会议结束后，众人各自忙碌起来。林霄独自来到星湖畔，与守护之灵交流。
“守护之灵，可能感知到这些腐化力量的源头来自何方？”
湖心泛起微澜，苍老的意念带着一丝沉重回应：“持钥者，这股力量……并非完全诞生于此界。它带着虚空的烙印，却又与艾瑟拉的死亡法则扭曲地结合在一起。其源头……极其遥远，又仿佛近在咫尺。它可能来自某个被‘噬界’力量彻底侵蚀腐化的位面碎片，并通过某种空间裂隙渗透至此。我无法精准定位，只能感觉到，那股恶意的目光，并未离去。”
林霄默然。这意味着敌人拥有远程投放兵力的能力，或者，在艾瑟拉的某处，存在着一个巨大的腐化巢穴。
就在林霄沉思之际，他心神微微一动，感受到了一股极其微弱、却带着熟悉星辰波动的讯号，正穿越遥远的空间，试图与星钥，或者说与他识海中的印记建立联系。
是信使！
他立刻凝神感应。讯号断断续续，充满了干扰，仿佛在极度艰险的环境中传递。
首先传来的，是前往东方人类王国“洛特兰”的那一队信息。讯号中夹杂着风雪与金铁交击的声音，传递信息的精神波动急促而疲惫：
“……洛特兰……摄政王奥托斯……拒绝接见……言我等为……招致灾祸之妄人……王国封闭……只求自保……我们遭遇……疑似被魔气控制的……王室刺客追杀……正在撤离……”
紧接着，是前往南方精灵森林“奎尔拉斯”的队伍信息，这道讯号更加微弱，带着一种古老的结界阻隔感：
“……奎尔拉斯……精灵王庭……启动……远古迷锁……完全封闭……拒绝一切外界联系……我们无法进入……只在边境感知到……森林内部……生命气息异常……混杂着……腐朽与……另一种陌生的自然之力……无法判断……”
两道讯息，带来的皆是坏消息。保守、猜疑、封闭……这是艾瑟拉大部分残余势力面对末日危机时的第一反应。
林霄心中并无太多意外，只有一丝淡淡的失望与更深的决然。靠言语说服他人，在太平岁月尚且困难，何况在这朝不保夕的末世？
就在他以为西北方矮人堡垒“铁炉堡”的信使也可能遭遇不测时，一道截然不同、充满刚烈与愤怒，甚至带着血腥气的讯号，强行突破了干扰，轰入他的识海。
那是一名北境骑士濒死前，以燃烧灵魂为代价传来的最后景象与嘶吼：
“铁炉堡……陷落！！”