辰与苏清瑶跟着官兵一路向东。带队的将军姓秦名岳，是禁军副统领，为人不苟言笑，一路上除了必要的指令，极少与人交谈。随行的官兵皆是精锐，步伐整齐，军纪严明，显然是常年征战的老手。
官道两旁的景致渐渐从昆仑山脉的苍茫险峻，过渡到平原的开阔平坦。田埂间禾苗青青，偶尔能见到农夫劳作的身影，村落炊烟袅袅，一派安宁祥和。可林辰心中始终紧绷着一根弦，赵烈虽死，玄冥教和暗黑议会的势力并未根除，这突如其来的圣旨太过蹊跷，他总觉得前路布满了陷阱。
苏清瑶骑在马背上，一身素衣被风吹得猎猎作响。她不时侧目观察四周，药王谷的经历让她深知人心险恶：“林先生，秦将军带来的官兵虽看似可靠，但宫廷之中关系复杂，我们此行务必小心。”
林辰点头，目光扫过前方开路的两名官兵：“我总觉得这圣旨来得古怪。我们与朝廷素无交集，陛下为何会突然召见？或许此事与玄冥教有关，他们在朝中或许也有内应。”
正说话间，秦岳突然勒住马缰，抬手示意队伍停下。他眉头紧锁，目光望向前方官道旁的一片密林：“不对劲，这片林子太过安静，连鸟雀声都没有，恐有埋伏。”
话音刚落，密林之中突然射出数十支冷箭，直奔队伍中央。官兵们反应极快，纷纷举起盾牌格挡，“叮叮当当”的金属碰撞声此起彼伏。几名反应稍慢的官兵躲闪不及，被箭矢射中，惨叫着从马背上摔落。
“有刺客！”秦岳怒喝一声，拔出腰间长剑，“列阵迎敌！”
官兵们迅速结成防御阵型，盾牌相连，形成一道坚固的屏障。密林之中，数十名身着黑衣的蒙面人冲杀而出，他们手持利刃，招式狠辣，直奔林辰和苏清瑶而来。
“又是玄冥教的人！”林辰眼中闪过一丝寒芒，挥动符文杖，红色能量束直射而出，将冲在最前面的两名黑衣人击飞。
苏清瑶也抽出弯刀，身形如蝶，在黑衣人中穿梭，弯刀挥舞间，一道道寒光闪过，黑衣人纷纷倒地。她的刀法灵动飘逸，却招招致命，显然是经过了多年的苦修。
秦岳手持长剑，与几名黑衣人缠斗在一起。他的剑法大开大合，刚猛有力，每一剑都带着雷霆之势，黑衣人根本无法抵挡。但刺客数量众多，且个个都是死士，悍不畏死，官兵们渐渐陷入了苦战。
林辰注意到，这批黑衣人与之前遇到的有所不同。他们的招式更加诡异，身法也更为迅捷，而且每个人的手腕上都戴着一枚黑色令牌，上面刻着一个扭曲的“暗”字。
“这些人不是玄冥教的，像是另一个组织！”林辰大喊道，“苏姑娘，小心他们的毒！”
果然，一名黑衣人被苏清瑶划伤手臂后，突然从怀中掏出一个小瓷瓶，将瓶中的黑色粉末撒向苏清瑶。苏清瑶早有防备，侧身避开，粉末落在地上，冒出阵阵黑烟，散发出刺鼻的气味。
“是断魂散！”苏清瑶脸色一变，“此毒霸道无比，吸入即晕，触之即亡！”
林辰挥动符文杖，红色能量形成一道屏障，将黑烟挡在外面：“大家屏住呼吸，不要吸入毒气！”
秦岳也察觉到了危险，下令道：“用火烧！”
官兵们立刻拿出火折子，点燃随身携带的火把，朝着黑衣人扔去。火把落在地上，点燃了干燥的枯草，火焰迅速蔓延，将黑衣人逼退。黑烟被火焰灼烧，渐渐消散。
黑衣人中，一名身材瘦小的蒙面人见状，眼中闪过一丝阴狠。他突然吹了一声口哨，剩余的黑衣人纷纷从怀中掏出炸药，点燃引线，朝着官兵们扔来。
“不好！快躲开！”林辰大喊一声，拉着苏清瑶翻身下马，躲到一块巨石后面。
“轰！轰！轰！”
连续的爆炸声震耳欲聋，碎石飞溅，烟尘弥漫。官兵们死伤惨重，防御阵型被彻底打乱。秦岳被爆炸的冲击波震得气血翻涌，嘴角溢出鲜血，但他依旧咬紧牙关，挥舞长剑，保护着身边的几名官兵。
身材瘦小的黑衣人见状，冷笑一声，身形如鬼魅般朝着林辰和苏清瑶扑来。他手中的短刀泛着幽蓝的光芒，显然淬了剧毒。
“小心！”苏清瑶挡在林辰身前，弯刀与短刀相撞，火星四溅。短刀的剧毒顺着弯刀蔓延，苏清瑶只觉得手臂一阵发麻，连忙后退。
林辰见状，心中一急，挥动符文杖，红色能量束源源不断地射向瘦小黑衣人。瘦小黑衣人身法诡异，左躲右闪，避开了大部分攻击，但还是被一道能量束击中肩膀，惨叫一声，后退数步。
“你是什么人？为何要刺杀我们？”林辰怒喝道。
瘦小黑衣人扯林辰，苏清瑶，奉命取你们狗命！明年今日，便是你们的忌日！”
“奉命？奉谁的命？是暗黑议会，还是朝中之人？”林辰追问道。
瘦小黑衣人冷笑一声，不再说话，再次朝着林辰扑来。他的短刀速度极快，招招致命，林辰和苏清瑶联手，才勉强将他挡住。
激战中，林辰发现瘦小黑衣人的招式虽然诡异，但内力却不算深厚。他心中一动，对着苏清瑶使了个眼色。苏清瑶心领神会，弯刀突然变招，朝着瘦小黑衣人的手腕削去。瘦小黑衣人连忙躲闪，露出破绽。林辰抓住机会，符文杖狠狠砸在他的胸口。
瘦小黑衣人喷出一口鲜血，倒飞出去，重重摔在地上。他挣扎着想要爬起来，却被秦岳上前一步，长剑架在了脖子上。
“说！是谁派你来的？”秦岳怒喝道。
瘦小黑衣人眼中闪过一丝决绝，突然猛地咬了一下舌头。林辰察觉到不对，想要阻止，却已经晚了。瘦小黑衣人七窍流血，当场气绝身亡。
“是毒牙！”苏清瑶看着瘦小黑衣人的尸体，脸色凝重，“他口中藏有毒囊，一旦被擒，便会立刻自尽。”
林辰叹了口气，线索再次中断。他看向四周，官兵们死伤过半，尸体遍地，鲜血染红了官道。秦岳捂着胸口，脸色苍白：“林先生，苏姑娘，没想到会遭遇如此惨烈的伏击。看来朝中确实有人不想让你们活着抵达京城。”
“秦将军，你伤势如何？”林辰关切地问道。
“无妨，只是些皮外伤。”秦岳摇了摇头，“此地不宜久留，我们必须尽快离开，前往前方的驿站休整，同时派人向京城禀报情况。”
林辰点了点头，与苏清瑶一起，帮助幸存的官兵收拾战场，掩埋尸体。看着那些牺牲的官兵，林辰心中满是愧疚。若不是因为他和苏清瑶，这些官兵也不会无辜丧命。
收拾完毕，队伍继续前行。一路上，众人都沉默不语，气氛十分沉重。傍晚时分，众人终于抵达了前方的驿站。驿站的驿丞见秦岳带着残兵而来，还满身是伤，吓得连忙上前迎接，安排房间和饭菜。
驿站的房间简陋却干净，林辰和苏清瑶同住一个院落。晚饭时，秦岳来到两人的房间，脸色严肃：“林先生，苏姑娘，今日的伏击绝非偶然。刺客的目标明确，就是你们二人。而且他们使用的炸药和毒药，都不是寻常江湖势力能够拥有的，背后一定有朝中重臣支持。”
“秦将军可有怀疑之人？”林辰问道。
秦岳沉吟道：“朝中势力盘根错节，陛下近年来身体欠佳，太子与几位皇子明争暗斗，各有党羽。其中，三皇子赵衡野心最大，暗中勾结江湖势力，极有可能是他想要除掉你们。但没有证据，也不能妄下定论。”
苏清瑶说道：“不管是哪位皇子，他们的目标都是阻止我们前往京城。或许我们身上有他们忌惮的东西，或者京城之中有他们想要隐瞒的秘密。”
林辰心中一动，昆仑玉符！或许他们的目标是昆仑玉符。只是他一直将玉符贴身藏好，从未对外人提及，他们是如何知道的？
“秦将军，接下来我们该怎么办？”林辰问道。
“驿站已经派人向京城禀报，陛下应该会派援军前来。”秦岳说道，“在援军抵达之前，我们必须小心谨慎，加强戒备，以防再次遭遇伏击。”
三人商议完毕，秦岳便回去安排警戒事宜。林辰和苏清瑶留在房间里，神色都有些凝重。
“林先生，你觉得刺客的目标会不会是昆仑玉符？”苏清瑶问道。
林辰点了点头：“很有可能。只是我一直将玉符藏得很好，除了我们几人，没有其他人知道。除非……”
他突然想到了一个人——王知府。王知府被擒后，虽然被关押在药王谷，但他极有可能已经将昆仑玉符的事情告知了他的同党。