196年，秋。
沈潇在益州南境掀起的筑路狂潮，正将连绵的山脉一寸寸凿穿。
而关于他的消息，早已化作山间呼啸的风，灌入了南中四郡的每一个部落与洞寨。
越巂郡，邛都。
此地已成叛军的核心人员的聚集地。
从成都狼狈逃窜的张肃、吴懿等士族代表，正与南中本地的豪帅雍闿、高定、朱褒等人济济一堂。
府邸的主人，正是此次叛乱的首领之一，雍闿。
大堂之内，酒气熏蒸，气氛却不似战前的紧张，反而弥漫着一股病态的亢奋与轻蔑。
“哈哈哈哈，诸位可曾听闻？”
身材矮胖的张肃满面红光，他举起酒杯。
“那沈潇小儿，以为凑出二十万乌合之众，就能将我等吓破胆？”
“结果呢？从成都南下，区区数百里路，他竟爬了一个月！至今还在边境线上挖土！”
牂牁郡豪帅朱褒，一个面色黝黑、眼神阴鸷的汉子，冷笑着附和：“张兄所言不虚！我派出的探子回报，沈潇大军每日行进不足三十里，这哪是行军，分明是郊游！”
“我看他那二十万大军，多半是虚张声势！即便真有其数，也定是老弱病残，行动迟缓，不足为惧！”
“正是！”越巂郡豪帅高定，一个身形高大的夷人壮汉，声音沉闷如鼓，“他走得如此之慢，必然是粮草不济！待他磨蹭到我等面前，兵卒早已人困马乏，士气全无。届时，我等以逸待劳，一战便可将其击溃！”
堂内顿时爆发出哄堂大笑。
他们无人能理解“修路”这个概念背后隐藏的恐怖。
在他们的认知里，兵贵神速是铁律。
沈潇这种蜗牛般的速度，除了心虚与无能，再无其他解释。
唯有雍闿，这位在南中盘踞多年、心思更为深沉的豪强，眉头紧锁。
他总觉得事情透着一股邪门。
那个沈潇，能在弹指间搅动整个益州风云，将他们这些根深蒂固的势力逼入绝境，当真是个只会挖土的蠢货吗？
“诸位，不可大意。”雍闿沉声开口，压下了满堂笑声，“那沈潇诡计多端，行事向来不按常理。他如此缓慢，恐怕……是另有图谋。”
“雍闿兄，你太过虑了！”张肃不以为然地挥了挥手，“他能有何图谋？无非是虚张声势，想用人多吓唬我们！”
他猛地站起，眼中闪动着疯狂。
“依我之见，我等不能坐以待毙！”
“他有二十万，我等便拉出三十万，不，五十万大军！南中四郡，各部落的青壮凑一凑，何愁没有几十万人？我就不信，用人命去填，填不死他！”
张肃的提议，像一粒火星落入滚油。
“对！强征！把所有能拿起刀的男人，都给老子抓来！”朱褒一掌拍在案上，满脸狰狞。
“不止要征兵，还要请南中诸位蛮王出山！”高定眼中精光爆射，“他沈潇的汉军再精锐，能顶得住刀枪不入的藤甲军？能敌得过驱使虎豹的木鹿大王？能冲得散漫山遍野的蛮族勇士？”
“好主意！”
雍闿紧锁的眉头终于舒展，眼神也亮了起来。
他被点醒了。
汉军之强，在于平原。