只要他的儿子能在考场上将文章原封不动地抄写下来，别说一个童生功名，便是此次县试的案首，也必是他宋家囊中之物！
到时候，看谁还敢笑话他宋家“缺心眼”！
一个染布的泥腿子，也配跟我斗？
眼看着两个儿子的背影消失在甬道深处，宋缺脸上的得意慢慢收敛，转为一片阴狠。
他再次走向那名收了他银子的军士。
那军士见他又来，还有些纳闷。
这宋老爷，出手也太大方了，怎么还带给两次的？
然而，宋缺这次却没有掏银子。
他只是凑近了些，压低声音，下巴朝着宋河离去的方向微微一努。
“军爷，刚才那个跟在卢公子后面的小子，也姓宋，是我一个不成器的远方侄儿。”
“劳烦军爷……进去以后，替我好好‘关照’一下他。”
他特意在“关照”两个字上，加重了语气。
那军士在衙门口混迹多年，什么腌臜事没见过，一听这话，立刻就领会了意图。
这是要下黑手了。
他掂了掂袖中那锭银子的分量，嘿嘿一笑，拍着胸脯道：“宋老爷放心，小的一定把这事办得妥妥帖帖，保准让您那‘侄儿’，在里面‘舒舒服服’的！”
宋缺满意地点了点头，这才转身离去，脸上重新挂上了胜券在握的笑容。
……
另一边，宋河与卢晚已经进入了考场。
贡院内部是一排排独立的号舍，空间狭小，仅能容纳一人一桌一凳。
两人根据考引上的号码，各自找到了自己的位置。
宋河将考篮挂在墙壁的挂钩上，从中取出笔墨纸砚，放在桌上。
按照考场规则，在正式发卷之前，考生可以提前准备，比如研磨。这样可以节省宝贵的考试时间。
他倒了些清水在砚台中，拿起墨锭，正准备不紧不慢地研磨起来。
就在这时，一个高大的身影笼罩了他。
“喂！你！干什么呢？”
一道粗暴的声音在他头顶响起。
宋河抬头一看，正是刚才在门口收了宋缺银子的那名军士。
只见他一脸煞气地指着宋河的砚台，厉声喝道：“考试尚未开始，谁准你提前研墨的？你想作弊吗？信不信老子现在就把你轰出去！”
宋河的动作停住了。
他皱了皱眉，本想跟他理论几句。
可眼角的余光一扫，却发现周围不少号舍的考生，都在做着同样的事情，却无人干涉。
再对上那军士脸上毫不掩饰的恶意，以及脑海中一闪而过的、考场外宋缺那张阴狠的脸。
一个念头瞬间清晰起来。
是宋缺！
这老狗，果然没安好心！
不让研墨，就是为了打乱自己的节奏，扰乱自己的心神。
小把戏罢了。
宋河心中冷笑，面上却是一副惶恐的样子，连忙放下了墨锭。
“军爷息怒，是小子不懂规矩，小子不磨了就是。”
那军士见他如此“识趣”，满意地冷哼一声，转身踱步离开。