就是他。
林风的心脏，不受控制地剧烈跳动了一下。
艾瑞克·范·海登。
那张求救信上，落款为“E”的男人。
他一步步走上前，穿过阴冷潮湿的空气，来到了那被锁链束缚的男人面前。
地牢里很暗，只有墙壁上一盏昏黄的炼金灯提供着微弱的光源。
男人抬起头。
他的金发因为污垢和血迹黏连在一起，脸上布满了青紫的伤痕，嘴唇干裂。但那双湛蓝色的眼睛，即便在如此境地下，依旧透着一股不屈的意味。
林风将手中的照片，递到了他的眼前。
照片上，是年轻的艾瑞克，意气风发地站在师父的身旁。
当艾瑞克的目光，触及到照片上那个穿着中山装、面带温和微笑的老人时，他那死寂的眼神，骤然爆发出了一团难以置信的光芒。
“老师……”
一声沙哑、干涩的呼唤，从他破裂的嘴唇中挤出。
有反应！
林风的心头一紧，希望瞬间被点燃。
他认得师父！
“你认识他？”林风压抑着激动，追问道，“是你给他写的信吗？信上说的‘E’，就是你？”
艾瑞克死死地盯着照片，浑身开始剧烈地颤抖。
不是因为激动。
而是因为恐惧。
他像是看到了什么极其可怕的东西，湛蓝的瞳孔急剧收缩。
“对不起……”
他开始喃喃自语，声音充满了无尽的悔恨与痛苦。
“对不起……对不起……我……”
他拼命地摇头，仿佛要将什么记忆从脑海中甩出去，粗大的锁链随着他的动作哗哗作响。
林风皱起了眉。
情况不对。
“信上说，你发现了圣教的秘密，和《地枢经》有关？”
“你遇到了危险，需要师父的帮助？”
林风一连串地发问，试图唤醒他的神智。
然而，艾瑞克对这些关键的问题毫无反应。
他的精神，似乎完全沉浸在了自己的世界里。
“来不及了……”
“一切都来不及了……”
他反复念叨着这几句话，眼神中的光芒迅速黯淡下去，重新被一层无法穿透的混沌所笼罩。
无论林风再问什么，他都只是像个坏掉的复读机一样，重复着“对不起”和“来不及了”。
林风的一颗心，缓缓沉了下去。
希望的火焰，刚刚燃起，就被一盆冰水当头浇灭。
线索，近在咫尺。
却又远在天涯。
他历经三道考验，拼尽全力找到的人，精神竟然已经崩溃了。
“没用的。”
赫尔加冰冷的声音从身后传来。
“我们在一处圣教的秘密据点找到他时，他就是这个样子了。”
她走了过来，看着墙上那个失魂落魄的男人，语气没有丝毫波澜。
“圣教有一种禁术，名为‘灵魂剥离’，可以直接摧残人的精神海，造成不可逆的损伤。他的记忆，已经被彻底搅碎了。”
“我们尝试过所有方法，精神安抚、魔药治疗、记忆回溯……都失败了。”
赫尔加的解释，合情合理。
这也是林风第一眼看到艾瑞克时，最直观的判断。
被酷刑折磨到精神失常。
但……
不对。
林风的异能，“万物灵犀”，正在他的感知世界里，发出尖锐的警报。
那是一种强烈的、无法忽视的“违和感”。
就像是听一首熟悉的曲子，却在最关键的音节上，出现了一个刺耳的错音。
这种“不适感”，不是源自艾瑞克混乱的精神状态。
而是源自……他这个人本身！
林风闭上眼，将所有的注意力，都集中在了“万物灵犀”的感知上。
在他的灵觉世界里。
眼前的艾瑞克·范·海登，不再是一个有血有肉的人。
他变成了一团由驳杂能量构成的模糊人形。
这团能量，在极力地模仿着一个正常人类的生命波动，甚至连情绪起伏造成的能量涟漪，都模仿得惟妙惟肖。
愤怒、恐惧、悔恨、绝望……
但这一切，都只是表象。
在这些逼真的能量波动之下，其核心，是空的。
一片死寂。