那铁匠正叮叮当当地捶打着一个物件。
“就是这玩意儿，我管它叫马镫的一部份！”
刘备踱步过来，好奇地打量着那弯曲的铁条。
“哦？先生，这小铁圈圈，有何妙用啊？”
旁边一个负责汇总的军吏擦了把汗，抢着说道：“主公，沈先生这图纸刚拿出来的时候，大伙儿都纳闷呢！”
“都说这脚底下多个环，能顶个啥用？”
“结果您猜怎么着？那些刚摸马屁股的新兵蛋子，脚一踩进去，嘿，立马稳当多了！”
不远处，几个原先的匈奴降卒，此刻也是刘备军的一员，正被几个老兵拉着，尝试这新奇玩意儿。
一个年轻的匈奴兵，骑术本是不差，但骤然换了新马具，还有些不适应，脚在马镫里别扭地动了动。
“这个……踩着是怪怪的。”
他旁边的汉人老兵：“小子，以前你们匈奴人骑马，光靠两条腿夹着，能不累吗？”
“试试这个，解放你那大腿根儿！”
那匈奴兵将信将疑，试着在马镫上微微一用力。
“咦？”
他眼睛猛地瞪大了，脸上露出了不可思议的表情。
“我……我好像能站起来！”
他小心翼翼地，竟然真的在马背上微微挺直了身子，虽然还有些摇晃，但那份惊喜却是实打实的。
另一个年纪稍长的匈奴兵，之前还一脸不屑，此刻也凑了过来，盯着同伴脚下的马镫。
“这东西……真能让人在马上更稳？”
沈潇得意地扬了扬下巴，对着刘备道：“主公，光有马镫还不够劲儿！”
“还得配上咱们新改的马鞍！”
他指着另一边，几个皮匠正飞快地缝制着加厚的马鞍。
“您瞧瞧，这马鞍后面给它垫高了，骑兵兄弟们一屁股坐上去，稳如泰山！”
“冲锋陷阵的时候，就不怕被颠得七荤八素，手里的刀才能握得更稳，砍得更准！”
刘备看着那些新兵在老兵的指导下，磕磕绊绊地上下马，一开始还手忙脚乱，但熟悉了马镫的用法后，动作明显利索了不少。
他的脸上露出了欣慰的笑容。
“好！好啊！”
“仲德之前说，咱们从匈奴人那儿缴获了不少好马，可咱们的骑兵底子薄。”
“如今有了先生这两件宝贝，假以时日，咱们的骑兵，定能纵横天下！”
沈潇回道。
“那是自然。”
“至于最后一样马上三宝马蹄铁嘛……”
“等咱们把河内的军队打败再说了，时间还真不够用！”
“眼下这两样，马镫和马鞍，才是当务之急！”
一个负责军械的小校快步跑了过来，脸上带着兴奋和疲惫。
“启禀主公！”
“太原大胜之后，你二人交代的，城里所有的铁匠铺、皮匠铺，日夜赶工，人歇炉不歇！”
“总算是……总算是赶在八月十二号大军开拔之前，打造并装配好了一万五千副马镫和新式马鞍！”
“至于熟练度，就让他们在去蒲津渡的路上，好好跟马儿亲近亲近，跟这新马具磨合磨合！”
刘备听着，眼中充满了熊熊的战意。
“好！先生此法大妙！”
沈潇继续道：“兵力上，我军阵亡五千余，伤一千六百余，加上郭淮将军带来的八百兵和五千青壮，还有王凌将军那反正过来的六千五百并州兵，和减去伤亡，可用之兵尚有三万三千多。”
“其中挑了二万五千精壮做为骑兵要去增援郭嘉，留两千战兵和奴隶中的两千五百零八人，还有两千匹战马给程昱先生、郭淮将军、郝昭小将军和王凌将军驻守太原，一来稳定地方，二来继续整训新兵，防备匈奴可能的残余势力反扑。”
“郭淮将军骑兵统帅之才，郝昭小将军守城之能，王凌将军熟悉并州事务，有他们和程先生在，太原无忧。”
刘备沉吟道：“那雁门关的云长那边……”
沈潇笑道：“主公莫急。雁门关是咱们的北大门，自然要加强。把剩下的六千兵力，七千投靠的匈奴兵，一千九百零七对匈奴恨之入骨的奴隶异族，并足额的粮草辎重，剩下的一万匹战马，星夜送往雁门关，交给关二哥统领。”
“如此，关二哥手下便有一万六千多人，关二哥可以去匈奴的地盘打秋风把那七千匈奴人的家人都弄过来，还可以震慑宵小，并徐图恢复雁门郡秩序。”
刘备欣然道：“好！就依先生所言！”
“那我们主力……”
沈潇眼中闪过一丝精光：“主公，还记得之前咱们说的吗？河东，河内！”
“如今袁绍和公孙瓒在冀州，幽州对峙，曹操在兖州也是焦头烂额。董卓还在长安醉生梦死。”
“河东郡，乃天下粮仓之一，更是西进关中，南下中原的要道。”
“河内郡，亦是联通冀州与司隶的咽喉。”
“而河内郡几大家族可以也想来打我们河东，我们必须得还回去。”
“咱们趁现在各方无暇他顾，迅速拿下此二地，便可与太原、雁门连成一片，形成稳固的根据地！”