回到宫中，蹇硕魂不守舍。他必须找到那个被埋在兰林殿的布偶，否则王陵荣真的会如于吉所说心痛而亡。但以他现在的身份，根本无法在兰林殿自由搜查。
天色已晚，蹇硕决定铤而走险。等宫门落锁后，他换上夜行衣，悄悄向兰林殿摸去。夜巡的侍卫每半个时辰经过一次，他必须抓住间隙行动。
兰林殿外静悄悄的，只有两个守夜的宫女在打瞌睡。蹇硕绕到后殿，从一扇未关严的窗户翻了进去。内室传来王陵荣微弱的呻吟声，他的心一下子揪紧了。
陵荣？蹇硕轻唤，掀开床帐。
王陵荣蜷缩在床上，面色惨白，额头布满冷汗，双手紧捂心口，痛苦地喘息着。
蹇……郎……她勉强睁开眼，你怎么……来了……
于吉对你下了诅咒，我必须找到那个布偶！蹇硕急道，你可曾发现殿内有什么异常？新搬来的盆栽？动过的地砖？
王陵荣虚弱地摇头：没……有……突然她浑身痉挛，一口鲜血喷出！
蹇硕慌忙扶住她，手指搭上她的脉搏——心律不齐，时快时慢，这分明是中毒症状！现代医学知识告诉他，王陵荣中的很可能是某种影响心脏的毒素，可能是从植物或动物中提取的。
不是巫蛊……是慢性中毒！蹇硕恍然大悟。于吉的巫术只是障眼法，真正的手段是下毒！那些死去的宫女，很可能是因为发现了下毒的蛛丝马迹而被灭口。
绿竹……王陵荣气若游丝，绿竹今天……给我煮了药……
蹇硕心头一震。绿竹是王陵荣从宫外带来的贴身侍女，难道她也背叛了？
就在这时，外面突然传来嘈杂的脚步声和喊叫声：有刺客！保护王美人！
蹇硕大惊——他被发现了！正要跳窗逃走，王陵荣却死死抓住他的手：别……走……危险……
我必须走，否则我们都会死！蹇硕挣脱她的手，陵荣，听着，不要再吃绿竹给的任何东西！我会想办法救你！
跳窗的瞬间，蹇硕看到大批侍卫举着火把冲进殿来。他借着夜色掩护，翻过几道围墙，终于甩掉追兵，但心知大祸将至——夜闯嫔妃寝宫是死罪，何况他与王陵荣的关系已经引起怀疑。
回到住处，蹇硕急得像热锅上的蚂蚁。天一亮，宫中必定大索刺客，他必须想办法洗脱嫌疑。更紧迫的是，王陵荣的毒不能再拖了！
突然，他想起了那块从秋菊手中找到的黑布。如果于吉真的参与了投毒，那么他身上或许会有解药！
必须再去找于吉……蹇硕咬牙决定。但这次不能硬闯，得想个办法。
次日清晨，宫中果然沸沸扬扬地传开了刺客夜闯兰林殿的消息。蹇硕故作镇定地去清凉殿当值，灵帝正在大发雷霆，命令彻查。
陛下，蹇硕壮着胆子进言，小人听闻城南有位叫于吉的道士，善驱邪捉鬼。不如请他来宫中作法，或许能找出刺客下落。
灵帝将信将疑，但近来宫中怪事频发，他最终还是同意了。蹇硕主动请缨去宣于吉入宫，灵帝准奏。
再访玄天观，蹇硕做足了准备。他在怀中藏了一把匕首，袖中暗揣迷药，打算必要时硬抢解药。
出乎意料的是，于吉似乎早料到他会来，正在观门前等候。
小友，我们又见面了。于吉笑容阴森，怎么，想通了？