第二天清晨，一名神秘访客敲开了郑府大门。来人自称是建文帝旧臣之后，声称知道朱允炆的下落，但要郑经亲自前往南京城外的一处荒寺会面。
查攀安明知可能是陷阱，但为了下西洋巡访大计，他决定铤而走险。临行前，他将一枚刻有字的玉佩交给郑梅：若为父三日内未归，将此物交给宫里的王景弘公公。
荒寺位于钟山南麓，断壁残垣间杂草丛生。查攀安按约定独自前来，刚踏入大殿，身后大门就轰然关闭。十余名黑衣人从阴影中现身，为首的摘下蒙面巾，露出熟悉的面孔——正是昨天报信的小太监。
郑经，皇上说得没错，你果然会为了养子自投罗网。小太监冷笑道，马彬已经招供，你与建文余孽勾结多年！事到如今，你还有何话说？
查攀安脑中嗡的一声。他意识到自己落入了一个精心设计的圈套。
朱棣从未相信过他，所谓的西洋之行只是逼他现形的诱饵。
我要见皇上。他强作镇定，我有重要军情禀报。
省省吧。小太监一挥手，黑衣人一拥而上，皇上说了，活要见人，死要见尸——最好是尸体。
查攀安被按倒在地，冰冷的刀锋贴上脖颈的瞬间，他突然大笑起来。笑声中，他仿佛又看到21世纪三个美女的面孔，她们眼中充满了仇恨，还有……怜悯？
冰冷的刀锋已经划破脖颈皮肤，查攀安能感觉到温热的血液顺着锁骨流下。他闭上眼睛，准备迎接又一次轮回的痛苦。
铮——
金属碰撞的脆响在耳边炸开，压着他的力量突然松脱。查攀安睁开眼，看到一柄绣春刀精准地挑开了行刑者的匕首。
皇上有令，郑经由我亲自押回审讯。一个清冷的女声从头顶传来。
查攀安艰难抬头，逆光中只见一道修长的身影立于破庙残垣之上。来人一袭玄色飞鱼服，腰间鸾带在风中猎猎作响。当她轻盈跃下时，面纱被风掀起一角，露出线条分明的下颌和一抹似曾相识的唇形。
莫……莫指挥使？小太监的声音突然发颤，可皇上明明说……
你要质疑锦衣卫的手令？女子手腕一翻，一枚金令在阳光下刺目生辉。所有黑衣人立刻跪伏在地，不敢抬头。
女子走向查攀安，黑色官靴停在眼前。她蹲下身时，查攀安闻到了一缕幽兰暗香——这香气太过熟悉，让他心脏猛然紧缩。
21世纪现代社会的那个雨夜，莫胜男将他拒之门外时，身上就是这种带着苦涩的兰花香。
你还能走吗？她低声问，声音里有一丝几不可察的颤抖。
查攀安试着起身，却发现双腿已经麻木。女子轻叹一声，突然将他打横抱起。在众人惊愕的目光中，她抱着当朝三宝太监大步走出破庙，消失在暮色笼罩的山林中。
山风掠过耳畔，查攀安被女子抱在怀中，能清晰感受到她胸膛的温度和心跳。飞鱼服的锦缎面料摩擦着他的脸颊，每一次颠簸都让脖颈的伤口隐隐作痛。